第1章 死裡逃生

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深秋的急雨淅淅瀝瀝，已經下了足足七天七夜。

黃昏的鳳凰城，天色暗如深夜。

“嗒嗒嗒……”

突然，街道盡頭傳來一陣急促而凌亂的馬蹄聲，緊接著只聽到一個粗獷的男人吆喝幾聲“快，再快！”繼而一道道抽打馬鞭的脆響便是接踵而至，眨眼之間三匹快馬已如一陣疾風般從街道上呼嘯而過，馬蹄飛揚濺起無數水花砸向路上的行人，嚇得他們紛紛朝著街道兩側閃躲，待快馬飛過之後才有人咬牙切齒的罵上幾句，但卻仍舊不敢大聲，因為他們都依稀看見那三人的馬鞍上皆懸掛著明晃晃的刀劍，絕非善類。

“籲！”

街巷盡頭，伴隨著馬兒的陣陣嘶鳴，三匹快馬被猛地勒停在客棧門外的拴馬石前。但見為首的一人仰頭而望，斗笠下露出一張沾滿雨水的滄桑面容，五十歲上下的年紀，濃眉大目炯炯有神。

客棧大門之上懸掛著一塊黑匾，上寫“福來迎客”四個豔紅大字。

“這裡就是福來客棧，鄭少俠，我們可否耽誤了時辰？”中年大漢先是抬頭看了看昏暗的天色，繼而轉頭看向身後騎馬而坐的一名黑袍男子，語氣頗為急切。

“賀前輩，不早不遲，時辰剛剛好。”姓鄭的黑袍男子是武當弟子鄭松仁，他的聲音聽上去較之中年漢子略顯青澀，但卻同樣擲地有聲，中氣十足。

鄭松仁口中的賀前輩乃是龍威鏢局總鏢頭賀虎。

“進去！”

賀虎一聲喝令，與鄭松仁先後翻身下馬。但跟在他們二人之後那個身材頗為瘦弱的少年郎，此刻卻仍是騎在馬上一動不動。

“青兒，你還不速速下馬？”賀虎語氣沉重地催促道，而他所呼喚的青兒正是自己的獨子，龍威鏢局七代單傳的少鏢頭，賀青。

“爹，我……我們還是回去吧……”賀青的聲音聽上去有氣無力甚至還有些微微發顫，好像心中蘊藏著極大的恐懼，當他抬頭露出一張蒼白枯瘦的面龐，滿眼懇切地對賀虎說出這句請求的時候，雙手還下意識地拽了拽韁繩，似乎準備著隨時策馬而逃，“我們回鏢局，料想那人……”

“住口！”

不等賀青把話說完，賀虎卻是陡然發出一聲冷喝，而與此同時天穹盡頭也響起一聲驚天徹地的炸雷，直嚇得賀青身子一哆嗦險些從馬上摔落下來。

賀虎怒道：“男子漢大丈夫敢作敢當，平日裡爹是怎麼教你的？”

“可是一旦進去，那人定不會輕饒我，孩兒今夜必死無疑。”賀青極力狡辯，神色愈發慌張。

“青兒，今日爹特邀武當鄭少俠一同前來為你主持大局，就算不顧我龍威鏢局的面子，那也要顧忌武當派的威望，無論如何爹都不會讓那人傷你性命。”賀虎說著話已是一個箭步衝上前來，伸出蒼勁有力的大手猛地一拽，賀青便在一聲驚呼中踉蹌著翻下馬來。

掙扎中，賀虎已是不由分說地拽著賀青快步走入福來客棧，而鄭松仁望著賀家父子的背影，眼神中卻是不經意地泛起一絲嘲諷之色。

客棧中只有幾盞昏暗的燭臺，斷燭搖曳忽明忽暗將整間客棧映的朦朦朧朧。七八桌客人三五一夥的分坐在大堂各處。賀虎三人的突然闖入令原本喧鬧的客棧頓時安靜下來，與此同時一道道打量的目光也齊聚在他們身上，不過這種詭異的安靜只持續了瞬間，很快便又恢復了之前的嘈雜。

店小二匆匆收起慵懶的模樣，滿臉諂笑地迎上前去，道：“三位大爺，不知是打尖還是住店？”

戰戰兢兢的賀青眼神慌張地在大堂內迅速環顧一圈，右手輕輕拽了拽賀虎的衣袖，對著客棧角落一位孤零零的客人怯生生地指了一下，低聲道：“爹，他在那……”

賀虎一邊收起滿是雨水的斗笠，一邊將冷峻的虎目直直地射向角