第四百三十七章 時不待人

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“這日子都快淡出鳥來了——哥，你說大人什麼時候會帶著大夥兒北進潤州啊？信王都熊回江北了，潤州就那幾個敗軍之將，這時候不打他娘娘個熊，還要拖到什麼時候？實在不行，咱們打進湖州成不成？哥，你說大人他心裡到底怎麼想的？”

進入十月中旬之後，天氣轉涼，瑟瑟北風吹拂來已雜夾幾分刺骨的寒意，韓豹養好傷後，體強力壯，袍子裡僅穿了一身填以草絮的麻布薄襖，卻也不覺得寒冷，坐在草垛上子，嚼著草根跟他哥韓東虎說話。

從攻陷郎溪城到今天都過去兩個月了，全軍將卒都在休整、操訓，四田墩東側懸腳嶺的山坳子裡，在開墾坡地梯田、開挖煤窯的基礎上，九月中旬又著手興建五座圍龍屋。

韓豹論功當提拔為副隊率，但是他養好傷歸營，先被踢到學習班，受了一個多月的煎熬，好不容易學會歪歪扭扭能寫自己的名字，勉強將《梁楚形勢初解》、《圍龍屋修築要領》、《野外地形勘查的幾點注意事項》、《操典及旗語簡編》、《鄉屯組織概述》等幾本油印小冊子裡的字都磕磕巴巴的認個七七八八——也只是會讀還讀不齊，更不要說寫了——然後便被派到四田墩東面的西嶺鄉擔任巡檢佐吏，整天跟頑劣難訓的少年、潑辣剽悍的婦人打交道。

西嶺鄉雖然還有三百多成年男丁，但都是赤山軍挑剩下來的，面黃肌瘦，瘦骨嶙峋，難以承擔過度繁重的體力勞作，鄉里的重活還是性情潑辣的健壯婦人充當主力，只是跟婦人打交道要比帶著健壯男兒衝鋒陷陣複雜多了。

整個西嶺鄉要開挖煤窯、要開墾坡地梯田、要造圍龍屋，要組織健婦少年搞秋訓，要組織鄉營操練，要組織婦孺採集草絮縫製寒衣，還要推薦積極分子進學習班——在韓豹看來，誰瘋了才想著積極進學習班——每天的事情極其繁瑣，韓豹就有些熬不住了。

不要說跟提刀弓衝鋒陷陣相比了，他都覺得以往在尚家當奴婢時不用絞盡腦汁應付那麼多事，也要比現在的日子舒服一些。

看到他哥帶著一隊哨騎經過西嶺鄉返回許家集鄉去——四田墩在許家集鄉之外，還分設了四個鄉——韓豹便忍不住湊過來打聽訊息，想著什麼時候大軍東進，叫他哥將他調入營伍，死也不留在這裡幹這鳥佐吏。

韓豹熬不住，韓東虎心裡還熬得慌呢。

在世人以為在成功攻擊退楚州軍、攻陷郎溪城、逼降顧芝龍之後的赤山軍，在休整過來後很快便會有更積極、更多的軍事作為，實際上卻非如此。

從八月下旬宣州兵與秋湖軍進行實質性的合併以後，韓謙便對赤山軍進行新的整編。

三個步甲都，每都最高時都編有九千將卒，但新的整編過後，每都僅保留三千戰兵，三千輔營兵；此外，騎營擴編到一千二百精銳，侍衛營恢復五百人編制。

也就是八月底過後，赤山軍僅保持一萬一千人不到的主力戰兵、九千人規模輔營兵。

而扣除攻陷郎溪戰死及傷重不治而亡的將卒外，前後還差不多有四千多傷卒在傷愈後退出現役。

這些傷卒原本應該成為赤山軍最精銳的戰力存在，韓謙卻棄之不用，對外的說法是他們已經做出應盡的犧牲，除非廣德、郎溪、安吉三縣受到大敵進攻，不然不會動員他們。

而除了接替在秋湖軍撤走之後四田墩的防務外，赤山軍主力戰兵主要集結於界嶺山西南麓的南塘寨、石磧山以及郎溪城，便未再有過大的調動，更不要說往北或往東湖杭境內組織大規模的作戰了。

九月中旬大梁蔡州軍東進徐州，迫使信王楊元演率一部分兵馬北撤楚州去守根基之地，不管怎麼看，這時候都應該是赤山軍越過界嶺山北進尋找戰機的良機。

然而除了前期安排四千多傷愈將卒陸續退出現役，韓謙到九月中旬趁著軍事危機進