第2076章

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掌櫃聽王小魚如此一說，不由看了矮胖子一眼，這才點了點頭，口中說道：“咱們也是後來才看得明白，紀大爺壓根不是為了王旗縣的百姓才與知縣一夥人作對。他搶了知縣等人的銀子，落了一個好名聲，便即帶著銀子逍遙自在去了，可是最後倒黴的還是平民百姓。不知道有多少人因此而傾家蕩產，妻離子散。

“兩位狐狸聽廟祝說完之後，只是連連搖頭嘆息，倒也並未多說。只是自那日之後，王旗縣便出了許多怪事。知縣衙門隔三差五便會遭遇竊賊，丟失了許多金銀。城裡城外一些官吏、富商、財主、大戶家中也頻頻被盜，損失慘重，而一些貧苦百姓家裡卻不時會出現銀錢。這些百姓都是窮困潦倒之人，又遭遇了一些大難，不是家人病重無錢醫治，便是受了天災人禍而衣食無著。無奈之下，有的打算賣了破屋，有的打算賣兒賣女，甚至有人實在無路可走，正打算全家投河、自焚、上吊，免得被官府、債主逼迫，受盡侮辱而死。是以家中突然出現了銀子，那份驚喜著實讓人難以形容。”

掌櫃說到這裡，矮胖子搶著說道：“那一年我老婆生了重病，衙門又加了賦稅，要我補交二十五兩一錢銀子。那時我窮得叮噹響，哪裡有錢交稅？衙門的公差第一次上門，見我拿不出錢來，便將我痛打了一頓。隔了七八日，他們又闖進了我家，見我仍然沒有錢繳稅，竟然將我右臂打斷，臨走時還威脅我，下次他們再來收錢，若是我拿不出銀子，便要將我抓進大牢。我看著臥床不起、奄奄一息的老婆，激憤之下，便想著一把火燒了屋子，和我老婆一起死了，也是一了百了，免得被那些如狼似虎的公差捕快抓進大牢毆打羞辱，生不如死。沒想到當天晚上，灶臺上竟然放了一個小小的包袱。我開啟一看，裡面放著四十兩銀子。那時我已經聽說許多貧苦百姓的家裡突然出現了銀錢，不過只當是大夥窮極無聊之時，傳一些謠言罷了，可是親眼看到白花花的銀子，才知道這些傳說都是真的。”

矮胖子說到這裡，眼睛中已然有淚花閃動。他背轉了身子，用衣袖擦了擦眼睛，這才轉過頭來接著說道：“那天晚上，我和老婆幾乎一夜未睡，看著眼前的四十兩銀子，生怕它又不翼而飛。不過我多了一個心眼，暗想公差捕快再來催繳賦稅，我若是一下子拿出了銀子，又是一整錠銀錁子，這些心腸狠毒的狗腿子必定會起疑心，只怕會有大麻煩。是以我先將十兩銀子埋在了院子中一個不起眼的角落，然後帶上三十兩銀子出門，先後去了城裡四家錢莊，將銀錠子兌換成了散碎銀子和銅錢。

“那天傍晚，我在街上聽說知縣衙門前一晚又出了一起大案子，知縣大人的宅子裡進了竊賊，偷走了幾百兩銀子。我心下驚疑不定，急忙跑回家中，和老婆說了此事。當天晚上，公差捕快將全城鬧得雞犬不寧，到處搜尋盜賊。有一夥捕快還衝進我家裡亂搜了一氣，不過一無所獲，只得怏怏離開。後來聽說他們在一戶窮苦人家搜出了十兩銀子，正要將那一家人全都抓進衙門嚴刑拷打，逼問他們銀子的來路，可是不曉得怎麼一回事，那十兩銀子突然變成了幾塊石頭疙瘩，嚇得公差捕快魂飛魄散，而且屋外還傳來了陣陣怪笑，那些狗腿子只道遇見了鬼，將那幾塊石頭疙瘩扔在了地上，一窩蜂地逃走了。

“公差捕快逃走之後，那一家人驚魂未定，正自不知道如何是好之時，卻見丟在地上的那幾塊石頭疙瘩又變成了銀錠子。這家人幾乎不敢相信自己的眼睛，一個個面面相覷，心下驚駭之極。聽說他們後來也想法子將銀錠子換成了散碎銀子和銅錢，交了賦稅，又買了糧食，這才沒有凍餓而死。”

矮胖子說到這裡，略停了停，這才接著說道：“聽說後來貧苦百姓家裡出現的銀子，大都是散碎銀兩和銅錢。可見暗中施以援手的那人不只心腸極好，而且想得非常周到，生怕百姓拿著銀錠子會惹出麻煩，這才將銀錠子