除夜

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姚修幾步從後面追上來，“姚修畫這些，也是為了謀生餬口飯而已。”

幼金聽了點頭道：“你放心，我不會出去亂說的。”

“倒不是這個意思，只娘子別誤會姚修是那無恥狂徒。”姚修道。

這讀書人最重氣節，無論暗地裡如何男盜女娼，便是不願意汙了自己的筆墨。

貢生們畫神佛，畫帝王貴胄，口裡稱著“餓死是小，失節為大”，就連齊圭那樣的人，連寫了字去賣都不肯，不料這姚修卻不忌諱這些，連男歡女愛這事都敢偷畫出來。

“你又沒犯了法，擔心這作甚。”幼金道，“為了銀子而已。”

姚修聽完，連連笑了幾聲：“娘子性情果真爽利，姚修欽佩。不過娘子，你家那黃梅樹該修整修整了。積雪在上頭滴到巷子裡成凍，上回我就在你家院外摔了一跤，今兒又沒能倖免。”

幼金噎住，半晌方道：“那我可沒銀子賠你。”

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十二月盡。

陳國公府裡主子眾多，此刻都坐在花廳裡，花廳中間隔了道屏風將男丁女眷分開。

陳元卿並不大擅飲酒，不過陳元衛歲末讓人參了一本把官職給擼了，陳元卿未在朝堂上幫他說半句話。陳元衛心裡很是不痛快，又不敢當著陳元卿的面說，一直尋著機會灌他酒。

“大哥今日好興致。”陳元卿淡淡瞥了他眼。

陳元衛笑：“二郎，你我兄弟也許久沒坐在一處飲酒了，今日機會難得，不如多飲幾杯。”

今天除夜，幼弟並兩叄個侄兒都在桌上，陳元卿倒是沒駁他，幾杯屠蘇下肚。

京師家家開始燃起爆杖和煙火，聲傳至各個街巷，黑夜映得如同白晝一般。

陳元印與侄子侄女已經等不及跑出去，府中下人早將東西備好，等著取悅這些小主子們。

陳元卿揉了揉眉心站起身，似踉蹌了步，有些不適。

鄭或見狀忙上前來攙了他下：“大人。”

“先隨我回院更衣。”陳元卿囑咐他道。

這夜飲宴結束待更衣沐浴後，還要守歲直至天明，鄭或說：“大人，我讓人去給您煮碗醒酒湯罷。”

陳元卿“嗯”聲，人往外走，去的卻不是箬山院的方向。

“大人？”鄭或道。

“備馬。”

鄭或一愣，他沒反應過來，這除夜大人要去哪兒，該遞的拜帖白日裡早送了，而且大人雖會騎馬，出門向來非馬車不坐的。

卻讓陳元卿斥了聲：“還不快去。”

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幼娘與王婆子剛在院子裡放完爆杖回來，一身的煙火味兒，王婆子道：“娘子你先去換衣，婆子我把碗洗了，明日整天可動不得。”

正旦當日的水不能往外灑，免得壞了家裡的財氣，而除夜任何汙穢都不能留在家裡。

王婆子兀自端了水開門去倒。

卻驟然聽得人沉聲道：“放肆！”

王婆聞言連忙收手，卻還是來不及，水已大半都潑到他身上。

藉著煙火的光，王婆這才看清了面前來人的模樣，磕磕巴巴就要跪下：“大人，您怎麼來了？”

“讓開。”陳元卿一身的酒氣，本就頭疼，騎馬過來吹了冷風，乍又讓人潑了一身汙水，男人委實高興不到哪裡去。

不過在見到屋內那婦人時，陳元卿臉色明顯好了不少，雖然婦人一副跟見鬼似的表情。

“過來。”陳元卿道。

幼金理了理衣裳不甘不願走過來，仰頭擠出抹笑道：“大人，您今日怎麼來了。”

心中把他祖宗十八代都罵了遍，果然這些個貴人說話完全做不得數。

陳元卿一言不發，低頭盯著幼金片刻，忽摟