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一個穿著繡花深衣(長衫)的公子哥式的中年人帶著幾名穿黑色衣裳的家丁在人群中橫衝直撞，他叫呂熊，是縣令的兒子，本縣的一霸。當他看到秀娘時，心裡不禁發顫，這個姑娘太美了，覺得自己平生還沒見過這麼絕妙的美人，被眼前的美色撩動得春心蕩漾了。

他問家丁們說：&ldo;方才走過去的那個頭插黃花的女子是誰家的？&rdo;

一個知情的家丁回答：&ldo;是杜浩的女兒。&rdo;

呂熊沉吟了一下說：&ldo;杜浩？不是在解池上打魚的那個老頭嗎？&rdo;

&ldo;是的，別看他是個打魚的，原來也當過官。只是現在因為世事紛亂，才隱遁起來了。這個老頭能文能武，還教了許多弟子……&rdo;

沒等家丁說完，呂熊打斷了話頭說：&ldo;不要說這些了，你知道他的家在哪裡嗎？&rdo;

&ldo;我知道，就是解池邊上那幢茅草房。&rdo;

&ldo;好，回去之後，你到他家去提親，我要娶她做第三夫人，也就是做小妾，這樣說好聽一些。你辦成了這件事，我重重有賞。&rdo;

當天晚上，這名家丁來到杜家，向杜浩提起求婚之事，答應要給豐厚的金銀彩禮。杜浩執意不允，而秀娘把家丁罵了出去。家丁臨走時，狠狠地說：&ldo;不識抬舉!只要是我們公子看中的姑娘，誰也別想逃出他的手心兒去!&rdo;

杜浩被氣得吐了血，老病發作，整夜躺在床上呻吟。秀娘總算捱到了天明，梳洗已畢，待要出去請醫生。忽然來了一夥人，闖進了茅屋。原來他們是呂府來的人，有管事的和家丁，還有八個轎夫簇擁著一頂花轎，還有人吹吹打打，好不熱鬧。

家丁進屋不容分說，便把秀娘拖了出來，塞進了花轎。秀娘掙扎著，呼喊著，但無濟於事。杜浩老人強忍著病痛，踉踉蹌蹌地追了出來，一出門便跌了一跤，摔得人事不省。

關羽聞訊趕至，只看到花轎和搶親人群的背影，在煙塵中愈去愈遠，以至消失了。關羽和鄉鄰們把杜浩老人扶進了茅屋，安置在床上，老人終於甦醒過來，但已經說不出話來，只是喘著粗氣和流著眼淚。

關羽氣得敲打著自己的頭，慢慢地蹲了下去，又忽然站了起來，走出茅屋仰天大吼，聲音如萬鈞雷霆，在解池的上空盤旋著，震盪著，一群水鳥似乎是受了驚嚇，或者是進行呼應，樸楞楞地從水面躍上碧空，白色的羽毛在陽光中閃耀，發出悠長而悽厲的鳴叫聲。

3

夜裡，呂府的大院裡紅光滿院，各個房中都閃爍著燈光，有許多大的廳堂門前還掛著紅燈。

在一間陳設講究的屋子裡，秀娘正坐在一張華麗的床上啼哭，旁邊有兩個衣著闊綽的婦人正在解勸著，是呂府的兩個少夫人。年長一點的正妻對秀娘說：&ldo;妹妹，事已至此，你就認命吧。這裡是有錢有勢的人家，你嫁到這裡來，有享不盡的榮華富貴，還有什麼不稱心的!&rdo;

年輕一點的小妾接下來說：&ldo;我也是被搶來的……&rdo;

說到這裡，年長的瞪了她一眼，示意不讓她這麼說。而這個小妾卻不理會這些，陰陽怪氣的說：&ldo;這有什麼!搶來的就是搶來的嘛!原先我也是整天裡又哭又鬧，總是想不通。可是日子長了，還不得認命!現在呀，我過慣了這種富貴的生活，就是用棒子打我走，我死也不走了。&rdo;

秀娘一聽這話，氣憤地說：&ldo;你不要臉!&rdo;說完又哭起來了。

在呂縣令那金碧輝煌的客廳裡，縣令和夫人坐在上面，呂熊跪在繡花的地毯上。縣令顯得怒氣沖