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一瞬間，本已心情凝重的眾人均是面色劇變，再一看向城上，雖然將士們盔甲齊整，神色整肅，腰背筆挺，一股昂然戰意蓬勃而生，臨時徵調的民夫也在有條不紊的把守城物資，諸如檑木、滾石、火油以及一捆捆的箭矢向城頭搬送，只不過，兩千守軍要守住長達十里的城池，這一分散開來，城頭的軍卒顯得稀稀拉拉，與城下的敵人極不成比例，令人信心全無！

褚炎之忍不住埋怨道：&ldo;父親，當日怎麼著也該把衛將軍留下，或者至少多留一千人，兒不是不明白，將士們刻苦厲練，早已不是當初郡兵的那副熊樣了，恐怕衛將軍也有類似的想法，所以才認為留兩千軍守城已綽綽有餘，可俗話說，雙拳不敵四手，賊寇人多勢眾，如果…兒是說如果城池失陷，咱們恐怕全都死無葬身之地啊！&rdo;

眾人也是深有同感，無不在心裡責怪起了衛風，原先在他們的預估裡，義興的山賊早被衛風清剿收編為了官軍，而城外百姓也多半是棄土逃亡，不知所蹤了，就不該有賊寇，既便從鄰近的吳興流竄過來，充其量也不過千人，那麼，怎麼可能賊寇會有數萬之眾？

懷揣著不解，某些人運足目力向下細細看去，這一看，倒是看出了名堂！

褚靈媛立刻尖叫道：&ldo;父親您快看，他們不全是賊寇，有相當一部分兵甲弓弩齊全，若是小女沒有猜錯，很可能有士人或譁變的軍卒參與其中，而且驟然之間能組織起數萬賊寇，已不是樂屬士人響應那麼簡單了，應該是孫恩早有準備，透過天師道居中聯結作為配合，要知道，孫恩叔孫泰為天師道師君，去年孫泰及其六子被司馬道子誘斬，孫氏嫡系已滅了門，因此，孫恩最有資格接任天師道師君！&rdo;

褚爽也發現了個中的不尋常，跟著就色變道：&ldo;沒想到啊，孫恩振臂一呼，三吳竟悉數響應，倘若光是盜匪，如何會有這般聲勢？司馬道子徵調樂屬，當真是誤國誤已啊！這些人裡面，很可能還有我義興郡士人！&rdo;

戰前的氣氛，本已緊張萬分，如今有士人與郡兵參與在內，更是緊繃的有如一張隨時會崩裂的弓弦，歷來賊寇作反，其實本不足懼，那只是一群烏合之眾，往往上萬人都敵不過千人左右的朝庭官軍，可是有地方豪強參與又是另一回事，地方豪強本就擁有私人武裝，在地方上擁有號召力，而且還讀過經史書冊，明歷朝興廢，甚至粗通軍陣兵法的都不是沒有！

城上的所有人全都閉上了嘴巴，再沒人有說話的興致，個別人竟渾身打起了哆嗦，臉面現出了死寂之色，顯然不看好陽羨的前景。

衛風留下守城的蔣宣向褚爽拱了拱手：&ldo;賊眾人數雖多，卻隊形不整，互不統屬，又不分派人手打造木驢衝車等攻城器械，末將憑兩千軍守城綽綽有餘，請府君無須擔憂！&rdo;

眾人得了提醒，再次細細看去，賊寇東一堆西一團，還伴著隱約的喧鬧笑罵聲，果然和蔣宣說的差不多，這才鬆了一小口氣。

氣還未被風吹遠，&ldo;咚咚咚～～&rdo;城下突然檑響了戰鼓，喧鬧聲漸漸止歇，一隊近千人緩緩向前推進，全都弓甲齊全，在距城二百步左右止住步伐。

其中有十餘人排眾而出，領頭的是一名二十來歲的儒衫青年人，冷眼一掃城頭，喝道：&ldo;義興太守何在？&rdo;

褚爽上前數步，強作鎮定，冷哼一聲：&ldo;老夫便是，你是何人？&rdo;

青年人草草向上拱了拱手：&ldo;原來是褚府君當面，我乃東海徐道覆是也，司馬道子寵信奸邪，倒行逆施，三吳大地哀鴻遍野，三官帝君特授我天師道師君孫恩孫真人為徵東將軍，以撥亂反正，清除奸佞，還三吳朗郎乾坤，輔主上開明聖治！褚府君是明白人，何不隨從徵東