第213章 初春的夜晚

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當艾瑞把熱氣騰騰的湯端上桌時，史密斯老爺子端起酒杯說道：“來，我們先為陛下的健康乾杯，祝陛下永遠都如今日般年輕。”

史密斯夫人一杯喝完，臉上泛起了喜悅的紅光。她起親自為眾人佈菜，並且向大家介紹那一道道菜餚的典故。

在這種親切又愉快的氛圍中，波伊也難得地說笑了幾句。

愛德華見陛下這會兒倒有點像個十六七歲的少年，想到辦公室裡他那嚴肅的臉色，於是鼓起勇氣問道：“陛下，我來時見你甚是煩惱，不是所為何事？”

波伊不想在這個愉快的時候，談起自由民這個邪惡的組織，於是說道：“聽說以前有百萬勞動力，現在你們招了多少？”

“目前在礦上的不到十萬，以前幾個家族共同打理時，這片礦區還要大，每年能產出三十萬年優質鱗鐵礦，礦區勞動力最多時候達到了百萬人，佔到了全國人口的五分之一。”

波伊對礦區的產權產生了疑惑：“現在這幾個家族不管了嗎？”

愛德華放下了手中的餐具，認真地為少年皇帝解說起來：“因長期招不到人，礦區始終處於虧損狀態，合併礦區共同管理之後，仍沒有扭轉這個局面，所以好幾家把股份賣給了我們，搬去了都城拜涅，另謀生路，現在只有少數幾家手中還有少量股份。”

波伊明白了，現在的礦區是由幾個礦區合併而來，史密斯家是這片礦區最大的股東。

愛德華見波伊似乎對這個話題有興趣，試探著說道：“其實，要想解決勞動力的問題，還有一種辦法。我聽說薩夫塔的工匠們，研製出了一些器械來代替人工，不過這些大型器械都價格高昂。”

愛德華手輕輕一揮，桌面上浮現一片銀光，一架架用於開鑿和運輸，分揀的的大型器械，輪番顯出來。

波伊依次看著，從愛德華的講解來看，這些工具在修築王宮時也可以用到。

“如果我提供資金助你購買這些器械，你能幫我在南方招募到足夠修築皇宮的人手嗎？”波伊看著愛德華問道。

”那就要看宮殿的規模，以及陛下想要在什麼時候修築完成。”愛德華謹慎地說道。

波伊看向埃維斯，埃維斯不情願地慢慢吞地在一片銀光中展開了宮殿的立體圖。

愛德華撥動立體圖，仔細地每一處外觀和內部結構，然後說道：“如果陛下買了那些器械，大約三十萬人，一年就能把宮殿修築完成。以目前工人們一週5金幣的酬勞，一年的人工大概是3千3百金幣，這些機械合計約2千萬金幣，共計5千3百萬金幣。陛下可以先用於修築宮殿，到時再折舊賣給我們，這樣我們也許能省一大筆錢。”

他自顧自地說著，絲毫沒注意到埃維斯的臉色已經沉了下來。

目前費爾南多籌集到的資金，約有兩千多萬金幣，其中一些貴族表示願意額外承擔起各種建築用料，畢竟北方都是山，多是優質石材。

因此只要有足夠的人，他福斯特家願意再加一千萬金幣，絕不會讓修築宮殿出現什麼問題。

偏偏現在出現了一個不僅不想倒貼錢，還想薅陛下羊毛的傢伙，硬是往上加了兩千萬金幣。

埃維斯一口喝乾杯中之酒說道：“現在國家正是困難之際，我們應當齊心協力共同渡過難關，怎麼能給陛下增加負擔呢？”

愛德華連忙解釋：“陛下，是這樣的，我已經詢問過了，這批器械最久可以分十年付款，首付600萬金幣，這筆錢可以由我們史密斯家族支援。買回來的器械由陛下先用，陛下只需要每年向薩夫塔的商人支付140萬金幣即可，十年之後，我們再一次性向陛下支付1千萬金幣。”

波伊聽出了門道，一來一去，他們省了4百萬金幣，不僅為自己的發展爭取到了足夠的時間，