第5章 百鳥銜花－伍

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秦沛徑自回府，途徑一坊茶樓，樓內飄出一股清香之氣，遂上樓探究。茶樓分兩層，樓下是趕路人歇腳解渴之所，樓上是清閒人解悶久留之處。今日，並無客人光顧。

秦沛上了二樓，獨自一人坐於中央桌前，店家端上了一碗茉莉，碗中香氣仿若帶入了另一番幻境之中。

秦沛耳邊響起了一簇琵琶武曲，塵消霧散，秦沛身穿甲冑跪於戰場之上。征戰多年的老副將，亂箭身亡於眼前。幽州軍手持九條鐵鏈，另配有短刀兵護持，四面圍來，欲要生擒秦沛，此陣名曰“九龍戲團虎”。

秦沛橫提長槍，殺入幽州軍中，正所謂：弦弦可起千卷語，聲聲亦作甲衣迂。更妝洗盡傷弓律，白骨傾歌落陣居。秦沛破了九龍陣，一戰揚名，拜封雲州侯。

轉眼浮華世，再無捨命人。秦沛飲罷茉莉，付了茶錢，起身回府。離開茶樓之後，南烏走至桌前，收起了茶碗。

晃數日，上元燈節。蕭筱和楊揚二人皆身穿錦繡襖衣，遊逛燈市。見一燈攤前懸掛著一盞紅色花籠，上面墨筆細畫一隻畫眉鳥，喙中咬著一朵茉莉。蕭筱問及攤主燈籠是何人所做？

攤主告之：“今夜有一青袍公子將燈籠暫掛攤前，晚些時候來取。”

蕭筱聽後沒有了閒逛心思，守在攤位前等候取燈人。楊揚等的煩悶，囑咐蕭筱原地等候，獨自一人遊逛。攤主將畫眉燈籠摘下，交於蕭筱，託其照管，還予取燈人。蕭筱接下燈籠，攤主收拾歸家。

燈會漸漸少有人往，蕭筱原地等候取燈人未果，也不見楊揚折返，遂將畫眉燈籠點亮。

頃刻間，墨筆畫眉，揮動雙翅，飛離了燈紙，彷彿活鳥一般，向茶樓飛去。蕭筱手持燈籠，追著畫眉鳥，來到了茶樓外。

街景無人，只聽得茶樓上傳來一首琵琶小曲。蕭筱遂上茶樓二層，果真見到了南烏。

茶樓上，只有畫眉燈籠一盞亮光，蕭筱持燈站於茶樓中央。南烏迎面坐於低臺，撫弄琵琶，琵琶相位處有一道鋒利的殘口。蕭筱不語，只觀南烏，南烏不答，只待弦終。

絃聲驟停，南烏手指劃出一道血口，弦上殘留一點血跡。南烏突然開口言道：“十年琵琶，只奏文曲，一朝染武，生死茫茫。活著時，唯茉莉與琵琶所喜，茉莉沁於我心，琵琶樂於他人。如今人已歸去，此二物只為無用。”

南烏非人，蕭筱似乎心中有了這樣一個答案。蕭筱問道：“南烏是何人？與蕭筱何干？畫眉銜花何意？取燈人今夜所為何事？”

南烏聲音略有悲意，答道：“南烏為情所困，生非生，亡非亡，只得借畫眉之軀，贈送所愛之物，尋得解脫。”

蕭筱再問道：“南烏得了解脫，蕭筱卻受困。你若真是靈怪之屬，想必也有些凡人望塵莫及的神通，豈不比凡人隨性。又怎麼會因情所困，惹我這個凡人可笑。”

南烏聲音中夾雜著一絲哀意，答道：“神仙本是凡人做，情債，神仙也會欠。更何況南烏維持這一縷殘魂尚且艱難，更無緣成仙。”

此時畫眉鳥飛進了茶樓，驚擾了二人，畫眉鳥飛入燈籠紙上，燭燈熄滅。整間茶樓只剩一道月光，蕭筱和南烏，彼此眼中的對方模糊了，只剩下了兩道身影。蕭筱只覺的面前的南烏格外的憂傷，勝過了月光的清寒。

蕭筱三問道：“南烏是何人？”

南烏捻著衣袖擦拭琵琶弦上的血點，相位處的那處殘口，著實令他心痛：

三年前，驚蟄這一天，蕭筱一身白衫坐於溪邊洗足，恰逢南烏經過。南烏穿著一身皂藍長衫，揹著一把琵琶。

南烏忽見蕭筱，仿若盈盈仙女，厭倦了天上的約束，私自下凡溪邊遊戲。蕭筱忽見南烏，仿若碌碌過客，厭倦了塵世的漂泊，急於尋找一屋安身。

南烏站在溪邊問道：“請