第106章 揭開真相

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只是這草鞋裡頭，還墊了一些稻草杆子，也不知是否有取暖的作用。

二人的衣衫都很是殘破，看這花色衣料，朱棣只依稀記得，像是洪武十年左右時比較流行的。

大明定鼎天下之前，對衣物沒有什麼規定，等到朱元璋開國，直到洪武十年左右開始下旨區分士農工商的衣料和花色，比如商賈，不允許穿綢緞等等，便是布料的顏色，也有一些區別。

而老嫗身上所穿的……顯是在洪武之前，那洗的老舊的布料早已破爛不堪了，至少也有二十年以上的光景。

朱棣見此，不禁唏噓，便與姚廣孝至這長條凳上坐下，那老嫗去篩了幾碗燒出的熱水來，送給他們吃。

朱棣哪裡吃的下，隨口道：“男人去哪裡啦？”

那老嫗用南京土音含糊不清地道：“修河去了，去年開始便是修河，今年徭役，男丁都需去一個月。”

“你男人也要去？”

“自是要去的。”老嫗在灶臺上張羅，一面回答：“只要成男都需去。”

朱棣聽罷，不由皺眉，他見這老嫗只怕歲數也不小了，她的兒子去倒是可以理解的，可是她男人這樣的年齡，至少太祖高皇帝時就已經做過規定。

不過朱棣沒有露出什麼聲色，只又隨口道：“這樣也好，至少去了河堤，總還有兩口飯吃，今年冬天格外的寒，農閒下來，總不至沒有活計。”

那老嫗奇怪地看了朱棣一眼，又連忙移開目光，接著道：“河堤那兒，可不給飯，需自己帶乾糧。”

朱棣：“……”

朱棣這時下意識古怪地看了姚廣孝一眼。

姚廣孝只笑笑，並沒有說話。

他歷來只是旁觀者，從不多事，至於陛下如何想，那是陛下的事。

頃刻功夫，朱棣繼續打量這裡，似還想多問什麼，卻又沉思著什麼，卻緘口不言。

等那老嫗終於端了吃食來。

熱騰騰的吃食擺在朱棣的面前。

一個禁衛卻是勃然大怒，冷聲喝道：“你這老婦好不曉事，我等給你這麼多銀子，你卻只張羅這個給我家主人吃？”

原來這所謂的吃食，竟只是摻雜著黃米和碎米的粥，粥水稀得可見碗底。

這哪裡是人吃的，這分明是畜生吃的。

朱棣也臉上也不自覺地帶出了點怒色，只覺著這老嫗有些奸猾。

老嫗駭然，臉色白了一下，連忙低垂著頭，期期艾艾地道：“不……不敢呢，不敢的……家裡……家裡就只有這些吃食了，平日裡也都捨不得吃……”

那護衛不信，便去掀開這老嫗家中的米缸。

往裡一瞧，卻是沉默了。

朱棣見那護衛臉色古怪，便起身上前去，卻見那米缸裡……倒還有一些米，大抵也就是半升上下，多是黃米和碎米摻雜一起。

再見其他的壇罐裡，也是空空如也。

朱棣頓時破防。

“爾等就靠這些為食？”

“這已是好的了。”老嫗怯生生地道。

“你們耕種的糧呢？”

“交了賦稅，還要還一些糧，再有……便是男人們上工，需得背一些糧去，還有佃租，也去了大半。”

“這年關將近，米已沒了，你們怎麼過？”朱棣越聽越覺得震驚。

“怕……怕還要去告貸……黃老爺家那兒……”

朱棣驚訝地道：“他捨得借？”

“借一斗，來年還三鬥，他們肯借的。”

朱棣深呼吸：“那來年怎麼辦？”

老嫗驚慌失措。

其實她根本已經沒辦法想來年的事了。

可此時被這麼直面的問到，她終究想了想道：“孫兒