第9節

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吳嬤嬤少不了再三交代英娘，“好生服侍，姐兒若要淘氣，不可一味順從，要勸著些。寧國公府是名門望族，國公府的姐兒，便是庶出的，規矩禮儀也不能差了。”

英娘冷冷道：“寧國公府想拿我家小小姐當庶女養，門兒都沒有！趁早死了這條心！”

不當庶女養怎麼著，當嫡女養？京城裡的屏姐兒，那才是寧國公府嫡長女，集萬千寵愛在一身。這媛姐兒，給屏姐兒提鞋都不配！吳嬤嬤忿忿想著，忍氣去了。

雲南.研城縣衙。

夕陽如血，如夢如幻。一道窈窕的身影走過小巧的遊廊，分花拂柳，進到雅緻古樸的書房中。書房中設著一張寬大的雕雲紋柳木桌案，桌案後坐著一位清癯的老者，正翻看公文。

“外祖父，您又不聽話了。”祁玉走到老者身邊，嬌嗔的從老者手中奪過公文，“大夫不是說了，您要靜養？又看這勞什子！”

老者抬起頭，看著外孫女微微笑。他年約六十出頭，相貌儒雅清俊之中又帶著股子灑脫不羈，雖然已不再年輕，依舊給人美男子的感覺。

“玉兒，外祖父前兒個說過的話，想的如何了？”老者笑問，“薛家那小子急的心癢難耐，天天到外祖父這兒轉上好幾個圈兒，好不討厭。”

祁玉粉暈生頰，跺腳道：“您又沒正經，不理您了！”轉身要走。

“玉兒回來。”老者暢快的笑起來，“這可有什麼不正經的呢，玉兒乖，過來聽外祖父細細告訴你。”

祁玉明知外祖父身子不好，怎會真的跑了，惹的老人家生氣上火？嘟囔了幾句，嬌嗔了幾句，轉過身回來，搬了個凳子坐在外祖父旁邊，替外祖父捶腿。

外祖父微笑凝視祁玉，慢慢說道：“薛家那小子本是到雲南看風景解悶的，卻中途改了主意，充做外祖父的幕僚。這兩三年，外祖父冷眼看著，他人品、才具都還過的去，雖配不上我的玉兒，卻也不差了。”

“他原配早已亡故，留下一子薛護。怕孩子受後孃的氣，一直沒再娶。外祖父專程差人回京打聽過，他在陽武侯薛氏族中，風評頗佳。”

“若說有不好，這娶過，前頭人留下有嫡長子，確是不好。可是沒娶過的，你又不肯要！玉兒，從前的事忘記吧，人死不能復生。你正值少年，往前看方是正經。”

祁玉回到王家，見外祖父年事已高，身子又不大好，哪忍心實話實說，惹的老人家憤怒動氣？只說自己因父兄皆亡，又失了慈母，憑媒說合嫁了一人，不幸那人患癆病死了。

“人死不能復生，你還有幾十年的大好年華，不可辜負。”外祖父從一開始，就沒打算讓外孫女守節，一直在悉心挑揀外孫女婿。

☆、楔子 遺棄 14、三年（二）

最初，外祖父曾有意要把祁玉許給孫子王承，王承極樂意，祁玉堅決反對，“我是嫁過的，表哥還是初婚，如何使得。”

王堂敬溺愛外孫女，不願勉強她，遂放下這樁婚事不提，為祁玉另覓佳偶。看來看去，幕僚薛能還算順眼。王家世代居住在京西，薛能家也是京城的，外孫女失了父母兄長，孤苦無依，不能嫁到外地，還是在自己眼皮子底下最安生。自己若做著官，薛能便跟著做幕僚。自己若告了老，薛能便跟著回京。總之，玉兒不致落單。

王堂敬越盤算，越覺著這門親事很不壞。薛能父母雙亡，伯父陽武侯也過世了，族中並無親支近派的長輩約束，玉兒進門便能當家作主，不必聽命於人。至於薛能這個人，除了年紀略大幾歲，娶過，前頭人留下有長子，旁的真沒毛病。

要是全依著王堂敬，薛能這樣的，就算再怎麼痴情，再怎麼獻殷勤，他老人家也看不上。奈何祁玉鐵了心不嫁初婚之男，王堂敬只好退而求其次，眼光頻頻在薛能身上徘徊。