第四章

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? ? ? ? ? ? ? ? ? ?###六十二

? ? 鮑大參加完霽兒的葬禮回家感覺身體越來越不行了，直重是他唯一的血脈，寄予厚望的外甥媳婦走了給了他沉重的打擊。感覺到自己時日無多把直重叫到面前吩咐後事，“世間萬物皆是空，‘不孝有三，無後為大’，守孝三年再續妻室這是重中之重。記住你是范家子孫是宰相後人，謹記範氏家訓不做辱沒先祖之事，教育後代‘萬般皆下品惟有讀書高’，像先祖那樣出將入仕為國為民做事。”說完，嚥下最後一口氣。

? ? 剛脫下孝服沒多少天的直重又重新穿上孝服，直重悲痛萬分，父母早逝是外公把自己撫養成人，心愛的女人走了，愛自己的外公又走了，把自己含辛茹苦帶大的大媽也走了，不到一個月的時間直重身邊走了三個最親的人，直重的心好痛呀！

? ? 鮑大原本就是白崖寺的老施主，白崖寺的和尚為鮑大敲木魚唸經超度了三天三夜。鮑大的墓地選在離自己女兒雅兒不遠之處。

? ? 原本熱熱鬧鬧的一個大家庭一下走了三人變得冷冷清清了，直重見物思人悲痛欲絕。小媽冬梅成了家裡唯一的長者，勸說直重要振作精神。

? ? 臨近年關，這年睦州下了一場三尺厚的大雪，烏龍山腳的風像會吃人似的“嗚嗚”的狂叫，缺衣少穿的窮人家開始有人凍死了。有些柴炭行抓住有利時機拼命抬高柴炭價格牟取暴利，徐掌櫃徵求老闆意見，直重思考了一會兒指示徐掌櫃：一、大寒之年“範公柴炭商行”任何商品一概不漲價。二、困難家庭可以先支付半價，其餘年後結清。三、特困家庭可以賒賬購買柴炭，價格不變，年後結賬只收本錢。

? ? 訊息一公佈範公柴炭商行門庭如市，特別那些大冬天穿著單衣的人家可以賒些烏炭烤火免得凍死了。城裡那幾家“趁火打劫”的商家也許良心發現偷偷把掛在門前的價格表改回了原來的樣子，路人看了哈哈大笑。

? ? 臘月裡家家忙著過年的準備，直重吩咐徐掌櫃好生經營柴炭行，自己騎著馬踏著雪化後泥涅道路從大狼塢回家。天上雖有難得的大太陽高照著，但直重的心猶如冰凍似的涼，別人家熱熱鬧鬧準備著過新年，而自家卻冷冷清清暗傷神。到了上竺塢只有大黃狗還是照例的一路吠叫著來迎接，到了家裡只剩下二媽一個人含著淚花等自己，直重長大後第一次抱著二媽哭了，“二媽，家裡面只剩下我們兩個人了。”冬梅強忍住淚，“重兒是男子漢，堅強些，一切都會好起來的！”

? ? “屋倒偏遇連夜雨，船漏又遭頂頭風。”就在直重百無聊賴心情鬱悶之時，一個更重的打擊迎面擊來。

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ###六十三

? ? 夜幕降臨，徐掌櫃也和往常一樣上了沿街的門板準備打烊。店裡過年需要有人看守，徐嬸也被接到睦州城裡住，不過他們另外租屋在三板橋弄裡住，店裡晚上由馬臉一個人值班守夜，嗷，還有一隻大花狗。

? ? 後半夜的寅時是人們睡得最香的時刻，天上沒有一絲的光亮，黑得像墨，四周寂靜得像個死城，遠處偶爾傳來幾聲犬吠讓人知道城裡還有些生氣。巷子裡“嗖”地闖出兩條黑影急速奔向位於西湖邊的範公柴炭商行，儘管輕手輕腳還是被裡面的大花狗發現了，“旺，汪汪----”屋子裡傳出叱罵聲：“叫啥叫，你個瘟狗，吵得人睡不好！”大花狗不依不饒，“汪，汪汪汪”。裡面的人發火了，不知抓起什麼扔向花狗，“哐黨”一聲，“嘔，嘔嘔嘔-----”聽得出花狗被砸疼了，嗚鳴著負痛從狗洞中爬出來。花狗聞到生人氣息正想狂吠，瘦高個忙從懷中掏出饅頭夾肉扔向大花狗，花狗聞到肉香一個縱身接住了饅頭。要知道這幾天大花狗是餓壞了，以前都是夏荷喂的狗