第3章 百鳥銜花－叄

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蕭筱將帶來的那朵茉莉花扔在南烏臉上，起身快步走出了竹屋。南烏一臉憂惱，喝進了碗中的殘茶。

畫眉鳥飛進了屋子，嚷嚷道：“活該，活該。自尋煩惱，自尋煩惱……”

南烏收起了裝著茉莉花的布袋，用壺中水澆滅了炭爐，嘆道：“我如果不和自己較勁，任由著自己性子來，怕是會傷了她的心。我這次來見她，人已經見到了，我也該知足了。惶惶終日，只會徒添傷悲，無聊，無聊。”

南烏慌才發現衣襟下面的那朵被蕭筱丟掉的茉莉花，將其撿起，極其珍視，言道：“生前尤愛茉莉，見不得他人輕毀，此為芳香之物，解世人疲勞。其色仿若肌膚，勝似天女。其神乃乾坤雅緻，佛國之物。金剛為之舒目，天王嗅而心悅，只此一朵便能化解紛擾，止戰天下。”

南烏將其裝進了布袋，起身走出了竹屋，畫眉鳥一併飛了出去。

蕭筱回到了蕭府，撞見了準備返回的秦沛。蕭父為昨日事再次賠禮後，在蕭府宴請了秦沛，原本是藉著酒宴之上，安排二人相見，不料心意難成。蕭筱回府，正見秦沛，簫父藉此互為二人介紹。

秦沛初見蕭筱，妝容得體，頗具天香國色，又一股清新脫俗之氣，正稱心意。蕭筱初見秦沛，身姿偉岸，滿是統帥英才，又一股正氣威嚴之狀，頓生傾慕。

秦沛不敢久視蕭筱，便婉言辭別。蕭父見二人相見，甚覺歡喜。蕭筱見秦沛走後，問及蕭父，為何如此急於安排二人相見。蕭父見二人互為滿意這才解釋說明，秦沛多年征戰，尚無妻室，因恐一朝戰死，負了佳卿。

這次龍庭賜婚，由不得秦沛選擇，故才委託簫父安排相見，若蕭筱有意，則出征前完婚。若蕭筱無意，則延緩婚期，另立戰功換取降旨毀婚。蕭筱聽蕭父述說了前因，對秦沛略生好感。

秦沛自回了秦府，就見家僕跑來相告，聖旨已降，使者已在廳堂等候。秦沛快步進了廳堂，跪接旨意。幽州侯兵犯龍庭，特命雲州侯秦沛七日後出征討伐。

這幽雲亂一事，乃數十年前的根禍。龍庭建都後，北方和南方先後遭遇動亂，因此稱龍庭北年、龍庭南年。龍庭左相爺高問熙、上將軍夏山留，鎮壓叛黨，統一南北，取締龍庭北、南年號，統稱年號為龍庭，這一年是六十年一次的甲子年，遂定為了龍庭元年。龍庭為表戰功，將夏山留的故地一分為二，左為雲州，右為幽州。夏山留封為幽州侯，領世襲爵位與封地。龍庭甲子元年，大赦。

受封的幽州侯夏山留突然動了稱王的心思，但高相輔政，他只能蟄伏。龍庭三十七年，左高相點三甲後辭官，年邁的夏山留終於等到了機會。夏山留將稱王的心思以及幽州侯的爵位一併世襲給了後代，之後不知所蹤。時至今日，夏山留厭侯攀王的一念，已經葬送了幽雲數萬子民。

秦沛領了旨意，安排了府內人員的出征事務。時至黃昏，又安排了酒宴，宴請了追隨自己的一干將領。

席間，有副將問及秦沛婚約之事，秦沛心中雖對蕭筱極為滿意，但也怕七日後出征有所差錯，只好答言諸副將，婚約請旨延緩待凱旋。

席罷，眾將官各自回宅，翠兒攙扶秦沛回房休息。秦沛今夜有些吃醉，此醉非酒醉，而是因人而醉。初見蕭筱，即赴戰事，龍庭有命，不得為之。