第12章 豐富的寶藏

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在遙遠的奇幻世界中，年幼的赤炎龍克勞狄烏斯身形已顯龐大...他整日翱翔於九天之間，翻山越嶺地探尋著神秘的食物源。因此，他被深藏在幽邃森林之中的敏捷靈猴族群察覺並非異事；即便是未被猴群覺察，周邊的精靈王國也定會透過古老傳訊得知這片領土上存在著一頭成長期的赤炎龍。在這個層次的龍族，尋常情況下應當已積累了豐富的寶藏，並且手中握有數件蘊含神奇力量的魔兵或奇異秘寶，然而，克勞狄烏斯的實力卻尚未達到令精靈們畏懼的程度，一支由十幾級勇士、法師和祭司組成的精銳小隊便足以對抗這樣的赤炎龍。更何況，這混亂邪惡的赤炎龍的存在更是對精靈城市後方構成了潛在威脅。

龍族的身體蘊藏著無盡的珍寶，故而企圖獵殺克勞狄烏斯的巡林客、德魯伊以及法師層出不窮。然而神聖的祭司們並不在此列，他們的神明賦予他們更為重大的使命，那就是拯救精靈的城市，而非屠戮巨龍。克勞狄烏斯的優勢在於其無比卓越的機動性——這位赤炎龍並未建立起固定的龍穴，更令人驚奇的是，它竟連一枚金幣都沒有收藏！至今為止，克勞狄烏斯仍未展現出任何一個龍族成員應有的特徵——無論善惡，對財富的無盡渴望和貪婪。他在狩獵過程中曾偶然覓得兇猛妖獸巢穴內的熠熠寶石，也曾於火山熔岩深處挖掘出凝固成塊的黃金，但他僅僅是讚歎幾句後隨意丟棄，如今早已不知其所蹤。

失去了龍穴，放棄了積累財寶，背離龍族本性的年輕赤炎龍變得極難追尋。克勞狄烏斯隨心所欲地在其廣闊領域內漫遊，這片數千平方公里的土地足以使那些試圖獵龍者迷失方向直至喪命。的確，有人曾找到過他的臨時巢穴，遺憾的是，那已被克勞狄烏斯廢棄。而在四處流竄的過程中，克勞狄烏斯更習慣於隨時隨地找地休息。

然而，幸運或不幸的遭遇總會發生，此刻，就有一支隊伍意外碰上了正在捕食的克勞狄烏斯...

這支隊伍主要由巡林客構成，其中兩位德魯伊擔任施法者，而剩餘三位巡林客也皆能借助魔法卷軸施展法術。他們來到此地的目的正是為了消滅那頭年輕的赤炎龍，奪取其積聚的寶物以及全身滿載寶物的龍屍。“擁有十二級以上實力的職業組合，對付一頭青年赤炎龍，完全沒有問題。”何況他們身邊還有其他小隊作為後援，若遇到危險即可立即用魔法召喚支援或請求援助。

當穿越一片密林時，他們終於發現了目標——克勞狄烏斯正翱翔在空中，手中擒著一頭狂奔的野牛，動作略顯笨拙地飛向某處，顯然是打算找個地方享用獵物。“跟著它！我想我們就能找到赤炎龍的巢穴！”然而，他們很快便沮喪地看到，紅龍將野牛扔至臨近水源的開闊地帶，隨後徑直降落，開始撕扯那已經摔得七零八落的野牛屍體。

先前在高空未曾留意，待紅龍落地後，這群精靈獵人才驚覺眼前的赤炎龍與其他同類大相徑庭。“這真的是赤炎龍嗎？看起來不太像啊！難道是五彩龍族的混血後代？我還從未見過這種混血龍呢。”有人立刻發出了疑問。

沒錯，雙足站立的克勞狄烏斯與常規認知中的赤炎龍判若雲泥，粗短有力的頸項配以強壯結實、突出的下巴，頭上四根犀利的犄角以及鼻樑上前後相連的三角形尖角，無一不顯示出它的與眾不同，唯獨那一身火紅的鱗片和熾熱如焰的氣息才揭示出它是赤炎龍的身份。此時的克勞狄烏斯並無心情接受他人的評價，他的注意力此刻全然集中在遠處悄然接近的巡林客們，以及眼前這即將入口的美味佳餚。巨大的頜部張開，一股烈焰從中噴湧而出，覆蓋在撕下的牛肉表面，將其瞬息間烤熟，微焦的牛肉外皮上脂肪融化釋放出的香氣誘人無比。

在這片奇幻大陸上，精靈並非素食主義者，不僅如此，前來支援精靈的還包括了不少正義的人類，以及信仰森林諸神的巡林客和德魯伊。他