第13章 深紅之王

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裂口。這是完美的計劃。

蒙托克博士：但你們失敗了。

poI-3172：是。

停頓數秒。

蒙托克博士：基金會創立於1820年代。它的建立是為了保護世界免受黑暗，由一群勇敢的男女集合在一起。為控制，收容。保護。這是我們的目標。常態之中有你們看不到的價值。世界可被理解。真實，合理，理性。啟蒙。這些是我們的基岩，這些讓我們能看到何為客觀。

poI-3172：你真的信嗎？

蒙托克博士：我必須。

poI-3172：你是個科學家。你該知道沒有哪門科學裡有真正客觀的發現。總有置疑的可能，總有錯誤的空間。

蒙托克博士：但這就是人性。我們可能心智不完美，不能完全理解，但我們所觀察的是堅實的，真切的。在這一切之下，有規律，有基岩——

poI-3172：基岩由數字七所定義。七條鎖鏈、七位新娘、七印、七七七……我的整個生命都被這個數字所定義。它折磨著我。無數七邊形在我眼後舞蹈。我們不被允許生活。我們不被允許做人。這是現代性的奢侈，儘管它的傷口冰冷而吱嘎——能做一個完整的人。七七七，七位少女被冰冷的騎手奪走，如風魔嚎了又嚎。由是深紅之王必得七位新娘。

蒙托克博士：現代性並非總是冰冷。它比奴隸制要少些野蠻。

poI-3172：但這是為了什麼？這就是唯一的目的嗎，迴避野蠻？平和與善良的意義何在，讓你能笑個幾十年後死在空墳中嗎？有限自我的自我滿足。我不明白。從不明白。我一直嘗試，我想和他們一樣，和你一樣，但這體制一直用輕蔑俯視我。也許它不是冰冷，博士。冰冷似乎太客觀了些。它不能是這樣，因為根本沒有客觀。只有嚎叫瘋狂和對意義的需要。

蒙托克博士：你真以為萬物皆虛嗎？

poI-3172：真實還是有的，但絕不是……最後。沒有終極的現實，博士。沒有整體。世界沒有具體的執行道路。有的只有我們的編造。那泥土之物被我們綁到一起，用泥土粗造而成。

蒙托克博士：所有這些反省……

牆上的裂縫變大。尖叫聲傳來。

蒙托克博士：誰和他在一起？

poI-3172：誰知道呢？他的七位新娘，他忠誠的牧人，古代的僕從，更多現實間夾縫的造物。我再也不知道了。到最後都會崩潰。我能看到的只有火焰。我看不到世界，諸神，或者諸王。我只看得到火焰。還有什麼？這些東西？物質與物理，全都陳腐，全都虛偽。我只看到我王的笑容，以灼熱易碎之物鑄造。這是痛苦的觀視，痛苦，如此深切，留在我的眼後。它在燃燒，被吞噬，而且絕不，絕不會結束。

蒙托克博士：那為何不停止崇拜？

poI-3172：我是一個脆弱之物，出生於冰冷與黑暗之中。當我還非常年輕時，我試著用手來書寫。我曾試著用手做很多事，換物，捱餓，在加爾各答的市集上求生。當你們西方人靠著我們所遺忘的財產而富得流油時，我像我們其他許多人一樣掙扎苟活。我惱怒了。毫無意義，毫無目的，在個這生來被剝削的國度裡。我曾試問諸神，但它們靜默無聲。我曾求助於理性與無神論，但它們是那般空無與不真。因為它們總會變成那樣。因為 -

蒙托克博士：別說了。

poI-3172：你必須聽。

蒙托克博士：我—我不想——

poI-3172：不，聽著羅伯特，就這麼聽著。你現在知道深紅之王是什麼了。他是旋動異常的造物，來自許多不同的時代，遍及全部世界。它是失落世界的記憶，前現代的世界的記憶，具現為對現代性的憎恨，