第 81 章 81

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郡主，下官萬死不辭！”

姜稚衣一愣：“你與我阿爹相識？”

曹沉鄭重拱手：“下官原籍輕州，十一年前是輕州刺史府一名小小衙役，所學守城之道皆來自當年力守輕州的寧國公，寧國公在天有靈尚在保護郡主，郡主千萬不要氣餒。”

姜稚衣一瞬間眼眶發熱，淚光閃動。

難怪那日曹沉看見她的第一眼便愣住了，她與阿爹眉眼肖似，曹沉定是看著她想起了故人。

在別州都已相繼淪陷的時候，杏州仍能堅持在這裡，原也有阿爹為她留下的生機。

“好，”姜稚衣重重點下頭去，“眼下還有糧草的事沒解決，城中百姓家裡可還有餘糧？”

“有，只是連日戰火不斷，前段日子百姓們也都見多了吃不上飯的流民是什麼模樣，想來心中不安，生怕拿出口糧，下一個便輪到自己。這兩月的荒災惹得大家人心惶惶，籌措軍糧若硬來易引起城中動亂，還得好言相說，請百姓相信援軍已在來的路上。”

“那就交給我，”姜稚衣用力抿了抿唇，“請將士們安心備戰，這軍糧，我便是求，也會為大家求來。”

六月三十夜，杏陽守軍發動佯攻，以草人借箭，獲箭支五萬。

七月初一，雨過天晴，叛軍主將蒼鷹為再次中計怒髮衝冠，然一日下來卻始終按兵未動。

七月初二，大軍壓境的步伐震動全城，又五萬人馬逼近杏陽。

至此，方圓數百里之內，各州盡數淪陷，杏陽已成孤城一座，京畿以外的叛軍全軍集結，向這座垂死掙扎的孤城出擊。

七月初二午後，第四戰爆發。兩軍激烈交戰，從烈日當頭一直到月升中天，仍

未停歇。

即便入夜後黑燈瞎火不利攻城，叛軍也沒有絲毫退意。

因為杏陽在等待的生機就是他們的死境，若無法在這一戰拿下杏陽，他們面臨的，很可能就是河西玄策軍的錚錚鐵騎。

無論攻城方還是守城方都確信，這就是最後的決戰了。

當夜，叛軍圍三打一，斷了杏陽城東南北三面的生路，兩軍決戰於西城門。

杏陽守軍激起鬥志背水一戰，城中百姓亦為連日來守軍的拼死抵抗、當朝郡主與相國子女不眠不休的奔波所感，壯年男丁自願穿起亡軍們的鎧甲，拿起武器，前來西城門參戰。

城門一次次將破，又一次次被頑強抵住。夜從未如此漫長。

黎明前最黑暗的時刻，軍營內燈火通明，城頭的戰鼓聲、號角聲、喊殺聲，聲聲入耳，姜稚衣坐在營帳桌案邊鋪開宣紙，執筆蘸墨，正落筆書寫什麼，忽然看見三七走了進來。

“少夫人，”三七抱拳，面色肅穆，“三七及玄策軍一百名弟兄向您請戰！”

姜稚衣筆尖一抖，抬起眼來。

“被動固守城內，杏陽至多再撐半個時辰，若小人帶弟兄們殺出去，掃清眼下這一批敵軍，或可再為杏陽爭取半日生機。”

姜稚衣緩緩從座椅上站了起來，緊盯住三七：“杏陽若得這半日生機，你們呢？”

“我等死猶未悔！”

姜稚衣撇開頭去，輕輕吞嚥了下：“我不同意。”

“少夫人，一旦城破，開始巷戰，我們的戰馬便毫無用處，只能與敵軍貼身肉搏，根本殺不了幾個敵人就要束手就擒，如果半日後少將軍便可抵達，而我們卻在黎明前城破了，那這些天所有的犧牲都白費了，眼下能多撐一刻便是一……”

“我說，我不同意！”姜稚衣打斷了他，“臨行前少將軍說了，我的命令視同他令，你們要違抗軍令嗎？”

三七彎了彎唇：“就知道少夫人您會這麼說，但您忘了嗎，少將軍的第一道軍令是讓我們護送您平安回京，這道軍令高