第 2 章

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點用的，夜裡還能對付一陣。”

許是孩子餓極了，或是吞嚥動作還生疏，喂下去的奶總是吃一半吐一半，只能小半勺小半勺地喂，很考驗人的耐性。

白其真懸著的心落了下來，看見娃娃本能地嚅嘴吞嚥，感慨道：“這小傢伙想活命吶，命大則福大。”

只要咽得下去，就還有活路。

秦濂當然想活，他甚至逼著自己暫與前世割裂，忘記飛機失事的恐懼、與家人隔世的痛苦，將僅存的氣力都用來活命——倘若自己心如死灰，豈對得起他人的慷慨善意？倘若不活下去，又豈對得起這身再造骨血？

晃神間，一顆滾燙的淚珠落在秦濂的臉頰上——白其真盈目淚漣漣，望著懷中孩子出神，似是想起甚麼傷心往事。

想來是觸景生情。

吳媽僱在喬家有些年頭了，曉得過往，上前安慰道：“夫人，啷些個事都過去了，莫藏在心裡傷神。”

“誰都過得去，獨我是過不去的。”白其真噙著淚哽咽道，“便是後頭又得了山兒、川兒，更深夜闌時，我仍是不時夢見晨兒，而後哭著在睡夢裡驚醒。”

喬見晨，是她那福薄早夭的長子。

又言：“去歲年尾，我去龍泉寺敬了些香油，小沙彌替我搖了一簽，道是‘兩世之緣待重結，一念之善福神臨’，因寺裡香客多，我未來得及尋方丈解籤便回來了，本沒太當個事……”

白其真燒香拜佛只求心安，並非虔誠信徒，她信的不是“兩世之緣”，而是“一念之善”，她繼續道：“如今想來，倘若真有再世輪迴，我若待他人以善，是不是能換得另一個世間裡，他人待我的晨兒以善？”

吳媽點頭，應道：“晨哥兒這世福薄，有夫人為他行善積福，下一世定會生在大福人家。”

倆人對話輕聲慢語，襁褓裡的秦濂聽懂了七八分。

一穿古今，相隔千百年，白其真的話形成了閉環，正正擊中秦濂的心窩——隔世的母親在得知噩耗後，是不是也在行善祈禱，祈禱真有再世輪迴，祈禱她的孩子在異世裡被他人溫柔以待？

所以秦濂才遇見了善良的喬家人。

……

燭火照五更，徹夜不得眠。

在白其真精心的照料下，秦濂終於緩了過來，在雄雞晨鳴時沉沉睡去。

後院裡來來回回的動靜，喬三郎、喬四郎撿了個娃娃回來這樣的大事，自然瞞不得喬老爺子和喬老太太。

衙門當差的喬巡檢夜裡三更才回來，五更又出門了，亦未來得及過問此事。

翌日晨曉時分。

“祖母，你答應了我和兄長，一定要幫我們好好照料五弟，可不許哄我們玩兒。”出門上學前，喬見川再三再四叮囑。

兄弟倆一步三回頭。

“省得了，祖母省得了，快去學堂罷。”老太太笑盈盈哄道。

誰料大門剛關上，老太太一個轉身，陡然一聲：“不成，絕對不成。”

喬老太太姓孟，名桂秋。

她身材高挑，比尋常婦人要高出半個頭，身子骨硬朗，行事作風頗似練家子。天青綃包髻搭上揉藍衫和杏黃色的套褲，一雙平頭鞋走起路來風風火火。

她回到正廳坐下，斥責兒媳道：“山哥兒、川哥兒年少不懂事就罷了，你也不懂掂量輕重嗎？從大街上撿個孩子回來養，此事非同兒戲。”

又言：“曉得你於心不忍，那便沉心替他尋個好的收養人家，仲常他大小是個官，家裡頭得有規有矩，不能隨隨便便今日拾了明日養的，叫仲常為這些瑣事纏身。”

白其真曉得婆母的脾性，只顧著伺候倒茶、點頭服軟，實則沒太往心裡去。

“老鶴，你來說說，是不是這個理兒？”喬老太太尋求幫