第24節

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那知府被他唬得一時語塞，茫然了半晌才忽然醒悟過來，忙陪著笑小心翼翼道：“明白了明白了，是卑職給大人一個交代，然後大人再去給太子殿下一個交代，卑職哪裡有越級上報的資格……方才實在是卑職孟浪了，實在是一時情急胡言亂語，還請大人切莫見怪，切莫見怪……”

“既然明白了，就快去辦事吧。本官今日便在你這府衙住下了，你一日不將此案查清，本官就一日不走，免得你懶惰懈怠——你這捕頭處事果斷頭腦清楚，本官十分喜歡，跟著你實在有些浪費了，就叫他跟著本官辦事罷。”

穆羨魚微微頷首，不緊不慢地展開了扇子輕晃了兩下。知府聞言不由微愕，本能地想要申辯章家畢竟家大業大早有準備，只怕早已將族人私下疏散，一時怕是難以徹底查清。卻只一對上那雙眼睛便沒了膽子，只是恭敬俯身道：“是，是——全憑大人。金捕頭，還不快謝過大人提拔！”

金鴻沒料到他居然會忽然來這樣一手，卻也只得不情不願地衝著這位怎麼看都不大靠得住的三皇子抱了抱拳，俯了身道：“小人金鴻，謝過欽差大人提拔。”

“那——大人，就叫金鴻給您安排住處，卑職這就去發海捕公文，一定盡力將章家惡賊繩之以法……”

見著終於將這個難惹的捕頭送了出去，知府卻也長長舒了口氣，轉眼便換了個稱呼。爬起身子深深施了一禮，便頭也不回地快步往大堂走去。穆羨魚沉吟著望著他走遠，才微蹙了眉搖搖頭道：“知府好歹也已是一方大員，怎會叫這樣一個糊塗軟弱之人擔此重任，莫非他的書讀得特別好麼？”

“他的書也讀得不怎麼樣，只不過因為是金家嫡系，所以朝廷不得不給個面子罷了。”

金鴻卻也不同他客氣，掀了捕快袍在桌邊坐下，嗤笑一聲搖搖頭道：“如今四大家族嫡系血脈日漸式微，也出不來幾個有出息的後代，還不如廢了嫡庶之分。叫這樣的人出來做事，還不是平白叫人看笑話的？”

“方才便聽你一直說起四大家族——四大家族究竟是什麼，是四聖獸的血脈後裔麼？”

穆羨魚不由微挑了眉，好奇地追問了一句。金鴻卻不曾想到他居然連這件事也不清楚，詫異地望了他一陣才道：“是，卻也不是——四聖獸分主木、金、火、水四系，由此衍生出了四大家族，木系林家，金系金家，火系朱家，還有水系高家。只有其中的直系血脈後裔才能稱作是四聖獸的後人，但流傳至今卻也只剩下玄武一族，剩下的都已彼此混雜，只能算作是四大家族了。就比如我們金家，還有你們林家，就都不能稱作是白虎或是青龍的後人，但他們高家人就還能自稱是玄武后裔，這也是你們林氏皇族尤其重視玄武血脈的緣由所在。”

“我明白了——這幾大家族輪流坐莊，各自一統天下數百年，然後再繼續輪迴，週而復始，是不是這樣？”

想起自己所讀過的史書，穆羨魚的目光卻也不由微亮，顯然已參透了此中關竅。金鴻無奈一哂，搖搖頭輕嘆道：“就不能說點好聽的，什麼叫輪流坐莊——人家那是天道輪迴，五行相生相剋這麼一代接一代的往下輪。輪到了土的時候就是天下大亂，然後再由你們林家一統天下，這就叫做木克土，然後再由我們金家滅了你們林家，就叫金克木——”

“行了行了——到木克土就夠了，不用琢磨著金克木的事了。”

穆羨魚敲了敲桌面，毫不留情地打斷了他的話。金鴻卻也只得無奈地偏了下頭，輕笑著嘆了口氣道：“總歸就是這麼回事，四大家族誰都得給誰面子，所以有族中嫡系子弟入世，再怎麼也都會給個好的去處。我們這位知府大人名叫金世仁，論輩分是我表叔，雖說腦子不大好用，卻也好歹是嫡系血脈，所以就混了這麼個揚州知府的肥差——那章家原本是你們林家安插在揚州城制衡金家的