第30節

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仍在裡圈，但排在第七名。作為如賓樓名次最好的考生，還被掌櫃的額外免了三天房錢。

照例該慶祝一下，但這次因改了考試地點，府試和院試只隔兩天，以錢同為首的幾人就約了院試過後好生遊玩，現下專心備考。

顧玉成沒出門也沒看書，專心休息了兩天，第三天重新踏入考棚，又是個精神奕奕的少年人。

這次他的號房位置不錯，靠近中間區域，乾乾淨淨的沒有異味。顧玉成心情大好，一邊等題目一邊開始磨墨。

院試是考秀才的最後一關，檢查最是嚴格，筆墨硯臺都由考場統一發放，不許考生攜帶。雖防了夾帶作弊，但是這公家的磨條和硯臺極不好用，饒是顧玉成日常練習用慣了便宜的，也很費了番力氣才磨出烏黑的墨汁。

值得慶幸的是，這次的題目正常許多，小題不像府試那般枯困縮腳，最多是將《中庸》隔章搭了《詩經···.大雅》。

顧玉成正要落筆，忽的心頭一動，沾了墨先在草稿紙上試寫，果然有些不服帖。

他乾脆在草稿上用小字寫了一遍，直到寫出來的字與平時一般無二了，才在考卷上落筆。

寫完小題再作文，顧玉成覺得思路順暢許多，首場的四書義和五經義都破題極快，特別是“若保赤子”一題，更是走筆如飛，不到午時就寫完全篇。

這題出自四書的《孟子.滕文公》。夷子來問孟子，古代帝王行儒家之道，對待百姓就像愛護剛出生的嬰兒一樣，“若保赤子”，究竟是什麼意思。問話的同時他得出了自己的答案，認為“愛無差等，施由親始”，即愛是沒有等級差別的，只是從自己的親人開始實施。

夷子的主張已經被孟子批評過了，破題時自然不能贊同。但要是順著孟子的意思，換了詞句再重複一遍，也肯定會被考官黜落。

顧玉成在腹中打了幾個破題，最終取了反破，提筆寫下“根本而不以矣，唯恃賢者之仁也”。天生萬物都有其規律，這種規律是萬物存在的根本和唯一。現在有人不顧這種根本，認為愛無差等，不過是儀仗賢者的仁心罷了。

破題之後，他又緊接著用一句“夫仁者，賢之根本，知無用而始可與言用矣”來承題，藉著古賢者的名言強化自己觀點，隨後層層鋪陳，論述完畢後在結尾借聖賢之口來一番憂思，自然拔升高度。

有巡場的考官從號房前經過，顧玉成也不抬頭，專心致志寫自己的文章。

他可是聽說之前府試有考生因左右張望被黜落的，進場就打定主意做個低頭族，絕不多看一眼。

那考官看了好一會兒才離開，顧玉成暗自鬆口氣，又開始寫第二篇。

這回也作得頗為順利，酉時之前就交了卷。

堂上，主考官林學政續了蠟燭，和其他三名考官一起判卷，遇到好的就拿出來吟誦佳句，互相比較。

其中一名考官忽然道：“我手中這份卷子，行文瀟灑肆恣，頗類顧居士文風，莫非就是他在偏遠小縣收的學生？”

林學政恰也看到了白日巡場時的卷子，道：“不如看看這份，破題極妙，環環相扣，不過四百餘字，卻是真雅質樸，有古文之風。”說完曼聲吟哦幾句，又將卷子遞出去讓其餘考官傳看。

先出言的那名考官心知這是不喜顧儀文風了，於是將手中卷子往下放了放。

但凡應試，考官的喜好就格外重要，常有文風不合考官口味的被黜落。現下是林學政不喜，他正可將其往後挪挪，來日回了京師，也算對那位有個交代。

顧玉成對考官間的暗湧一無所知，按部就班考了後兩場，再次累得臉發青，回到客棧就躲進房間休息。

他身體已然累極，精神卻莫名亢奮，怎麼也睡不著，便要了熱水泡腳，又默了自己的文章，直到三