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將軍請看，譙位於南陽東北方向僅八百里，其間一馬平川，無險可守，明王必將由南陽直接攻譙，冬季雨水稀少，有利於他騎兵突擊，譙若失，往北可攻虎牢、濮陽，南下可攻壽春，所以我軍必須要在譙扼止明軍的勢頭，同時，為了粉碎明王意圖挑起關中內亂自生的陰謀，一方面需要請劉勃勃、姚興與拓跋烈出關配合我北府軍共擊明軍，關中數十萬兵馬，明軍豈能悉數攔住？另一方面需要速戰速決，遲則恐關中內亂自生！

可惜的是，目前豫州刺史為劉毅親弟劉藩，劉藩力量有限，又不與將軍您一條心，獨立抵擋明軍必然不支，而將軍主力若開入豫州，恐怕會惹來誤會啊！&rdo;

眾將均是深有同感，檀道濟冷哼一聲：&ldo;說不定不等明軍攻譙，劉藩就舉豫州降了明王！&rdo;

劉裕深吸了口氣，咬咬牙道：&ldo;不錯，豫州若不戰而降，必會波及到劉毅，劉毅本就有了遲疑，他若再降，我北府軍或會崩潰！本將絕不允許他投降，當赴石頭城曉以大義！&rdo;

&ldo;將軍不可！&rdo;謝晦連忙勸阻道：&ldo;倘若劉毅把您拿下作為出首明王之功又該如何？非常時刻，您不可輕身犯險！&rdo;

劉穆之也勸道：&ldo;由穆之代將軍跑一趟，縱使勸說不了劉毅，他也不至於加害穆之。&rdo;

劉裕略一沉吟，點點頭道：&ldo;有勞先生了，另請轉告希樂，他若與我聯手，我舉薦他為錄尚書事，丞相，對了，雖說不大可能，卻也要小心明王使詐，著歷陽、姑孰，及大江沿岸嚴加戒備，我北府軍鐵騎隨時待命，一有險情，即刻往援！&rdo;

&ldo;穆之明白！&rdo;劉穆之拱了拱手，快步離開。

劉穆之離了太尉府，以劉裕的名義發出了道道命令，這才向石頭城策馬而去，劉毅竟然還站在城頭上，眺望著江面，明軍的五萬胡騎已經離開了石頭城，逐漸聚向下遊，那浩大的艦隊也在做著啟行前的最後準備。

劉穆之並不說話，只是站在了劉毅身邊，望向大江，頗有幾分仙風道骨的韻味。

要說論起耐性，劉毅遠不如劉穆之，何況他還有心事，沒多久，心裡就生出了絲煩亂，不禁冷聲道：&ldo;先生此來，可是勸說毅匆要降了明王，而是與太尉拋棄前嫌，攜手禦敵？&rdo;

&ldo;不錯！&rdo;劉穆之毫不否認。

劉毅又道：&ldo;太尉為何不來？莫非是忌憚於毅？&rdo;

劉穆之淡淡道：&ldo;將軍何許樣人，希樂當心知肚名，將軍原有親來勸說的打算，是穆之與眾將不讓，畢竟將軍身系北府軍安危，豈能輕身犯險？&rdo;

劉毅面色緩和了些，沉吟道：&ldo;明軍勢大，明王天縱之才，我與他作對，或至身死族滅，既然如此，降了明王有何不妥？&rdo;

劉穆之向下一指：&ldo;希樂，你看這大江，滔滔東向千百萬年，人的一生與之相比，不過滄海一粟罷了，但人何以能長存世間？乃是精神與氣節，若是因敵勢大便降之，當初為何要反桓玄？我北府軍又為何要與苻堅八十二萬大軍相抗？&rdo;

&ldo;這…&rdo;劉毅一時啞口無言。

劉穆之面色一冷，接著道：&ldo;尤其是你，別人能降，你降不得，你若降，須自去衛將軍號，這衛將軍牽扯頗深，你當時既然接下，就應承擔後果，你若受明王挾迫去衛將軍號，當淪為千古笑料，你的子孫後世也將以此為恥！

更何況，即便你不顧世人恥笑降了明王，但明王必然會盡收你手上兵卒，給你安排個閒差養老罷了，穆之明白你有萬丈雄心，莫非你甘願碌碌無為直至