第52章 北方商人

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奧貝斯坦家族產生種種關係，為了以防萬一，海倫立即通知杜維趕回金礦避避風頭，同時減少了他近期在巴蒂斯特城上流社會中的交往，儘量避免人們提起他。

因此當那位大行商塞繆爾貝克特還在遙遠的路途上時，“亞歷克斯男爵”就從巴蒂斯特上流人物的眼皮底下消失了。當塞繆爾貝克特趕到巴蒂斯特時，已經是半個月之後了，每天都有新聞產生的巴蒂斯特暫時沒人提起這位了不起的男爵了，現在人們口頭上的熱門人物除了傑迪和巴託，只有一位剛剛炒股成為百萬富翁的幸運兒。

塞繆爾不愧是一位捨得下本錢的大商家，他剛剛帶著由一支傭兵隊伍護送的商團抵達巴蒂斯特，現在在巴蒂斯特城的所有重要人物便收到了他派人送來的一張燙金請柬，邀請貴族和官員、企業家們參加他的晚會。

這些請柬是公開贈送的，只送給社會各階層的頭面人物，請柬沒有專門針對某個人來題寫對方的名字，而是將所有受邀請者都寫在了同一張請柬上，這是一種象徵，象徵著接到請柬者的社會地位和經濟實力。

這是一種很巧妙的心理攻勢，由於所有接到請柬的人都是最優秀、最重要的人士，那麼即便有些人對賽繆兒貝克特不屑一顧，他看過這份名單後，也會由於名單上題列的其他成功人士而決定出席。

奸詐商人塞繆爾的第一招成功了，儘管他剛剛來到巴蒂斯特，毫無人望和名氣，但是他的一張請柬，成功地網羅了整個巴蒂斯特的上流人物。

傑迪和巴託自然也在受邀之列，兩個人參加的宴會並不少，不過燈紅酒綠之中其目的不外乎拉攏聯絡各方面勢力，在經濟領域攪起更大的動盪，象塞繆爾這種宴會，擺明了是和他們作生意，這樣的宴會不需要抱著什麼目的而去，所以兩個人也樂得放鬆一回。

巴託和杜維都是酒色之徒，而傑迪雖然日進斗金，英俊瀟灑，早已成為巴蒂斯特上流社會里女人們的傾慕物件，卻一向潔身自好，不曾有過任何風liu韻事，因此海倫對他很是放心。

莉婭取出親手慰燙的筆挺禮服，服侍傑迪換上，姐妹二人將他送上馬車便回去了。傑迪乘著馬車先趕去見巴託，然後匯同巴託和他的十二名魁梧彪悍的保鏢一同趕往保羅拍賣所。

拍賣所建築的象是一座莊園，前門外的廣場上，中間是一個巨大的噴泉石雕，中間的石柱上是一具天平的造型，一邊放著砝碼，一邊壘著黃金，噴泉就從天平秤桿的正中央噴濺上去，散成漫天的水花。

天色已暗，水晶燈罩裡的燈光五彩六色，把噴泉映的如夢似幻。廣場上車水馬龍，受邀的客人們已經趕到了許多，塞繆爾下了大本錢，每一位持著請柬進門的客人在被確認了身份之後，都由一位訓練有素的侍女引領著進入大廳預先給他安排好的座位。

這些侍女面目姣好、體態迷人，由此也可以看出塞繆爾的實力。傑迪現在是巴蒂斯特的著名人士，上流社會的貴族有許多都是他的朋友，而銀行業界的同仁現在也分成了兩派，一派站在吉布森會長一邊，另一派看好傑迪的則堅決和他結成了同黨，這些人見了傑迪免不得便迎上來寒喧一番。

巴託同樣有許多歡迎者，不過大多都是些想從他這兒探聽某隻股票或債券有什麼內幕訊息可以大賺一筆的，其中不乏有些貴婦小姐把私房錢都拿來投機的，巴託專挑些姿容出色的，一邊開些挑逗性的玩笑佔著她們的口頭便宜，一邊說些似是而非、含糊不清的所謂內幕。

傑迪舉著酒杯，一邊和關係較近的朋友們打著招呼，一邊觀察著大廳中的模樣。這間大廳可以同時容納三百到五百人，平時都擺滿了整整齊齊的椅子，現在完全騰空了，用條形長桌擺出六行擺滿美酒和瓜果、拼盤的餐桌，任人隨意取用。

正前方半圓形的舞臺上也沒有拍賣臺一類的東西，那