第112章 咸豐六年四月十六日

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蔣益澧接到命令，因為蔣益澧的母親去世，他丁憂在家，暫時不能出征。十四日，命令蔣益澧結束丁憂，出來領軍，前去救助受災的民眾。

水師李成謀報告說，在青山下游的葉家洲有四十多艘賊船，請派遣馬隊和陸軍前去支援，並提供鉛子和火藥。

水師在初八的戰鬥後就停泊在沙口，分成舢板巡邏上下游。

十六日的三更時分，月亮很大，四更月亮很暗，聽到遠處傳來上游的訊號炮聲和槳聲，李成謀等人迅速列陣等待。

船隊分為三路，擊敗了賊寇，追擊到陽邏下游三十里後才返回。

十九日，曾秉忠報告北岸的勝利戰鬥，胡林翼說：作為將領，首要的是善於辨別人才，否則只是普通人的勇敢。能夠分辨忠誠和姦詐，善用人才，才能成為萬人敵。聽說初九北岸的戰鬥中，王錦堂旗下的王可升首先衝鋒。這個人的勇敢程度如何？請秘密的說與我聽。

二十 一日，札興國州委員宋斯年說：他們這個州大約有二十萬戶人家，去當了太平軍官員的的十個人裡最少有五個人，跟隨之了太平軍的不知有多數，統計不過來。需要激發天性和善良，切斷太平軍的糧餉和硝磺，用來贖取這一州人所犯下的罪行。我告訴他們，現在剿殺他們的機會應該是不遠了，順著就生，逆著就死，讓他們自己思慮吧！

曾國華自十一日抵達崇陽，得知通城失利後，他選擇了一條小密道前往蒲圻，卻在廿日被敵軍發現並追擊。

二十一、二十二日，曾國華率領部隊連戰連勝。

當時攻城戰還未成功，勇士們多有傷亡，因此他下令讓軍隊休養片刻。

主要是因為，沙口水師只有李成謀和周清元兩個營，船隻也不多，只有五十二艘，兵力相對薄弱。

當時敵船分佈在漢陽東、南兩門外以及武昌南岸嘴，約有兩百多艘，其中鯰魚套和壇角兩處各有數十艘，敵船上設有密集的炮位，外部用巨大的鐵索繫著大木，以阻擋我們的船隻靠近，導致我軍每次戰鬥都會有士兵傷亡，數量不等。

所以，曾國華他們先是清剿了上游的賊船，然後才得以分兵下擊，然後與楊載福密謀籌劃火攻的方法。

在荊州和湘潭採購了一千石的大船，總共五十多艘，用來裝載硝磺和蘆葦，堆積高達兩丈。每艘船上都有兩名勇士，附著著舢板，以便接近敵船下錨，然後點燃火把，跳入舢板。

另外還準備了數百個擋牌和溼絮，豎立在船上，用來抵擋槍炮的攻擊，專門等待東南風起時出擊。

當時是夏季漲水，江外的賊寨木樁都被淹沒了。

到了二十五日，楊載福派鮑超下去剿敵，正好李成謀追擊敵人往上面來，後來就擊敗了他們，登岸的敵人也被都興阿馬隊消滅了。

二十七日，南風漸漸起來，楊載福仔細觀察賊船的情況，測試水深，並指示相應的行動。

二十八日，南風猛烈，他率先使用火船破壞了漢陽東、南二門外的木排和鐵索，逼近賊船，然後順著風勢點燃了火焰。

敵人紛紛放出槍炮，但只能打到蘆葦、積薪和溼絮之中。

而火勢迅速蔓延，短時間內天空被火焰照亮，漢陽城外的鳥船、快蟹、長龍等兩百多艘船以及數十艘糧食船瞬間化為灰燼，只有三艘小舢板和四艘小划船逃脫，同時漢陽岸上的敵人陸營營壘也被火焰吞噬，無數賊人被燒死或淹死。

當天，我軍還派兵攻打保安、望山等門，以及青山、窯灣等地，又派五千人沿江岸線保護水師，敵人不敢出擊。

水上的敵船隻剩下二十艘鯰魚套敵船，被四個營扼制住，然後我軍返回泊沙口。

據探報，黃州有湖口、小池口新來的賊船三百多艘，但因為沙口有軍隊駐守，敵人不敢進攻。