第26節

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，“嫂嫂，多年不見，所幸您風采依舊！”

這中年貴婦自是陸芸的孃家嫂子陸大太太了。她身後跟著七八個俏麗的丫頭，三位衣飾華貴、相貌端正的妙齡少女，分別是陸大太太的女兒陸珍、陸玲，和嚴家大小姐嚴芳華。

姑嫂二人執手訴著離別之情，良久方收了淚，分賓主坐下。陸芸口中問著，“二老可好？妹妹不孝，已是多年未曾回家。”陸大太太笑道：“二老身子都硬朗，精神頭比咱們還強呢。”陸芸大覺安慰。

陸芸招手叫過阿遲，“快拜見大舅母。”阿遲恭敬應了，規規矩矩行禮，“大舅母安好。”舉止如行雲流水一般優美自然，禮儀大方周到，竟是一絲毛病也挑不出來。

陸大太太滿面含笑，“好孩子，快起來。”親手拉起阿遲，細細打量了，眼中掩飾不住的驚豔之色。這丫頭生的實在好看，難怪琝兒會生了痴念。

陸大太太送了一隻赤金鑲珍珠手鐲給阿遲，“好孩子，戴著玩罷。”這手鐲是把黃金打成細細的金絲纏繞而成，樣式精巧別緻，頗為不俗。阿遲拜謝了，“謝舅母厚愛。”

陸珍、陸玲、嚴芳華也過來拜見了陸芸。陸芸先拉過陸珍、陸玲親熱了一番，“上回姑姑見你們的時候，你們都還小，如今可長成大姑娘了。”又拉著嚴芳華誇了一回，“不愧是大嫂的侄女，極是出挑。”每人送了一隻鑲珠嵌寶的蝴蝶金釵，靈動可愛。

陸大太太說起這次南京之行，頗有焦慮之色，“瑋兒比琝兒還大著四五歲，功課卻還不如弟弟，我未免著急。恰好侄兒英華要到南京求學，我便想著，瑋兒到南京拜了大儒為師，許是功課會有起色，也說不定。”

陸瑋是長子，性子忠厚，才能卻平庸了一些，不如次子陸琝機敏。陸大太太憂心長子的前途，帶他到南京投奔名師，也在情理之中。

陸芸笑道：“極是應該，阿瑋如有名師指點，課業定會精進。”陸大太太嘆息，“但願如此。咱家在武定橋的宅子，我已命人去收拾，待收拾妥當了，瑋兒、琝兒和英華侄兒一道住過去，離著學堂也近便。”

陸芸並沒多留，“阿瑋性子沉靜，有他管束著，阿琝和令侄定也是安心學業的。”陸家在武定橋的老宅，一應傢什俱全，方便的很。再說武定橋確實離國子監近多了，鳳凰臺地方雖幽靜，卻有些偏僻。

陸芸竟不挽留，陸大太太一邊鬆了口氣，一邊又覺著若有所失：小姑竟不挽留麼？好似對瑋兒、琝兒沒什麼姑侄之情一般。

陸大太太看著阿遲微笑，“好孩子，聽說你要抄本佛經給老太太？真是孝順懂事的好孩子，老太太見著佛經，必是高興的。”

提起抄佛經，阿遲笑意盈盈，“舅母，是我們兄妹四人一道，要抄本佛經送給外祖母。大哥，我，還有阿述、阿逸，每晚都會洗手焚香，恭恭敬敬為外祖母抄錄一段佛經。”

陸大太太心裡更不是滋味了。怎麼著？阿遲竟然根本沒想著討好外祖母，拉著哥哥、弟弟一起抄經。難不成，阿遲她年紀尚小，不通世事？

陸琝要到國子監讀書，老太太命他借居徐府之時，陸大太太自是明瞭老太太的居心，先是連連冷笑，繼而不屑想著，“男女結親，只有男家求著女家的，我橫豎不開口求親，看你們能怎樣。”阿遲動了心，小姑子動了心，那有什麼用？我這當孃的不吐口，親事便成不了。

若是少男少女間不小心出了點子什麼，那更是對不起了，不知羞恥、不知名節為何物的女孩兒，我們陸家不要！上趕子貼過來麼，好不要臉。

陸大太太本是安安生生留在安慶，等著小姑子夫婦遣媒上門時，氣定神閒的駁斥一回。誰知左等右等，鳳凰臺音信漸疏，一點獻殷勤的動靜也沒有。

嚴芳華已是十六歲，等不起；陸瑋功課平平，眼見得科舉無望