分家

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瑩姐兒已大，如何不知道她們在哄自己，林氏原本還未當回事，這兩日都特意派人去王家送了信。

王家姑奶奶如果真要去了，她孃家該由府裡送訃文。

瑩姐兒抹著淚離開，幼金走時眼也是紅的，還是王婆攙扶了她一把，她在院內喚住瑩姐兒：“姐兒，我隨你去瞧瞧你母親罷。”

幼金從沒來過大房的院子，王氏原先住在主屋，陳元衛嫌晦氣，又在林氏那吃了閉門羹，遂將王氏挪到後面廂房裡去了，左右還住著陳元衛的妾室。

如今剛入冬，天還未到大寒的時候，王氏屋子裡卻擺放了叄四個火盆，王氏貼身的丫鬟道了個萬福引她們入內。

王氏半倚在張黑漆拔步床上，簾子讓人打起，瑩姐兒服侍她坐起，王氏才叄十叄的年紀，原也有幾分姿色，這番生病了面容憔悴，看著倒連老媼都不如。

“大嫂，你今日如何了？”幼金行禮後丫鬟伺候著她坐下，王婆子便立在一旁。

王氏正也在細看她，這娘子真是命好，瞧起來不過才剛剛及笄的模樣，生得標緻，難怪二叔執意要娶她過門，如今在府中這般打扮，自家瑩姐兒被她襯得倒像個使喚丫鬟。

王氏兀自長吁了口氣。

她勉強笑了笑與幼金道：“還是這樣，渾身使不上勁，總覺得頭疼，今天吃了藥才能坐些，只怕是好不了，還累得你來看我。”

話說完便刻意挪開眼，不防見到幼金身後站著的那婆子，王氏怔住，她是記著的，那時林氏讓她去查，她還使人畫了畫像。

這婆子怎得竟跟在她這二弟妹身邊？

“大嫂這話怎說的，也是我的不該，到今天才來瞧你。”

王氏卻在發愣，隔了會才有氣無力問：“你新婦不易我清楚的，聽說二叔將他乳母喚回來，我近來腦子糊塗，可是你身旁這位？”

幼金絲毫未起疑，讓王婆出來拜見王氏，又道：“這是我帶來的陪嫁婆子，曹嬤嬤幫我管著院裡的事，脫不開身。”

王氏點點頭。

幼金見王氏看著有些倦了，也不多坐，就起身告辭，瑩姐兒送她到院外，又回去王氏身邊。

王氏摸著瑩姐兒的臉道：“可憐我瑩姐兒，母親不是不知你的心思，可你與你弟妹不同。你是長女，喪婦長女不娶，你父親又是靠不住的，你弟弟還年幼，若無孃家支撐，你這日子如何過，不是人人都有你二嬸孃那樣的好運道，母親又怎會害你。”

瑩姐兒泣不成聲應下。

幼金回去箬山院，午後用過膳便上床睡了，直到陳元卿回來都未起身。

陳元卿不明就裡，還當她得了什麼病，忙進屋去看她，緊摟著她身子低聲問：“身子哪裡不適？我把大夫喚來瞧瞧？”

幼金已醒了，男人順勢幫她把衣服披上，她低聲道：“沒事的，下午睡久了些，我也正要起呢。”

陳元卿還未到府就有人將幼金去大房的事報與他聽，他思忖片刻保持了沉默，她總要習慣的，自己從就不是什麼良善之輩。

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王氏病了數月終究沒能挺過去。

照例這姑奶奶的喪事孃家人總要來挑挑刺，但從國公府發喪，操持的是國公夫人和陳家那位姑奶奶，王家哪個敢亂說話。

這喪事辦得規規矩矩，皆有一定例數，恁誰都挑不出毛病。

王氏去世不過十天，陳元卿就來尋林氏，林氏尚在後面小佛堂裡唸經，聞言竟沒像往常般急急來見兒子，只與吳嬤嬤道：“讓他等會兒罷。”

吳嬤嬤恭敬應下，心忖國公爺和國公夫人也不知道哪裡惹老夫人惱怒，前日竟悄悄派人去了永安。

林氏過了盞茶的功夫才出來，這在往日是斷沒有的事，她由丫鬟扶著坐在榻上，望了兒