第38章 【不要臉的】

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徐穎家，破堂屋之中。

全家都在，愁眉苦臉，茫然等待著世界末日。

昨天上午，費家惡奴已來過一次。

說徐穎打壞了費少爺，讓賠十兩銀子湯藥錢。又清算往年積欠的租子，加上滾動利息，一共折銀四兩七錢二分六厘。

家裡省吃儉用，總算養大幾隻雞，眼看著就能下蛋了，全被惡奴捉走抵債。

甚至，家中糧食也被奪走，讓他們今後無米下鍋。

惡奴們離開時說：“老爺仁義，允你們拖欠田租，便是少爺被打壞了，也不將你們逼上絕路。這般慈善的老爺，整個鉛山上哪找去？也算你們八輩子積德。老爺說了，再給你們一天時間，把剩下的銀錢湊足便罷。若是湊不齊，那就準備好田契過戶。咱家老爺真真善心，只要田骨，田皮還留給你家。今後可要記得老爺恩德！”

全家嚎啕大哭。

若按新中國的劃分標準，徐家也曾富裕過，可評為“富裕中農”：有自己的土地，生活還算富足，但無力僱傭長短工。

但十年前，鉛山大災，旱蝗齊至。

徐穎的祖父、祖母相繼餓死，父親兄弟三人，帶著全家逃荒求生。

逃荒途中，徐穎的大哥、大姐、堂哥餓死，堂姐被賣給牙婆換糧食。徐穎的二叔也餓死，嬸嬸後來改嫁。還沒結婚的三叔，入山做了土匪，至今音訊全無。

幸而遇到好官，知縣笪繼良上任，立白菜碑，施粥放糧，以工代賑，徐穎全家總算沒有死絕。

回鄉之後，只能借高利貸種地。

利滾利，連利息都還不起，田產陸續被收走大半。

一下子從“富裕中農”，變成半耕半佃謀生，還得打短工的“下中農”。

如今又遇這種事，看來僅剩的土地也要沒了，等待他們的結局是成為“貧農”。

……

“就不該讓三子讀書，老實種田哪裡會闖禍……”徐父臉上有傷，是昨天被打的，嘴裡反覆嘀咕著幾句話。

徐母無聲流淚：“總得有個念想，萬一考上秀才呢。”

徐父不敢反抗惡奴，只能責怪妻子：“秀才沒考上，倒闖了天大禍事。三子買書買筆的錢，還不如給浩娃娶親討媳婦！”

浩娃，是徐穎的堂哥徐浩。

二嬸改嫁時，不便帶著拖油瓶，就過繼給徐父餵養，今年二十歲了還沒成親。

徐浩老實巴交，性格有些沉悶，他說：“三弟打小就聰明，是該去讀書的。做了秀才相公，咱家就不用出役，我晚幾年成親也行。”

徐母低聲說：“要不去尋珍娘和姑爺幫忙？”

珍娘，是徐穎的姐姐徐珍，嫁給鄰村一個普通農戶。

徐父搖頭說：“珍娘能幫上什麼忙？她還沒出月子呢，這事莫要讓她知道。”

全家再度陷入沉默。

只有徐穎的弟弟徐茂，三歲小屁孩兒一個，還拖著鼻涕滿地玩耍，不明白家裡的天就要塌了。

左等右等，徐父出了堂屋，攏著袖子蹲在門口，遠遠打望費家惡奴的身影。

一直沒有出現，彷彿劊子手的刀，始終舉著不砍下來。

惡奴沒來，卻等來三個學童。

費如鶴穿著華貴絲袍，一看便知是富家少爺。

徐父自慚形穢，不敢與之直視，埋頭問候道：“少爺安好！”

不管是哪家的少爺，反正先問候總沒錯。

徐母卻認出他們，知道是兒子的同學，連忙回屋倒水：“少爺們請喝水。”

一路走來，費如鶴確實渴了，接過陶土碗就猛灌。他是尋機出來玩耍的，懶得管這種破事，對趙瀚說：“你來講吧。”

趙瀚將碗放下，拱手道：“見過