第十五卷 驚雷覆地第二章 運河

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離只有不足一百八十里地，而且其中有一百多里地都是在地勢低陷的原始峽谷中，而發源於尼雷爾湖的貝基河則流經了利昂西部重鎮伊茲梅爾，如果能夠用運河將聖地亞哥與尼雷爾湖溝通，再將聖地亞哥與馬特丹聯絡起來，那利昂地區最偏遠的伊茲梅爾就可以透過水道與整個高加索連成一片，這樣產生的經濟效益即便是傻子也能夠看得到。

但是這項工程無疑是一個極其浩大的工程，聖地亞哥通往馬特丹的工程已經讓兩地商人們感到捉襟見肘，而要將聖地亞哥與尼雷爾湖溝通這個工程對於聖地亞哥的商人們來說是無法承受的，僅僅是計算一下工期沒有七八年也是不可能的，七八年才可能成功產生效益的工程對於商人們來說無疑是不可接受的。

作為高加索領主的柯默卻從中嗅到了其中的戰略意義，巴納夏、墨雷和伊茲梅爾一直是柯默的心頭患，相較於曼度的地理位置，這幾個地區的確太遠了一些，馬斯喀特要塞的控制力完全可以輻射到曼度地區，但是墨雷、巴納夏和伊茲梅爾卻太過偏遠，想要牢牢控制住這幾個地方，就不得不更多依靠軍事上的威懾，但這不是一個好辦法。

最好的辦法莫過於讓這幾個地方的經濟緊密的和高加索聯絡起來，而要做到這一點，解決交通問題乃是最大難題，這條運河也給柯默開啟了一條思路，如果能夠把這條運河聯通貫穿整個伏特山脈，那伊茲梅爾與聖地亞哥就牢牢的聯絡在了一起，整個利昂地區的東部都會受到影響，雖然從現在看來這條運河工程量太大工期太長，但是柯預設為這完全可以透過其他手段來克服，而一旦成功帶來的不僅僅是經濟利益，更重要的是可以極大的鞏固自己對利昂地區的控制力和影響力。

困擾運河工程的難題有兩點，一是資金問題，而是勞動力和工期問題。資全問題是首要問題，如何能夠引來這樣大一筆資金是最大難題，高加索銀行可以提供一部分，但是這樣大一個工程高加索銀行不可能全部承擔，長達幾年的工期也許會讓高加索銀行破產，銀行不可能幾年沒有任何收益，股東們也不會同意。好在這條運河的價值巨大，只需要能夠引來一些大商人聯手承接，以運河竣工後的船隻過往收費權作為回報，相信還是能夠找到合適的投資者，皆然這需要做相當大的前期遊說工作。

勞動力和工期問題實際上是一個問題，如果勞動力充足，從聖地亞哥到馬特丹和從聖地亞哥到尼雷爾湖兩段工程同時開工，分成多個開挖點同時進行，工期可以大大縮短，如果順暢的話也許三年完成也不是一個夢，但是這需要大量的勞動力，尤其是在利昂地區礦山經濟也在逐步恢復的情況下，這種勞動力短缺的情況會顯得比較突出。

但是這個問題難不倒柯默，三嘉部落尚在這裡逗留的三位首領正好成為了柯默設想中勞動力來源的重要渠道，如果能夠讓大批的野蠻人進入自己領地充當修建這條運河的主要勞動力，再從半獸人中招募一部分，這個問題就要輕鬆許多。

普柏對於柯默的這個設想讚不絕口，能夠把伊茲梅爾和馬特丹之間聯通，那伊茲梅爾的鐵礦石和聖地亞哥的煤炭可以以極其低廉的運價運入加泰尼亞河和冥海中，無論是西上運入加泰尼亞河中上游地區還是南下運抵大陸南部，都可以獲取鉅額利潤，而加泰尼亞河中上游地區的糧食也可以順暢的輸入利昂西部地區，不再需要經過巴霍蒙經陸路運入利昂了，這中間的運費可以節省相當大一筆，相信每一個商人看到這一點都會為之心動不已。

柯默對於眼前這個龐大的計劃可謂充滿了希望，但是要引來這麼多資金的確是一件難事，利昂地區礦產權的拍賣已經榨取了賈扎伊爾商人們大量資金，要想再從他們身上賺一寶不太容易，不過加泰尼亞河中上游地區諸國對於高加索來說仍然是一個尚未開發的寶藏，在拍賣利昂地區礦產權上加泰尼亞河商