第198章 非戰之戰

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楚國在神州大地的最南方立住了腳跟，更標誌著反狄鬥爭進入了一個新階段——南北對峙。

國與國之間就是這樣，“戰友”大於等於“朋友”，不“齊心”，也能“協力”，因為赤裸裸的利益擺在那裡，像一條叮鐺作響的黃金鎖鏈，拴住了幾顆年輕而蓬勃的帝王心，也鎖住了大狄這隻蟄伏低吼的蠻荒巨獸。

雙方都不敢輕舉妄動，靖乾元年的下半年，南方戰事在一種無奈下趨於平緩。

可是，非戰之戰卻在愈演愈烈。

一來持續了近半年的運河暴動逐漸平復。海天頒下特旨，將原運河督建使、葛祿氏的一名大貴族革職拿問，最後以“奉職無狀、盤剝虐民”的罪名判了腰斬棄市，就當著河工的面兒行刑。一鍘刀下去，配著他淒厲慘叫，同時宣讀皇帝御筆“首惡降封官，脅從復為民”的十字方針。在委派新運河督建使的同時，又下旨遣太子乾昊“代天子南巡”，就地督辦運河事宜。

乾昊此人飽讀詩書，素有賢名，他在目睹河工的悲慘生活後，毅然上書皇帝泣淚陳情：“兒臣平生所見之慘，莫過於此，懇請父皇以蒼生為念，愛養百姓，延緩工期……”另一方面，他連續下令，“每日三餐，餐餐見肉”，“日出勞作，日落而息”，“逢病就醫，負傷領恤”，“按時計工，發給工錢”。

這時皇帝的旨意到了：“運河疏浚，功在千秋萬世，利在億兆黎民，豈誤三年兩載之急？朕素以至仁待天下，寬期五年，徐徐圖之，勿使朕行堯舜之舉而負桀紂之名爾。另，汝之所為，朕已盡知矣，此為實心任政之舉，休避怨嫌放膽施為！汝為欽差，更為太子，今代朕躬，後承社稷，何人不可問，何事不可查？勿以親貴而避忌，勿以涉眾而移心，兩江三州二品以下，誅懲悉聽，擢黜照準，一應之事毋須奏朕，唯以至公之心以對天地可也。”

有了這道旨意，乾昊更是有恃無恐，立刻下令調一隊刀斧手，整天陪著新任督建使下河堤，就住在工地上，與河工一起淋雨曬太陽，河工吃什麼他也吃什麼，河工收工他才準收工，若敢溜號開小灶，立馬就是一刀！

毫無疑問，大狄運河的工程進展變慢了，運營成本也節節攀升，可是河工的生活卻得到了翻天覆地的改善，一時間，“佛心太子”之名傳遍大江南北。

在朝廷赦免令和這樣一系列政策攻心下，除了十萬早已歸入青蓮教外，近三十萬暴民接受招安，復為良民。餘者散入周邊郡縣隱匿無蹤，僅兩月時間，虎軍大督帥夜於羅勞師糜餉，歷時半年無法肅清的爛攤子就此平息，可謂兵不血刃，不戰而勝。

海天聞奏撫掌大笑，揮舞太子的表章笑顧群臣道：“瞧見沒？！吾兒開竅矣！——傳旨！免江南全年錢糧！加太子親王雙俸，太子太傅晉級一品！”

事實擺在眼前。至此，朝堂上再沒有人公開反對“胡漢一體”的國策，皇帝新政阻力大減，一項又一項的措施在他鐵一般的手腕下推廣開來，漢族百姓的對立情緒極大緩和，整個大狄帝國雖然國土缺損，版圖變小，但由內而外卻顯得煥然一新。

二來，由於大狄停止圍剿，佔領區的民情趨於穩定，各路義軍的擴張也陷入僵局。尤其是青蓮教和永勝軍，兩支義軍的根據地都被大狄統治日久，根基頗深。如今“官”既不逼，“民”也自然不願造反，所謂“驅逐韃虜，光復河山”的壯志豪情，對已經麻木多年的百姓來說，就像是另一個世界的事情。

這時，類羊民族的特性開始抬頭，只要韃靼老爺們放下屠刀，哪怕還拿著鞭子，他們也願意跪下來撿鋤頭。

民心思定。這對揭竿起義的造反者來說，不啻於一場滅頂之災，他們這才驚覺這個名為“大狄”的敵人，當他不再是依靠四肢驅動，而是擁有一顆智慧的大腦之後，竟是如此可怕，如此難以撼動。

這