第121節

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血方剛的年輕人去了刑部，咄咄逼人，從刑名開始，一條一條刑律逐條“請教”。這個難不過，馬上換下一個，四個年輕人輪流“請教”了一圈，聶尚書汗流夾背。

一把年紀了，被幾個毛頭小子肆意輕薄！聶尚書是個直性子，一怒之下，遞了辭呈。

皇帝連辭官的原因都沒問，連表面上的挽留都沒有，無比痛快的直接準了，“卿年事已高，朕亦不忍強留。”

聶尚書昏昏沉沉出了幹清宮，真覺得老臉無光，寂廖失落。大臣遞辭呈，皇帝哪怕是心中不喜，至少也要挽留一下的。可是皇帝連這面子功夫都懶的做，直接準了……

刑部尚書，二品大員，就這麼完了。

聶尚書離任之後，皇帝先後召了刑部左侍郎孟端、右侍郎宋先到幹清宮進見。除問了刑部公務之外，還問起，“若勳戚犯法，當如何處治？”孟端沉穩，答“依律法處治”，宋先寬厚，答“律法之外，尚有人情”。

皇帝和幾位閣臣商議過後，任命孟端為刑部尚書。孟端上任後的第一件事就是奉命審理壽寧侯、建昌伯謀逆一案，張家的書信、益王的上疏、出首的師爺，人證物證俱齊，壽寧侯張鶴、建昌伯張延確是陰謀廢立，非人臣禮。

這就是謀逆。

再次廷議時，孟端持案卷侃侃而談，證據一一羅列，眾人俱是無言。孟端下了結論，“此為謀逆”，也無人出聲反對。

不過，在場不少人的臉上，有悲慼不忍之色。張氏兄弟死不足惜，可憐昭穆皇后獨居後宮，夫、子皆喪，如今連弟弟也保不住了。昭穆皇后，她可是先帝遺孀，先帝生前最為眷顧之人。

定罪，沒有疑問，到了量刑的時候，又吵起來了。

謀逆重罪，是要族誅的。也就是說，要死的不只張鶴、張延兄弟兩個，張氏近支族人，也逃不過一死。

“這怎麼能行？昭穆皇后不姓張麼，不也是張氏族人麼？難道連昭穆皇后一起殺了？”“昭穆皇后是出嫁女，不在族誅之列。”“可是昭穆皇后族人全部被誅，她豈能獨活？”吵個不休。

怎能這般對待昭穆皇后的孃家？反對的官員義憤填膺。

陰謀廢立，還想保全族人？支援的官員也非常執著。

支 持族誅張氏的官員認為，謀逆就是謀逆，謀逆就該族誅。反對族誅的官員很是憤憤，張鶴、張延也就是給益王寫了封信，提議益王過繼兒子給昭穆皇后，張家會設法 廢了皇帝，扶持益王的兒子上位。這事說大也大，說小也小，不就是兩個不懂事、沒王法的公子哥兒，做國舅爺做慣了，捨不得張家的榮華富貴，出了昏招麼？這兩 人又沒什麼本事，他要廢皇帝立益王一系，憑什麼啊？也就是瞎吵吵罷了，值得跟他較真？族誅，太狠了吧。

雙方爭執不下，廷議沒有結果。

量刑沒定，可是，罪名已經落實了，很嚇人。後宮中的昭穆皇后聽到兩個弟弟被下了監獄，已是心如刀割，知道“謀逆”罪名確定之後，更是魂飛魄散。

昭穆皇后一向疼愛這兩個弟弟，她哀哀哭泣了半天，命宮人為她換下錦衣羅衫，卸下釵環首飾，穿上敝舊的衣裳，“皇帝如今在坤寧宮？”問清楚了，她強忍著羞恥，穿著敝舊的衣裳，走出華美的宮室，一步一步，走到了坤寧宮。

她是來請罪求情的，坐轎子來，未免太沒誠意。

這一路之上，每一步她都邁的很艱難，好像行走在刀尖上一般。十八歲嫁作太子妃，當年便做了皇后，她的皇帝丈夫待她如珠如寶，十幾年來，風光無限，哪裡吃過這個苦，受過這個難？

這難堪的屈辱啊。