第29節

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“顧賢弟不以小人誹謗縈懷，譚大人貼出考卷以正視聽, 正是本縣風氣清明之故啊！”

眾人議論紛紛，有的誇顧玉成文章寫得好, 有的可惜他沒拿下小三元, 還有的轉到譚縣令身上，誇他教化有功。也有不少人感嘆顧儀教導有方，不到兩年就能把一個普普通通的學生教成案首, 不愧是名揚天下的清泉居士。

然而方才因顧儀和譚縣令的關係, 差點惹出一場禍事，這些人也就只在心裡想想, 不曾說出口, 只暗恨自己沒有這拜師的運氣。

顧玉成的文章也確實寫得好。譬如第三場的策論，其他考生還在引經據典滔滔宏論，他已經舉出例項條分縷析了，老練得彷彿不是個新下場的學生, 而是個做了十幾年文章的人。即使站在地方官的角度看，也是一篇非常實用的文章。

文采方面，他雖辭藻不甚華麗，但滿篇文字層層推進，鞭辟入裡，別有一種令人信服的力量，叫人看了就忍不住心生贊同。

至於第二場的誥和判，他量刑偏輕，成了第三。然前兩名考生的文章寫得一般，最後雖被取中，卻都在三十名開外，毫無爭案首的實力。

滿牆文章看下來，顧玉成的縣試案首實至名歸，反倒是譚縣令二場未取中他為頭名，令清平縣失了一個小三元，顯得尤為可惜。

耳邊盡是讚歎惋惜之聲，顧玉成本人卻並不在意。在他看來，縣試就跟高考前的模擬考似的，一模二模三模都拿第一，也不如高考時一戰成名。

假如他不能透過接下來的府試成為童生，縣試這個案首就毫無作用。

顧玉成心裡轉著這些念頭，臉色愈發平靜。

眾人只見他剛得了案首，又大出風頭，還是個相貌俊秀的年輕人，竟能這般穩得住，俱是服氣。連幾個上了年紀的考生都特意過來恭賀。

顧玉成被人圍著，遇到道喜就回禮，聽到誇讚就自謙或推到顧儀頭上，直到傍晚才從人群裡脫開身。

他一路往水井巷子而去，又被人指點圍觀，那目光熱切得讓他恨不能買個面具帶上。終於繞路回到家中，已然是掌燈時分。

王婉貞帶著顧玉榮迎上來，又把門拴好，隔絕鄰里的目光。

顧玉成大鬆一口氣，疲憊地坐到凳子上，只有一雙眼亮晶晶的：“娘，阿榮，我考了案首。”

顧玉榮不知道案首是什麼，只知道自己哥哥非常厲害，當即給面子地拍拍手，大聲道：“哥哥真棒！”

她投壺中了，哥哥就會說“阿榮真棒”，現在終於輪到她鼓勵哥哥了！

相比之下，王婉貞就激動得多，兩眼好似要放出光來。她在屋子裡走了兩圈，停下道：“阿成，你一定能考中秀才的。那年名祖也才得中縣試三十五名，比你差遠了。”

顧玉成含笑道：“娘你放心，我會盡力考的。”說完又對顧玉榮解釋了下案首是什麼。

這下子顧玉榮聽懂了，聽懂後更加興奮，兩隻眼瞪得溜圓，在院子和屋裡跑來跑去。要不是王婉貞平日裡管得嚴，恐怕還要放歌一曲。

這天晚上，三個人吃了頓格外豐盛的晚餐，直到夜色深深才各自睡下。

相隔兩條街的縣衙裡，譚縣令正在俯首寫奏報。

他今天得了報訊，及時貼出考卷，不但化危機於無形，還贏得了全縣讀書人的讚譽，心頭大暢。

無論在哪朝哪代，舞弊都是非常嚴重的指控。而且落榜的讀書人容易偏激，一旦被人煽動起來，大群人衝擊縣衙，就憑清平縣這幾十個衙差，是萬萬頂不住的。

真到那時候，甭管他譚思德舞弊沒舞弊，都是個治下無力丟官去職的下場，說不定還會在混亂中受傷。

思及此處，譚縣令也是一陣後怕，下筆越發字斟句酌，將這次縣試的情況