第90節

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些，也不好那樣說話的。何姑娘年紀小，更不肯相讓。那日，真把我們姐妹嚇一跳。她們興許往日慣了的，我瞧著實在擔心，生怕她們有什麼不痛快，萬一拌起嘴來豈不傷和氣，待中午用飯時便將她們分開了。”

胡太太微微頜首，“待你下回什麼花會茶會的，請一請何家姑娘。”

胡大姑娘應了。

待胡大姑娘走後，胡氏給胡太太遞上一盞溫茶，道，“娘，你是相中這何家姑娘了不成？”

胡太太笑接了茶，“何姑娘不過十一二歲，這會兒說相中，也忒早了些。”

“我聽著大丫頭的話兒，何姑娘恐怕不是個溫順性子。”

胡太太不以為然，呷口茶，徐徐道，“被人問到眼前倘尚不知吭氣，那是人嗎？那是死木頭。我與你說，這上等人物兒哪，分兩種，一種是家裡能幹的，一種是自個兒能幹的。何姑娘就是第二種。”

胡氏道，“憑咱家，什麼樣的好姑娘娶不來？”

胡太太道，“叫你說，這何家姑娘不好了？”

“不過就是花兒種得好罷了，也值當娘你這樣贊她？”

“值不值當，慢慢你就知道了。”胡太太不願多討論一位姑娘的好壞，哪怕是與親生女兒也是如此。

胡氏便也不再多言。

話說何子衿接了胡家的帖子，心裡還有些微微驚訝，沈氏笑，“既請你，你就去吧。”

何子衿點頭，轉身又去何老孃那裡訛出兩塊好料子，何子衿是這樣說的，“有一便有二，難不成，次次去人家家裡做客都穿同一身衣裳，叫人家瞧著，跟沒別的衣裳穿似的。”

何老孃只得又割了一回肉，當然，心下也樂意叫自家丫頭們與胡家姑娘來往的。

便是沈氏，也展開了新的社交關係，譬如司戶大爺家的太太與沈氏就格外能說到一處去，司戶大爺姓史，這位司戶太太便稱史太太了。

這裡要說一說司戶的職稱問題，司戶不是官，是吏。這年頭，官是中央指派，數量極少，如一縣之內，官員只有四人，便是縣令，縣丞，主簿，典史，這幾個是官兒。但一縣之地，事情說多不多，說少不少，但，僅憑靠這四人是萬萬治理不過來的，而官員做不完的事情，便要由吏來擔任，這便是三班六房的來歷。而三班六房，又各有各的不同，如六房，仿照朝廷六部，為吏戶禮兵刑工六房。這六房裡各有頭人，百姓分別稱其為：司吏大爺、司戶大爺、司禮大爺、司兵大爺、司刑大爺、司工大爺。這幾位大爺，包括各房人手，皆屬吏員。吏的地位沒有人們想像的低，起碼得能寫會算。而三班則是指衙役的分類，衙役分為皂班、快班、狀班，這便是三班衙役的由來。而三班的地位，明顯低於六房。自來有句殺氣騰騰的老話，叫“車船店腳衙，無罪也該殺”，便可見衙役的普羅大眾心中的地位了。

不管是三班還是六房，有一點兒，官員是流水的官，而且，朝廷明文規定官員不能由本土人士兼任，而吏則不同，在任何地方都是流水的官員，鐵打的吏員。如碧水縣，今兒個李縣令如此，明兒個張縣令來了，三班六房還是這些人。而且，稍稍軟弱的縣太爺，還有被架空的可能哩。

所以，官的地位沒人想像的那般高高在上，而吏呢，也有吏的地位。

史太太已有了些年紀，她腦後梳一個簡單的圓髻，插二三金釵，圓圓的臉兒上一團和氣，與沈氏笑道，“若不是那日咱們說話兒，再想不到縣裡還有這般透脾氣的姐妹。不然你家是書香門第，等閒不敢貿貿相交。”

沈氏笑，“這話該我說才是，以往見著姐姐，聽別人說這是司戶大爺家的娘子，我再不敢近前唐突的。因姐姐是官家門第，再想不到這樣和氣。”

“嗨，什麼官兒呀，鄉親們賞臉，給繡姐兒她爹叫聲司戶