第18章 天不假年

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劉季在漢中，帶領文聘、步騭、衛旌等人，治理益州北部四郡，興修水利，開墾荒地，採取薄徭役、少賦稅的政策，令百姓休養生息。

大巴山中的夷人很多，有大小夷王十幾個，常有小規模叛亂，劉季一邊令人征討，一邊令人安撫。

山中缺鹽，文聘、步騭等人，用蜀中的精鹽做低價換取夷人的牛羊，讓利於夷人，傳授夷人耕種、紡織之法，使夷人生活安定富足。

夷人雖野蠻，但都重情義，劉季將夷人的地盤劃分成四個縣，挑選親漢的夷人大族，封他們為官吏，管理地方，大巴山的夷人逐漸安下來，不再叛亂。

劉季在漢中編練的一萬精兵，也逐漸成形，但因為缺馬，一直無法組建騎兵，涼州各郡都嚴禁向蜀中賣戰馬。

閻圃透過商隊輾轉從涼州羌人手中，買回了戰馬，組建了一支一人雙馬的五百人輕騎兵，人數雖少，但總算是有了騎兵。

劉季將騎兵交給寵德統領，論起騎兵的運用，在是劉季的屬官中，無人能比得上寵德。

轉眼間，劉季已在漢中治理了兩年多，不光漢中，益州各地，都吏治清明，百姓安頓，是一片大治之象。

時至夏初，涪陵郡派人送來訊息，甘寧病重！

劉季收到訊息後，連夜從漢中啟程，水陸並進，趕到涪陵。

等趕到甘寧私宅時，只見門口掛著白幡，劉季忍不住大哭。

這是劉季第一次哭的這麼傷心，甘寧這個陪伴自己一路走來的好友，是劉季心中最可靠的人。

劉季親穿喪服，為其致哀。

甘寧雖然粗野兇狠，暴躁嗜殺，甚至違反承諾、違抗命令，但是，開朗豪爽，有勇有謀，輕視錢財，敬重士人，厚待士卒，並深得士卒擁戴。

甘寧去世，涪陵守軍無不悲痛大哭。

甘寧有兩個兒子，長子甘瑰，次子甘述，是劉季令甘瑰在家守業，令甘述跟自己回漢中，入職大將軍府。

將甘寧的後事料理完後，劉季上表，請令魯肅擔任涪陵郡太守一職，魯肅與甘寧二人鎮守涪陵郡多年，甘寧去世，魯肅就成了涪陵郡太守的不二人選。

諸事安排妥當，劉記打算返回漢中，魯肅卻突然來報，曹軍起四路大軍，攻打荊州！

劉季拿過戰報一看，曹軍分四路，一路曹仁從樊口起兵已包圍襄陽，二路，由呂蒙帶領江東水軍，繞過江陵攻取夷陵，秭歸二城。

三路軍由陸遜帶領，從當陽漢津口，直撲江陵城。

四路朱然從長江攻向油江口。

四路人馬，約有十萬之眾，已將襄陽、江陵、油江口三地團團包圍，秭歸守軍急向涪陵郡求援。

劉季此來，並沒帶兵馬，將領也都留在了漢中，只能問魯肅，“涪陵現在有多少兵馬？”

魯肅回答道，“有兵馬一萬，可再徵民夫相助！”

劉季說，“來不及了，你立刻去點齊兵馬，咱們先去救秭歸，再派快馬向成都告急！”

魯肅領命而去，三日後，兵馬備齊，劉季與魯肅二人起兵趕向秭歸。

大軍急行二十幾日，終於來到秭歸城下，只見城上已飄著曹軍旗幟。

魯肅說道，“秭歸守軍，平日只有千人左右，曹軍大軍突來，此城已失守！”

劉季帶兵來到城下，只見城上有曹軍守軍五千人，見有蜀軍前來，四門堅守。

劉季派人於城下叫戰，城上一將喊道，“此時已屬朝廷，城下不若不怕死，就來攻！“

劉季這一萬人，去攻一座五千人把守的險城，只會徒增損耗。

劉季只得下在秭歸城外下寨，一面派人繞過秭歸城去，打探夷陵等地的訊息。

十幾天後探馬馬回報夷陵已失。