第11節

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，翻身上了馬背。

出 城走東直門，德內大街套過來，上醇親王府匯合，順路。七王爺領著一行人到後海北沿，十二爺的人馬早已經整裝待發了。定宜混在馬隊裡朝前看，十二爺馬褂上兩 條夔龍盤踞肩頭，一身勁裝和平時模樣大不相同。皇家氣度使然吧，那二位確實有種鶴立雞群的感覺，人堆裡會發光，說的就是那類人。也不知他看見她沒有，目光 若有似無的掃過來，眉梢略微一揚，定宜就覺得他在和她打招呼了。她抿嘴一笑，倒不是刻意的，只是自然流露，她覺得王爺應該是注意到她的。

十二爺早年一直在喀爾喀，馬上功夫了得，沒有京中貴胄彆彆扭扭拈輕怕重的勁兒。勒轉韁繩打馬揚鞭，一套動作恣意流利，眨眼便向城門狂奔而去。

定 宜跟著馬隊出城，一路上腦子都是空空的，走出去老遠了才意識到自己終於離開了這座城。回頭眺望，漸漸去遠的城廓在天幕下顯得晦暗沉鬱。她收回視線長出一口 氣，離開就意味著新開始，她這兒正長途奔襲，汝良他們還都不知道。要是冷不丁出現在他們面前，闊別十幾年的兄妹相見，不知道是怎樣一副光景。

且不去想，想得越多負擔越重。以前沒有指望都這麼糊塗過呢，何況現在。

從 北京到盛京有官道，這路很寬敞，是專供朝廷官員和信差走的，平常百姓不上這兒來。一路沒有阻礙，跑得倒也痛快。馬蹄篤篤，風聲在耳邊呼嘯，熱是覺察不到 了，過林子、過曠野，十分酣暢淋漓。可是最初的興頭轉淡，漸漸品出了不一樣的滋味。每天五六個時辰在馬背上，日子並不好過，腰痠屁股疼，到傍晚下馬，兩條 腿簡直合不攏。定宜覺得很丟人，一瘸一拐的，還招那些戈什哈笑話。笑就笑吧，糙老爺們兒過兩天就知道厲害了。果然的，那些王府護衛們連跑三天，終於也受不 住了，於是身驕肉貴的七王爺成了所有人的希望——只要七爺說“不成啦，要斷子絕孫啦”，十二爺就拿他沒轍。找個河灘兒歇歇腳、飲飲馬吧！大夥兒絞帕子洗臉 擦脖子，發現但凡裸/露在外的部位都曬壞了，成片發紅凸起。過兩天消退了，拿手一撕，掉下來的皮能拿毛筆寫倆大字。

天兒熱歸熱，路還是要趕的，就是難為七王爺那兩隻愛鳥，它們雖有專門的小車裝著，可顛簸呀，在籠子裡也呆不踏實，上躥下跳熱得直喘。定宜每常停下來，一天必須喂四五回食水。

就這麼一波三折地行進著，終於到了燕子河鄉。帶路的說前面有家驛站，大夥兒可以在那裡好好休整，眾人就伸脖兒盼著，可那“前面”說得真夠大概的，打馬走了將近一個時辰才隱約可見。

不過總算不負眾望，這是沿途來說比較大的驛站了，屋子建成個萬【卍】字型，面朝東南西北，任君挑選。

驛丞看見來這一大幫子人，趕緊出來迎接。不知道來歷呀，領頭的又帶著幕籬看不見臉，就胡亂的掃袖向上打千兒，“小的給大人請安，請問大人擱哪兒來捏？有堪合木有？”

所謂的堪合是朝廷頒發的一種憑證，供官員留宿驛站使用。筆帖式把文書交給他，驛丞開啟瞧了眼，頓時一陣慌亂，帶著豐潤味兒的官話更說不清了，壓著嗓子招呼底下人，“早【咋】回事兒，別傻站著咧，給王爺準備上房……酒捏？大肉捏？”

小小的驛丞未入流，以往官吏往來，了不得二三品大員，像這類親王，打從出孃胎就不曾見識過。小廟裡來了大菩薩，這可了不得了，亂得直轉圈兒。

眾人看他那樣不過一笑，下馬伺候王爺進屋。七爺坐在馬上邁不開腿，兩個戈什哈一左一右給架了下來，站在地上直倒氣兒，“哎喲，這腿可不是我的了。還要跑多久呀？就這麼顛到寧古塔，非把我顛殘了不可。”