第282節

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第266章海鹽（下）

我說：“你欲與虞氏聯手？”

“正是。”公子道, “柏隆雖是縣長，但海鹽真正勢大的是虞氏。且虞氏與陸氏、楊氏等大族頗有關係，聯合了虞氏，我等方可在海鹽真正立足。”

我說：“只怕虞氏未必願意。官府的鹽場和虞氏的鹽場，一公一私，乃井水不犯河水。”

“若只是生意，他們自未必願意。”公子道, “不過虞氏大力結交陸氏和楊氏, 其志自不在經商。且虞氏掌握了半個揚州的漕運和海運，可助我等往涼州輸送錢糧。”

這話倒是有理。我看著他：“你欲如何？”

公子道：“到了海鹽之後，我欲見一見虞善。”

我想了想, 道：“虞善是個精明之人，你打算如何說服他？楊氏和陸氏那邊，秦王說不定已經在走動，虞善要助我等做此事, 定然要忌憚秦王。”

公子卻是一笑。

“霓生，”他說，“你可知曉，為何前朝以來, 時政更迭，大戰頻發，朝廷也總想著限制世家, 可世家大族總是個個不倒？”

“因為人多, ”我說, “似謝氏一般，殺也殺不光。”

“非也。”公子將我頰邊的一絲散發撩起，繞到耳後，目光深深，“因為凡有見地的世家，都喜歡廣種多收，從不孤注一擲。”

三日後，船到了錢唐。如離開時一般，我等大船換小船，日暮時，大半年不見的海鹽縣城已在眼前。

我等眾人不再改裝易容，在碼頭換了兩乘馬車，我和公子都坐到馬車裡，由程亮和褚義駕著，趕在城門關閉之前進了城。

此番回來，是有正事，公子徑自先到了縣府。

柏隆聞得公子來到，親自迎出來，將我等引到了後堂。

“前些日子接到大將軍的信，在下便猜到大將軍要回來一趟。”柏隆摒退左右，笑著親手為我和公子奉上茶，道，“原想著如今中原多事，大將軍和夫人未必可抽出身來，不想來得這般快。”

公子道：“此事甚急，須儘早落定。信中所說之事，伯長如何看？”

柏隆也不再寒暄，在下首坐下來，道：“鹽場之事無妨，只要工錢能給到虞氏的鹽場一般，不必徵徭役，民人也會踴躍而來。海鹽及附近一帶的漁民船戶，家家都是製鹽好手，若可調動起來，產量翻上兩三倍不難。”

“哦？”公子聞言一振。

柏隆卻道：“只是別的事，恐怕難處更大。”

“何事？”公子問。

“虞氏。”柏隆道，“海鹽所出私鹽，如今都被虞氏囊括，大將軍要走私鹽之途，只怕要搶了虞氏的生意。”

“不然。”公子道，“虞氏的銷路乃在東南百越，我等的鹽不必似他們般遠走，可直接在揚州換成糧草布匹，運往涼州。且當下局勢一日亂過一日，將來金銀銅錢必不如實物可靠，鹽亦可作錢為用。”

柏隆聞言，神色鬆了鬆：“如此甚好。”

公子道：“此事須儘快辦。中原之亂一旦波及揚州，揚州糧草必也收緊。”

柏隆頷首：“在下知曉。”

公子道：“至於虞氏，我等要在海鹽做事，自然也離不開他們。我有意與虞善一會，還須伯長牽線。”

“虞善？”柏隆苦笑，“只怕不可。虞善病危，只怕就在這兩日了。且虞氏之中，恐怕要有大變數。大將軍要與虞氏商議，只怕要等他們亂事了結。”

我和公子聞得此言，皆訝然。

柏隆所說的變數，其實是虞氏一直以來的痼疾。虞氏的家業，分別掌握在幾房兄弟手上，除了虞善這長房以外，其他幾個兄弟皆人丁興旺，近年大有不服長房的聲勢。虞善的兩個兒子，長子在外做官，