第277節

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

“正是。”公子道，“淮南三州交匯，甚為險要，其最要緊之處，便是這鐘離縣。無論往豫州、徐州或揚州，鍾離縣皆居要衝。若兵少將寡，此地不可守；而若有五千人以上兵馬，此地則可為要塞。馬韜投奔臨淮王，亦是出於此意。天下動亂，僅憑區區一二百縣兵，守之不得，反受兵禍。而得了臨淮國支援，他這縣長則可繼續穩當做下去。至於臨淮國，其富庶之名，先生必也聞得。與其任憑二地落入他人之手，不若先生自取之。”

曹叔對公子這般提議似頗為意外，笑了笑。

“桓公子乃關中都督，朝廷命官。”他說，“我等在朝廷眼中乃是匪寇，公子卻為我等出此謀劃，不知為何？”

公子道：“晚輩說過，在晚輩眼中，唯仁者為上，無論出身。明光道在荊州和兗州所做之事，在下一向有所聽聞。先生有安民濟世之才，故明光道短短數年便得以壯大，得百姓擁戴。無論鍾離縣還是臨淮國，百姓落在先生手中，必無魚肉之苦。此乃其一。其二，鍾離縣有霓生故宅，雲先生墓地亦仍在田莊之中，若任其落入他人之手，只怕毀壞，有先生在則不然，我等就算不在此地，亦可安心。”

我的耳根熱了一下。公子先前就跟我說過對祖父墓地的擔憂，不想他一直牽掛者，如今順水推舟，倒是合適。

“父親，我亦以為此議甚好。”曹麟插嘴道，“你不是常說要去看雲先生。”

“晚輩此計，還有一理。”公子接著道，“據晚輩所知，當今明光道雖在荊州和兗州有了地盤，卻有諸多不利。其一，明光道所佔據之處，皆是諸郡薄弱之地，各自零落，常須輾轉其間，無城池可立足。其二，荊州與兗州之間若要通行，要麼經司州，要麼經豫州。雖先生與夏侯衷交好，在二州之間來往無虞，然將來形勢變化萬千，恐難長久。而先生若將鍾離縣和臨淮國拿在手中，不但可得一大片立足之地，再往北打通徐州，便成了連通荊州和兗州的通道。如此一來，豈非兩全其美。”

曹叔看著公子，目光深遠。

“霓生，”片刻，他忽而轉向我，“你以為如何？”

我方才聽公子說時，便已覺得心動。明光道與別的佛道門派一樣，雖然靠傳道佈施籠絡了大批信眾，但並無自己的地盤。如今曹叔剛剛拉起兵馬不久，正是需要立足之地的時候。要在荊州和兗州打下鍾離縣和臨淮國這樣的大片土地，恐怕甚是不易，如今這機會則是千載難逢。

“此計甚好。”我說著，皺皺眉，道，“可曹叔只帶了這區區千人來，要一口氣攻佔鍾離縣和臨淮國，只怕不易。”

曹叔莞爾：“誰說只有區區千人？”

我一愣，正待再問，這時，一陣馬蹄聲急急傳來，望去，卻見是個傳信計程車卒。

“先生，公子！”他在路旁下了馬，跑過來，“蔣將軍已經領兵到了鍾離縣城，請先生和公子過去！”

包括曹麟在內，我們三人皆訝然。

“蔣將軍？”曹麟問，“他何時也跟來了？”

“這是你啟程之後定下的。”曹叔道，“先前接到霓生的信時，我便有了順道取鍾離縣之意。之所以落後了阿麟一步來此，便是要去張羅兵馬和糧草之事。只不曾想到臨淮王亦殞命於此，方才聽桓公子提點，確可順道攻打臨淮國。”

公子道：“鍾離縣兵馬無幾，先生取之，如探囊取物，但臨淮國兵馬只怕不少，”

曹叔道：“無妨，今日趕來的兵馬足有萬餘，攻打臨淮國無妨。”

我聽到這個數，心中不由又驚了一下。

萬餘人的兵馬，那是諸侯才能養得起的。曹叔能一下拿出那麼多來，可見當年惠皇帝留下的錢財果真不少。

“臨淮王養兵多年，兵馬之強，在徐州諸侯之中首屈一指。”公