第180節

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待得堂上無人，公子轉頭看向我。

我知道他是為了我將那些人打發走了，隨即精神抖擻起來。既無人來打擾，我便也無所忌諱，在公子的案旁坐下來。

“你不是還有好些公文，”我故意道：“怎就讓他們下去了？”

“自是怕你支撐不住睡倒在這堂上。”公子一本正經，“傳出去難免說我御下無方，有失體面。”

我心底“嘁”一聲，道：“誰說我困了，我不過打了個哈欠。”

“哦？”公子似笑非笑，“那我再將他們召回來？”

“你敢。”我瞪他。

公子笑了起來。

他著我，少頃，卻皺皺眉，彷彿甚不順眼：“你又在面上亂畫些甚？難看死了。”說著，伸手便要來擦我的臉。

我忙躲開：“不能擦。”

“為何？”

“是你說我貼了鬍子仍能被人認出來，我這才多畫了一塊胎記上去。”我說，“這是我花了許多心思才畫好的。”

公子神色無奈，把手收了回去。

“公子還要再看公文？”我見他繼續翻起卷冊，問道。

“嗯。”公子道，“這些不甚要緊，我自處置了便是。”

我頷首，想起方才他和幕僚們議論的那些事，問：“聖上這親征，還要多久？”

“不知。”公子道，“此番乃是聖上繼位之後第一次親征，總不好無功而返。”

我說：“大軍雖未遭遇黃遨，但也並非毫無斬獲。我聽聞王師擊潰了幾回小股亂黨，就此班師回朝也無不可。”

公子道：“淮陰侯亦如此勸說，聖上不肯。”

我訝然：“淮陰侯？”

公子道：“正是。”

“他如何勸說？”

公子的目光意味深長：“他在聖上夜裡睡得正好時，突然醉醺醺闖進去強諫，以聖上年紀尚輕不識軍事為由，勸聖上班師回朝。霓生，你若是聖上，當如何作想？”

我：“……”

雖然我一向知道沈延得勢，但如此跋扈之態，還是出乎我意料。皇帝沒有砍他腦袋，已經是看在了甥舅的情分。

“而後呢？”我問。

“而後，淮陰侯便回雒陽去了。”公子道，“聖上身旁只剩下了逸之。”

我頷首。

“霓生，”公子忽而道，“以你所見，黃遨在何處？”

此事，亦是我一直思索之事。我問：“公子可有地圖？”

公子隨即從旁邊抽出一卷帛圖來，在案上展開，用鎮紙鎮住。

冀州一帶離司州甚近，鄴城都督所用的地圖乃是司徒府專人繪製，比平日所見更為嚴謹精細。

我將地圖細看了一會，問公子：“可知這黃遨是何來歷？”

公子道：“他是吳人，前朝時曾是吳郡的水軍司馬。後前朝亂起，劉闔割據楚地時，黃遨投奔劉闔，當上了水軍都督。”

我訝然：“此人竟有這般來頭？”

公子頷首：“高祖平定天下之後，此人一度全無音訊。今年冀州大旱，他糾集流民搶劫豪強，開倉濟貧，短短兩月內便拉起兩萬兵馬。我仔細問過了高奎與他交戰細節，此人善用迂迴之策，屢出奇兵。相較之下，高奎應對死板，被其突襲時首位不得兼顧，以致敗亡。”

我看著地圖，少頃，道：“黃遨雖擊敗高奎，但到底是烏合之眾。天子率三萬兵馬氣勢洶洶而來，再傻的人也知道不可硬接鋒芒。黃遨要想儲存自己，與其應戰，不若退避三舍。黃遨之所以可成如今之勢，可見冀州諸郡及諸侯國乃一盤散沙，他大可繼續流竄其間暫避。朝廷大軍再是厲害，也不會常年圍剿不走，只要聖上歸朝，他便得了生機。”