第一章 轉運

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蔣國柱親切地把周培公扶起來，當著周圍南京文武的面高聲笑道：“現在鄧逆流竄江南，生靈塗炭，父老盼望王師如久旱之盼甘霖、幼子之望慈母，周老弟帥三萬湘軍健兒星夜趕來，在江南父老心中，可比再世父母，本官也是銘感五內，為周老弟開一次中門又有什麼不可呢？”

蔣國柱問話一出，跟在他身後的江寧官員馬上就湊趣似地大喊起來：

“太合適不過了。”

“周大人不必過謙。”

“全望周大人討平鄧逆，還江南百姓一個清平世界。”

“呵呵，公道自在人心啊。”蔣國柱笑容滿面，不顧周培公的抗議，扯著他的手帶他從中門走進兩江總督衙門，還不忘對面露苦笑的周培公開玩笑道：“若是周老弟不能討平鄧逆，讓江南父老失望了，那下次來就沒有中門大開的待遇了啊。”

僭越的罪名雖然不小，但比起周培公身上數不勝數的抄家滅族大罪，其實也算不上什麼，因此過了一會兒他就放平心思，不再侷促不安。

“就是，通鄧都做過了，還怕走中門麼？”見狀蔣國柱暗暗點頭，內心裡對周培公的評價又上升了一個檔次。

“鄧賊盤踞鎮江不去，不知道周老弟有何良策教我？”分賓主坐定後，蔣國柱身邊只剩下兩個心腹，示意周培公但說無妨，不過在周培公回答前，江寧巡撫又一拍腦門搶先說道：“啊，本官差點忘記了。”

說完蔣國柱就站起身，雙手從桌面上捧起一個紅綢包，緩緩走下位置，鄭重其事地遞到周培公面前：“這是江南布政使大印，周老弟不妨先收下。”

“這……這……”周培公口乾舌燥，手足無措地看著那方大印，位高權重的江寧巡撫就這樣站在身前，雙手捧著布政使的大印，讓周培公接也不是、不接也不是。

“朱國治辜負聖恩，已經下獄戴罪。”

本來鄧名俘虜了朱國治後，還曾考慮過利用他去與蔣國柱競爭，但朱國治卻是滿清鐵桿，而且江南地方官吏對他把江南機動兵力喪盡一事也是口誅筆伐，顯然朱國治既然回到南京也難逃一死，這讓他失去了所有的利用價值。除此以外，朱國治在浙江任上也對抗清志士極為殘忍，即使是縉紳階層他也本著有殺錯、無放過的精神嚴厲排查，任堂和其他舟山軍對朱國治都極為痛恨，根本不願意看到鄧名與他合作。最後一點，朱國治還貪婪無比，極盡搜刮民脂民膏之能事，雖然清廷因為他的忠誠而不聞不問，但這也讓他徹底失去了名聲，鄧名很快就發現與他合作有害無益。

因此在拿到蔣國柱償付的一百萬兩銀子後，鄧名很快就和江寧巡撫達成協議，寫了一封勸降信塞在朱國治懷裡，然後把他送到蔣國柱的制定地點。明軍在清軍營地前不遠給朱國治鬆綁，在他掏出懷中的信看清楚到底是什麼之前，如狼似虎的兩江總督標營官兵就撲上來將朱國治捉住，現在他除了喪師以外，還多了一條替鄧名當說客的罪名。本來蔣國柱還表示願意為鄧名這封信付幾萬兩銀子，但鄧名慷慨的表示，看在兩次合作愉快的情面上，這次就是給江寧巡撫的免費效勞了，還對蔣國柱稱這是舉手之勞、讓他不必客氣——事實上也是，提筆寫一封勸降信確實是舉手之勞。

蔣國柱又對周培公說了一番和董衛國相同的說辭，這些冠冕堂皇的大道理都是張朝寫在奏章裡的，蔣國柱不客氣地抄襲過來，接著又對周培公說道：“江南布政使位置空懸，本官已經為周老弟向朝廷請旨，在剿鄧期間就由周老弟代為掌管此印，若是朝廷不許可，周老弟到時候再還給本官好了。”

見周培公還有些遲疑，蔣國柱就誠懇地進一步勸說道：“能者多勞，當仁不讓，此乃正理，周老弟若是一日不接此印，本官就一日不返身落座。”

“巡撫大人抬愛，下官愧領了。”周培公