第六十章 蝗災起

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“經歷乾旱，好容易等來雨水，卻險些鬧了澇，眼看著就要收穫，全沒了。”

宋嬤嬤皺眉看著院子裡光禿禿的大樹，眼底已經可以預見接下來的災情，感慨道：“當年我家鄉就是因為這蟲災，顆粒無收，那年冬天不知餓死了多少百姓。老的小的，屍橫遍野，開春時因為屍體無法極時焚去，又鬧了瘟疫。待道瘟疫過去，幾乎成了空城。”

秋水長天沒見過此等蟲災，現在想來還不住的起雞皮疙瘩，兩人忍不住搓了搓手臂。

長天垂著嘴角道：“北方之地土地貧瘠本就難有豐收，百姓辛苦勞作做，也不過求個溫飽而已。一波三折，以為總會熬出來，卻是定了今年沒得收成了。”微微一默裡有擔憂揚起，“咱們這樣的人家還能有個飽飯吃，普通百姓今年怕是不好過了。”

灼華問了倚樓：“咱們收的糧食如何了？今日之後米商必是要關店了。”

長天不解道：“這時候那些米商還不趁機提價，怎麼關店？”

宋嬤嬤解釋道：“不論何時何地，米麵等糧食的定價都是由商行和官府統一規定的，同樣等級的米商行給出一個價格，各個鋪子看著情況自行向上或向下調撥一些，但絕不能超過商行給的幅度，否則便是惡意竟爭，是要吃官司的。”

長天恍然，“可官府怎麼會同意這個時候漲價啊？百姓們已經很艱難了。”

宋嬤嬤淡然一笑，搖頭道：“人命和銀錢，從來都是銀錢重要，百姓疾苦，可官府還是要給國庫一個交代的。在皇帝發出免徵特赦前，官府不會阻止米商提價。”

灼華望著窗臺上一盆只剩光禿禿枝幹的三色堇，枝幹被啃的好似鋸齒一般，風一吹便攔腰截斷，好似百姓心裡的那點期望經不起一丁點的摧殘，輕輕的、斷裂了：“豐收時米價一斗十文錢，北方之地價略低些，如今這般災年，會在三四十紋左右。”

“都沒收成了，誰家吃得起啊！”長天蹦了起來，又忙問了倚樓米糧的囤收情況。

倚樓回道：“各大小寺院、道觀、庵堂都運去大批，西郊的莊子裡也囤下整整兩船，酒鋪和釀酒坊囤滿了倉庫。府中不能囤太多，不足百擔。不過嚴總管在兩處別院也囤了些。”

灼華算了算，除去寺院裡的米糧，若是隻佈施與周圍一片的百姓，約莫能撐住兩三個月，說多不多說少也挺少，“寺裡可說什麼了？”

倚樓道：“米糧給的實在多，各寺的主持確實都有問，陳叔都按照姑娘交代，只說部份贈了寺裡，其餘做了佈施贈粥與百姓，也大約提及了一下姑娘在縣誌中看到的災情。”

宋嬤嬤笑道：“此刻那些個大和尚，怕是都在感嘆姑娘的未雨綢繆了。”

灼華垂眸長吁如嘆：“原該是做好事不留名，如今咱們卻是故意要留下名，也真是……罷了，希望能替父親分些憂吧！”

宋嬤嬤點頭道：“到時候咱們沈家和各個寺院一旦搭起粥棚，其他官員府邸，北燕的世家耆老，甚至富商之家都會做出響應的。只要撐到朝廷的賑災米銀到了，老爺也可鬆口氣了。咱們也算功德一件了。”

撐到朝廷的賑災米銀過來？

難啊！

雖說北遼的奸細提早暴露，可如今查到的東西幾乎又回到無，當初那個開城門迎敵入城屠殺的內奸還沒有找到，北遼何時動手也不知道。

只怕對手此刻正在醞釀計劃，等著挑撥官民衝突。北燕的暴亂恐怕是避免不了了。

北燕城破，也不知她們是否還能如上一次那麼幸運，順利躲過。

蝗蟲一過，老太太忙使春桃來喊了灼華過去。

“聽說你早早在府裡囤了些陳米？各寺、道觀甚至庵堂也送去甚多？”老太太拉了灼華坐下，“你似乎早就料到了今日災禍？”