第8章 開鑿內運河

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手的事了。

古明巴不得把這趟渾水讓給壽帝。

於是叫太府寺卿蘇堅把大皇子在西市開了三間店鋪如何獲利以及所繳的借貸憑據打包給壽帝送去。

乾清宮，養心殿。

壽帝正眯著眼看書，表情特別，一副津津有味的模樣。

忽傳蘇堅參見，便正襟危坐，表情立即變得正經嚴肅起來。

“啟奏陛下，內運河工程進展順利，每天開支超出預算，照這樣下去，庫存資金缺口巨大。”

蘇堅向壽帝彙報一下工程，便停下來等壽帝的回應。

“蘇愛卿可有良策？”

“近日在西市發現三家店鋪，日進不止鬥金，臣估摸這後臺老闆已經富可敵國。”

“有這等事，開的什麼店鋪竟如此暴利？”

“一家青樓、一家賭坊、一家高利貸。”

“後臺老闆呢？”壽帝饒有興趣地問道。

“那家放高利貸的，據店裡掌櫃漏嘴說的，這店是大皇子的，其它兩家據傳也是大皇子的。”

“古典？”壽帝驚訝地爆出了粗口，“這兔崽子竟然搶錢搶到家門口了？”

蘇堅點點頭，把打包好的借貸憑據交給壽帝。

等壽帝翻完憑據，只見臉上一片青一片白，氣得雙手不停地顫抖。

蘇堅緊接著把樊掌櫃交給衛尉寺嚴辦，卻把寺卿張眺無罪釋放的事也彙報了。

“這狗官，上次唱反調的事還沒跟他算賬呢，好，新賬舊賬一起算，這案件就交給你了。”

“是，臣領者。”蘇堅接著又說，“這次制科考試，有人暗中撈取油水，明碼標價一百兩銀子可得舉薦並幫忙完成策論篇數。”

“可查到誰是主謀？”

“尚未查到？”

“嚴辦徹查！”壽帝大吼。

“是，臣告退。”

壽帝等蘇堅離開，馬上派特使前往關外送信，要趙王古典即刻進京，有急事商議，並口諭趙王，陛下和太后都想見見世子，叫趙王把兒子也一併帶上。

這下子壽帝的心才稍微踏實下來，便應國師雲天魁的約定來到得道觀。

因得道觀位於皇城西牆邊，離開鑿內運河的其中一個工程點不遠，壽帝覺得順便也可以看看工程進展。

“陛下萬壽，洪福齊天！”國師雲天魁向壽帝行禮。

壽帝大手一擺，表示無需太多俗禮。

“陛下，這萬壽爐已經建好，五行陣容具備，只欠陛下點一把火，金木水火土五行便全。”

“這火怎麼點才算俱全？”

“這火是有講究的，需要剛死不久還沒過頭七的屍體，放在萬壽爐裡燃燒得到的火靈，收集在無疆塔的靈盒裡備用。”

“哪裡找屍體？”壽帝頓時皺起眉頭。

“陛下，剛剛有民夫在開鑿河道時不小心跌入坑裡，被泥沙活埋，等挖起來時已經死了。”

雲天魁頓了頓接著說，“安頓費已經派人送往其家屬，按用工協議，屍體只能在得道觀超度火化後設牌。”

雲天魁一邊說一邊帶著壽帝往無疆塔走去。

剛踏進塔門，就聽到幾個小道士在唸叨著超度經，隱隱嗯嗯的聲音隨著嫋嫋香菸繚繞上升，如魂靈直穿塔尖。

“這無疆塔已備好九千九百九十九個排位，排位裡放置骨灰的靈盒。”

雲天魁一邊往塔頂爬去一邊介紹。

“等靈盒放滿，陛下的長生不老之軀自然就練成了。”

爬上塔頂，壽帝感到一陣涼快，放眼看去，整個皇宮盡收眼底。

幾處河道開鑿的工程點正乾的熱火朝天。

有了古明設計的運泥沙工具，工作效