第131章 碧血丹心

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黃元本來準備突襲益陽，今日生俘張懌，倒是讓此事更加容易。於是黃元便讓呂常、魏延二人攜帶張懌，率部直奔益陽而去。

黃元相信，二人有辦法讓張懌聽話。

公仇稱身死，張懌成了人質，俘虜中最重要的人員只剩下桓彝。

長沙桓氏，乃是荊南有數的大族，其父桓勝，做過尚書，其兄桓階，做過孫堅的功曹，此時更是張羨的謀主，一州知名。

這樣的人物，黃元也不可能輕慢他，便開口勸降。

桓彝年紀輕輕，卻是頗有氣節，別過頭去，也不說話。

黃元笑道：“公長既不怕死，還怕與我說話。”

“黃校尉，今日兵敗，彝本就該以死報主，今為敵所俘，已是萬分慚愧，如何還能投降。還請黃校尉殺了我，讓我以盡臣節。”

黃元笑道：“哪裡到這種程度。我們盡是天子之臣，這臣節也當為天子而盡。張羨悖逆，人神共憤，今公長降我，也算是棄暗投明。”

面對黃元的勸降，桓彝絲毫不為所動，黃元看了都有些敬佩。畢竟這時代再講求氣節，生死二字，也不是那麼容易看淡的。

不畏死的人，還是少數。

眼看勸降不成，黃元只得笑道：“既然公長不降，那便回長沙吧。”

桓彝聽後，一時失神。

“黃校尉要放我回去？”

“公長不降，我又敬你是個君子，不願殺你，除了放你回去，還能如何？總不能讓你做蘇武吧。”

雖然分屬雙方，可此時桓彝對黃元也滿是敬服，深鞠一躬拜道：“多謝黃校尉。”

“是你的氣節救了你。”

桓彝離開之後，法正不解地問道：“明公，這桓彝頗有智謀，今日讓他回去無異於放虎歸山，後患無窮。”

“張懌聽他的話了嗎？”

黃元笑道：“張懌和桓彝同時被俘，一個是被放回去的，一個是用益陽城換的，其間的差別，你說你是張羨、張懌父子，將會怎麼想？”

“明公要把張懌放了？”

“當然放了，這是個燙手的山芋，留著他咱們是殺還是交給劉表？都是麻煩，還不如放了呢。”

法正看著黃元，突然發現這個主公已經初步具備了一切梟雄所擁有的品質，越來越成熟了。

呂常等人，帶著張懌一路急趨益陽城下。

此地是長沙郡西北面的屏障，也是張羨北上、西進的要地，積攢了大量的物資。張懌也知道此地的重要性，可是他怕死啊。

自古艱難唯一死，更何況是張懌這個貴公子，他榮華富貴皆有，自然不敢就此喪命。

因此在呂常的威脅下，他答應以益陽城換取活命的機會。

到了城下之後，張懌便被幾人挾持，前去叫城。此時的他心裡也有些掙扎，期望能尋機逃脫，可到底不可能。

益陽守將，名叫鬥武，乃是楚國鬥氏後人，張懌的心腹。

聽到城外有西面來的殘兵，立刻上城頭迎接。

眼看張懌如此狼狽，他大驚失色，立時問道：“大郎君，如何在此？”

“我！”

張懌剛想說什麼，身後之人將刀抵住他的後腰。張懌心中一顫，只得說道：“大軍出擊作唐，兵敗如山，我也是奮力突圍而出，逃到此地，快快開門。”

鬥武不疑有他，立刻讓人開門。

這時鬥武之子鬥檤（上道下木）說道：“父親，今日我觀大郎君身邊，並無昔日從人，莫不是有異。”

鬥檤年方十九，擅長弓馬，乃是一員驍將。

聽得兒子之言，鬥武言道：“或許是戰陣之上，護衛大郎君的親兵，傷亡殆盡。城下是大郎君無疑，何必擔心。”