第二十章 魚龍混雜

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實際不用馮下援湘令，這南北的戰事就已經打得火熱了，柳鏡曉派在長沙的眼線報告說，第八師和湘軍激戰竟日，傷亡頗大，光長沙城的醫院就收治了幾百名傷員，當即就有報紙評論：“共和四十年故事重演？”

所謂共和四十年故事，指的是共和四十年間，北方的那次空前規模南征，其時人評論為“外戰宣而不戰，內戰戰而不宣”，今日的局面，確實有點象共和四十年間故事重演。

不過共和四十年間那次南征結局可不妙，最慘的是駐臺灣的海軍第二艦隊，第二艦隊是由共和初年的水師第二標改編而來，說白了就是當時覺得由前金水師收編而來的第一標不可靠，所以從陸軍中抽調了一部分力量建立第二支水師，也可以說是真正的嫡系海軍部隊。

後來第一標改為第一艦隊，第二標改為駐臺灣的第二艦隊，在共和三十年間木鐵俠的那次南征中，第二艦隊是很賣力氣，屢次襲攏兩廣，把兩廣的那支薄弱海軍打得落荒而逃。

知恥而後勇，兩廣全力投入海軍的建設上，結果這次南征，第二艦隊全軍盡沒，連條舢板都沒逃回來，還好當時第二艦隊在臺灣留駐了一支陸戰隊，才沒叫第二艦隊絕了煙火，只是這時期的第二艦隊是個連條小船都湊不出來的岸上艦隊。

陸地上的情況更摻，南征的六個師出去是完完整整的六個師，回來的時候總司令宣佈還是完完整整的六個師，可事後查明，這六個師的兵員湊不足一個旅，更慘的是上海方面，當時北軍暈了頭，竟要進攻永久性中立地上海，結果讓沈家出盡了風頭，進攻的三個師回來搖身一變，變成了一個混成旅。

但是眼下對於柳鏡曉來說，最緊要的事情就是趕緊屯積盤尼西林。盤尼西林，這種神奇的藥物，這種慕容蘭珠用人命換取的東西，自從共和四十年間大規模應用以來，一直被海上商人壟斷其生產，但是令人洩氣的是，這種藥物生產實在太困難了，只能進行少量的試驗室生產，每年的產量也是固定的。

而盤尼西林的價格，和戰爭的頻繁程度很有關係，戰事越是激烈，傷病員越多，需要的盤尼西林也就越多，價格自然也就越貴。柳鏡曉一聽說湖南戰事頻繁，立即下令收購盤尼西林和其它物資。

現在戰事雖然激烈，可對於真正的大戰來說，這僅僅還是開始而已，柳鏡曉可是深知盤尼西林的重要性，有足夠的盤尼西林，可以讓傷員的死亡率大大降低，當初在羊樓司和湘軍交戰，王子春因為完全依賴自己，所以把庫存的全部盤尼西林都發給自己，所以羊樓司的病員死亡率就相對較低，這批藥材還用在了以後的宜昌之役，只是現在所存已經無多，僅夠打一次中等規模的戰鬥。

柳鏡曉估計戰事一開，非但價格會大幅上漲，很有可能會出現有銀子也買不到盤尼西林的事情，這不是他杞人憂天，而是歷史事實，盤尼西林的供給，一直是海上商人的秘密，一年到底能生產多少，誰也不清楚，只是根據經驗來判斷，只是略略多於需求，可戰事一開，這時候的盤尼西林，就是你拿著黃金也買不到，因此柳鏡曉不得不預做準備。

事實上證明柳鏡曉有先進之明，他將宜昌市面的盤尼西林搜刮一空之後，湖南方面派來搶購盤尼西林的代表也到了宜昌，看著空空如也的藥櫃，也只能空手而回。

在徵湘令下達之前，湘軍已經三次擊退了第八師的進攻，正所謂“無湘不成軍”，湘人自有一種強悍的性格，第八師裝備精良，士兵有素，可是湘軍雖然死傷慘重，可硬是讓第八師的先鋒旅傷亡了六百多人還未得半寸土地。

湘軍到處尋覓強援，柳鏡曉也是他們指望的物件，他們派說客來勸說柳鏡曉沿江而下直取武漢，與湘軍會師長江，到時候將南征鄂軍斬成兩段，湘軍藉機反攻，事成之後，湘軍扶助柳鏡曉坐上湖北督軍的位置。