第23章 過橫浦關

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初夏時節，豫章郡南野縣。

午後的暴雨澆淋著南野盆地，像是鍋裡的食物煮沸之後，又往裡添了點水，讓滾沸的鍋暫時平息下來。

湞水北岸，大漢右車騎將軍朱儁的南征大軍，正頂著豆大的雨珠，踩著泥濘往湞水下游的曲江縣走去。

士兵們一個個光著膀子，將衣服系在腰間或是搭在肩上，露出每日定時兩次的欣喜面容。

一次是午後的暴雨，雖然空氣壓得悶，引得呼吸不暢，但好歹是遮住了烈日，澆了些溫涼。

另一次則是傍晚紮營之時，一天的路總算趕完了，能好好休息吃點東西，氣溫也降了下來。

士兵倒是輕鬆了，但隨軍的民夫就換了一種難受法。身上背的盔甲上的扎繩和皮子淋了雨，沾了水，越發沉重，此時他們只恨自己不是船家出身，能在湞水上撐船搖櫓，總勝過跟騾馬一樣揹負著這麼沉重的輜重行走。

朱儁坐在一艘小舟上，在中軍校尉朱稼的陪同下，來回巡視行軍隊伍。

船頭船尾各有兩名親兵操船，朱稼則站在船篷的簷口下，四處眺望，一名文士和朱儁坐在船篷內避雨。

文士名叫熊庭，字開霽，出自豫章郡望熊氏，剛剛結束守孝，接受朱儁的徵辟，擔任朱儁軍中的主簿。

“開霽可曾去過橫浦關？”朱儁看著曲江附近的輿圖，一邊思索一邊詢問熊庭這個本地人。

“橫浦關揚名已久，前秦趙佗隔絕南嶺，首先就是堵住橫浦關，武帝時期樓船將軍楊僕南征越國，也是從橫浦關入的南海郡。

餘嘗乘舟而過，橫浦關依山而建，扼阻陸路，關是險關，但難以顧及江面。

若是曲江城未入敵手，則橫浦關孤城一座，不足為慮。只是曲江形勢不明，將軍最好謹慎為之。”

朱儁聽罷，頭也不抬，朝門口喊道：“阿稼，曲江形勢如何，可有探馬回報？”

朱稼轉過身子，探頭進去說道：“回主公，只知道還是漢家旗幟，斥候還在深入探查。”

就見朱儁向外揮了揮手，朱稼就回到了門外。

“咳，咳。”朱儁的動作扯動了肺部，忍不住咳了幾聲。

“人老了，淋了點雨就染上了風寒。”朱儁搖著頭嘆道，然後熊庭遞上燒好的薑湯，朱儁接過，試了試溫度，然後一仰脖子，喝了個乾淨。

“舒暢！”朱儁砸吧砸吧嘴，然後又問熊庭：“兒郎們疫病情況如何？”

熊庭答道：“無幾疫病，庭預計，到曲江之前都不會有很多疫病，曲江氣候與南野相似，都是群山環抱。

但過了曲江往南，則是酷暑難耐，蚊蟲遍生，不得不防。”

朱儁嘆道：“依我本意，秋冬進兵最佳，奈何國家催促緊迫。哎～”

熊庭安慰道：“將軍無慮，些許黃巾賊寇，將軍滅之，如反掌之易。”

“自中平元年起，這黃巾就沒完沒了，開霽，你說這大漢天下，問題究竟出在哪？”朱儁一臉風輕雲淡道。

熊庭摸不準朱儁心思，打馬虎眼道：“宦官禍國，黎庶短視，故而民亂此起彼伏。”

把鍋給宦官，這是最通用的答案。加了個黎庶短視，則是熊庭自己的想法，若是黎庶願意歸附豪族，成為附徒，豈會到餓死的地步？

失去的只是自由，但得到的卻是生命。辛勤勞作幾十年，再把自己贖出去也行啊。

“宦官禍國，宦官禍國……”朱儁微閉雙眼，在嘴裡重複著這個詞，另一個不見蹤影，似乎也是透過他自己的想法濾掉了。

這時，門外的朱稼又探身進來，說道：“主公，公子來信！”

朱儁不動聲色，問道：“公子，哪個公子？”

“二公子，交州刺史。”