第161節

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魚肉，誰不魚肉？

趙長卿不免問起先時夏家吃官司的事，具體什麼罪名，發時如何判的案子。夏文也細細的同趙長卿說了。及至傍晚回家，夏文去問老爹糧食的事。

夏老爺這個年歲，自然有其閱歷見識，問兒子，“好端端的，怎麼說起糧食來了？家裡糧食不夠吃了？”

夏文道，“不是。”便把馮簡與趙家的恩怨大致同父親提了提，又道，“趙氏跟我商量，說再從莊子上選幾個好手，阿武若考上官學，以後唸書也有個書童。小玉也大了，添個丫環。娘這裡也添個使喚的。”他爹有前科，就啥都不添了。

夏老爺心說，他這傻兒子真是有福，娶了這般能幹的媳婦。夏老爺道，“你們也別太擔心，殺人越貨的是強盜，若哪個經商的幹這般勾當，斷然長久不了的。”

夏文說重點，問，“爹，你到底知不知道糧食的事？”

“這算什麼稀奇的事。”夏老爺拈鬚道，“以前咱們縣裡的兩家糧商，一個是縣裡糧庫的夏老三的親家，一個認了二老爺做乾爹，做些販糧的苦力，縣裡有頭臉的，他們都得孝敬，餘下的也掙不了幾個錢，一年二三百兩頂了天，這還得是順風順水的年頭。”

“爹，叫你這麼說，賣糧賺不了多少錢哪？”

夏 老爺道，“尋常糧商小打小鬧的賺不了多少錢，軍糧就不一樣了。你想想，整個西北駐兵多少，每天是多少吃喝？哪怕價錢低些，這也是大買賣。就是你說的借高利 貸的事叫人生疑，依我說，軍糧的事咱雖不懂，可天下這買賣，道理都差不多。他做這軍糧生意，上下打點就是一筆銀子，再高利借貸，最後算下來，能賺幾個？”

夏文問，“譬如他以高利借哪家官員的銀子，難道還要花錢打點？”

夏老爺笑悠悠的一句話，“當官兒的，誰會嫌錢多呢。”

夏老爺道，“跟你媳婦商量商量，馮家這生意，我是覺著有幾分不對的。要我說，還是得往姓馮的自身查起。”

夏文應了。

蘇先生則另有看法。

蘇先生道，“軍中生意自然是肥差，這是眾所周知的事。哪怕不打仗，每天軍中，人吃的糧、馬吃的草，這就是不小的數目。商人們自然看得到。不過，商人們喝的是湯，真正的肉輪不到他們吃。”

趙長卿出來做了幾年生意，眼界自比在閨中時寬闊許多，道，“大頭孝敬了當官的？”

蘇先生微微點頭，“當官的有勢，經商的有錢。沒有硬靠山，如何能得了軍中生意？這西北，向來是西北派官員的地界兒，誰拿大誰拿小，早分好了的。”

趙長卿問，“西北派官員？是說在西北當官的人嗎？”

蘇 先生笑，“是西北籍的大員，譬如，致仕的王尚書，還有致仕的朱家大老爺，官場上講究同鄉、同科、同年、同窗，朝中的黨派多是這樣來的。當然，似陳將軍、徐 知府，這當在本地當官的，也得給他們些乾股。不過，他們縱使要沾些油水，或是插手軍中供需的事，也得與西北的官員有個默契，彼此留三分餘地。”

趙長卿道，“我就不明白，馮簡怎麼短短六年就能做得這樣大？”

蘇先生心下一嘆，“他是遇上了好時機，不然憑他天大的鑽營本領，想在軍糧上分一杯羹也不容易。”

好時機？

趙長卿有些不明白，蘇先生溫聲道，“七年前，朝中兵部尚書越家被抄沒，連帶著楚家因事獲罪，邊城的知府都換了人，其他的你我雖不知道，可整個西北官場震動是難免的。有名有姓的查了這許多，那些沒名姓的，更不知牽連多少。這就是危機，危難，也是機遇。”

趙長卿沉默半晌，“朝中事太遠，何況訊息不通，等咱們知道信兒，黃花菜都涼了，不好自朝中事入手。”