嫡子難為_72

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各種與世子見面的情形，不成想，明湛沒見他們，單單把幾人撂在此處用餐。以至於，讓幾個老狐狸暗自琢磨，這是不是世子給的下馬威。

李誠見幾人吃的差不多，便喚了小廝們來收拾了餐具，上了四碗香茶。

宰相門房七品官，何況李誠這樣在明湛身邊有頭有臉的，雖是奴才之身，倒也不卑不亢，微微一笑道，“請四位老爺稍用茶水，奴才就在外頭候著，若有吩咐，喊一聲奴才就進來了。”

朱子肖客氣的笑道，“不敢當。有勞李兄了。”

朱子肖一語道破李誠的姓氏，倒讓李誠高看一眼，楊青一步稍稍上前，左手一搭李誠的手，一張稍有厚度的紙張落入李誠的掌心，諸人心照不宣的笑著，李誠也沒推辭，不著痕跡的收入袖中，楊青眉間微蹙，似有些緊張，踟躕著低聲道，“我等都是鄉下人，未見過世子真顏，不蠻李兄，這心裡現在還七上八下呢。”

李誠笑，“瞧您說的，世子身份尊貴，雖威嚴天生，卻最是明理通透，您想多了。”

幾人道謝，李誠笑著告退。

蔡寶和柳東城對視一眼，轉而看向朱子肖，“朱老兄，您說呢？”

朱子肖的弟弟朱子政在鎮南王身邊兒當差，這在鹽商中並不是秘密，連楊青都等著朱子肖拿主意，朱子肖其實心裡也沒底，他弟弟朱子政早跟他交過底，對明湛的評價是“聰明絕頂，喜怒無常”，此刻，朱子肖能有什麼主意，不過，他也是歷經風霜之人，面上不露聲色，半懸著心，一派篤定道，“世子叫等，咱們等著就是。你們且把心擱肚子裡。”

明湛並沒有讓他們久侯，陪鳳景南用過午膳，兩人又說了會兒子話，明湛便回來了。

“抱歉，父王忽然宣我過去用午膳，便耽擱了。”明湛融融的笑著，待四人行了禮，抬手示意，何玉宣了個“起”字，四人恭敬的起身，明湛賜了座，笑道，“你們可用過午膳了？”

“回殿下，草民們都用過了，用的香。”還是朱子肖打頭兒回話。

“那就好。”虛眼細瞧了朱子肖幾眼，明湛笑，“我聽老朱提過你，你們長的有幾分像。”再看楊青道，“我跟父王母妃講了，楊妃娘娘入府多年，一會兒談完事，你若願意，不妨去請個安。”

楊青連忙謝恩。

“大理蔡城西、柳城東，我早有耳聞。”明湛眼睛掃過幾人微露驚詫的臉孔，笑道，“聞名不如見面，估計你們也早想見我了。”

簡單幾句話，讓四人都心底發涼，世子早有準備哪。

“這幾年鹽礦上收入怎麼樣？”明湛坐在最上首中間，擺著一張雕著國色天香的烏木貴妃榻，榻上墊著柔軟的褥子，褲子上鋪了張玉石編的席子，只是普通的青玉，明湛斜斜的倚坐著，姿態很隨意，笑起來眼睛眯成一張，眼尾斜斜的上挑，露出幾分鋒銳。可他畢竟過於年少，唇紅齒白，又有幾分可愛。

種種矛盾的氣質交錯，構成一種獨特難以形容的氣質。

“託王爺殿下的恩德，草民們生活尚可。”

“還成。”

不愧是商人，老奸巨滑滲到了骨子裡，哪怕現在揭不開鍋也不能說“生活艱難”哪，否則豈不是給了明湛現成的改革鹽課理由。

明湛索性開門見山，“你們向來訊息靈通，鹽課的事，你們都聽說了麼？”

“是。”四人嘴裡開始泛苦，這位世子雖是頭一遭打交道，可決不是什麼好相與的，只要王府下定決心，他們敗局已定。

“朱家做鹽有百年的時間，蔡家最短，二十年前開始涉足鹽課，”明湛道，“你們吃慣了這碗飯，我貿貿然要改制，你們不情願，我也能理解。”

“草民們萬不敢有不敬之心，”朱子肖硬著頭皮道，“只是做的久了，跟著草民們吃飯