第7章 碧血青天

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黃元一行披星戴月，晝夜兼程，只三日便回了家。黃元之母龐氏眼見黃元突然歸家，還有些吃驚。

黃元也不好告知母親自己的憂心，只得推脫是思鄉心切，特意回來看望母親。

龐氏立時意識到兒子這是有事，但她並未點破。對於長子，她素來放心，若是需要她知道，兒子絕不會隱瞞。

黃元眼看家中無事，勉強放下心來。他準備在家中待上一夜，明日一早便北上前往父親軍中。

可黃元沒想到，三更時分，管家合伯匆匆叫開了黃元的房門。

黃元奔波數日，正是疲累，因此睡得正酣，聽得合伯叫門，也是吃驚。他披著衣服坐起身來，低聲詢問何事？

合伯著急地回道“有廣漢郡前線來的信使。”

本來有還有些迷糊的黃元聽到“前線”二字，頓時睡意全無，顧不得穿鞋，赤著腳下榻，開啟了房門。

“合伯，信使在哪？速速請來。”

“就在院前。”

合伯回身招了招手，一個僕人開啟院門，一個頭上戴孝的男人衝了進來，撲到了黃元的面前。

黃元一眼便認出此人是父親的主簿襲肅。襲肅是巴郡宣漢人，字伯將，黃保入川后便投入黃保軍中，被倚為心腹。

看著襲肅打扮，黃元心中顫慄，強自鎮定地問道：“伯將，深夜歸來，不知出了何事？”

襲肅淚流滿面，哀慼著說道：“少郎君，主君歸天了。”

黃元心中如巨石撞擊一般，已然是翻江倒海，石破天驚。他根本難以相信此事，連著說道：“怎會如此？絕不會如此。”

襲肅哭得傷心欲絕，黃元拉起他來，厲聲說道：“伯將，到底怎麼回事？”

襲肅哭哭慼慼，這才將諸事盡述於黃元。

如黃元所料，心思各異的北伐部隊各有算計，根本沒多大戰力。眾人勉強到了陽安關（今陝西省寧強縣陽平關鎮），便難以寸進。眾人在此僵持月餘，始終沒有多大戰果，直到漢中大將張衛派兵從小路攻打白水關（今四川省青川縣沙州鎮北）。

白水關是入蜀第一關，益州屏障，也是眾人的後路，一旦失守，眾人有被包圍的風險。

白水關遇襲，意味著此次北伐漢中已經面臨失敗。

黃保便建議道：“陽安關久攻不下，漢中軍士氣旺盛，我軍卻士氣漸落，再在此地與之僵持，一旦白水關失守，就要為敵所擄。不若稍退回白水關，再做計較。”

黃保的建議也算穩妥，李思卻是反駁道：“我軍領數萬精兵而畏懦如此，如何向使君交代？”

廣漢郡瀕臨漢中，一直多受張魯騷擾，作為廣漢人的李思是堅決的主戰派。

面對李思的反駁，黃保道：“我軍若退，張魯必然追擊，到時便是敵明我暗，只要咱們一路退到馬鳴閣（今四川省廣元市西北）棧道，然後在山頭置千餘弓弩手埋伏，以主力伏於兩側，必可破敵。”

“何需如此麻煩？張魯兵少，今分兵去攻白水關，陽安關兵力必然不足，我軍只要攻破此地，張魯的伏兵反倒成了甕中之鱉。”

“陽安關後還有陽平關（今陝西省勉縣武侯鎮蓮花水村），哪有這麼容易攻破。”

二人爭執不下，最後主將趙韙同意了李思的建議。

之前北面戰場主要由龐羲負責，只是龐羲屢戰屢敗，趙韙這才搶了北線主將的位置。趙韙希望全奪北線兵權，所以策劃了這場北伐，自然不希望虎頭蛇尾。在他看來，黃保的想法一廂情願，萬一張魯不追擊呢。

黃保還是反對，趙韙便惱了，諷刺黃保貪生怕死，甚至逼著黃保為前鋒。

黃保無奈，卻仍是再勸道：“非我避死，只是時有未利，此時出擊，徒讓我軍增添傷亡。”