第231章 果然沒了

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“很好！”——得了這兩個字，趙鐵錘高高懸起的心才穩穩落回肚裡。深呼吸。這一刻，他只覺天藍雲蒼，眉舒意展。

老鐵匠今年68歲，在這個年代已是少有的高壽。他的老夥計，工部侍郎老黑，年初去世了，雖然風光大葬，極盡哀榮，可改變不了天年告終的現實，再富再強再尊再榮，人死燈滅雲煙散盡，終究化作一培黃土。他知道，自己的身子骨已經越來越差，那張刀削斧刻深凹皺紋的臉，枯枝焦木般粗糙暗黃的面板，還有數量越來越多，幾乎蓋滿臉龐的老年斑，以及頭頂稀稀落落完全變白的頭髮，都讓他產生出兩種截然不同的矛盾心理。

一種，是常人都有的，對肉體日漸衰老，死亡不可阻擋步步逼近的深切恐懼。

另一種，是身負重任，為國家、為君王完成一件足以逆天撼地的神兵利器的巨大滿足。

隨著試驗的一次次失敗，試製品的威力也在一步步提升，他越來越相信，殿下口中形容的那種驚天動地，足以橫掃一切的劃時代兵器，它確實有可能誕生！就誕生在自己手中！

作為一名鐵匠，最大的榮耀是什麼？

不是高高在上官至極品的工部尚書，不是徒孫滿堂桃李遍地的一代宗師，而是一件震古爍今足以流傳千古的絕世神兵！

不！我還不能死！我要把它造出來！

這個執著的念頭，支撐著老人，像伏櫪老驥般壯志千里。

“就用這個型號。四天時間，能配多少配多少，我要帶走。”劉楓努力抬起手，握住老人滿是老繭的手掌，“趙老，這麼多年，辛苦了。這次若能守住即墨，打贏這一仗，你就是武破虜之後，楚國第二大的功臣！——回來給你封爵！”

“不！殿下！”老鐵匠雙膝跪地，噙著滿眼的淚說道：“小老兒一介賤役鄙夫，您拔我於布衣，高居於廟堂，這恩情一輩子也還不完的，哪兒還敢奢望封爵？——這差事，老臣還沒有幹完呢，火藥有了，可您要的炮管、槍管，還遠達不到要求。——您放心，臣定當十二分經心，早日為殿下、為楚國造出這件神兵利器。”

“不著急，慢慢來……”劉楓用力拍了拍他的手背，目光越過群山，刀子般刺向北方蒼茫的天際，“將來，我會用你的名字命名第一門火炮，神火飛錘！——保重身子，我要你親手點燃它，轟開長安的城門！”

※※※

四天時間轉瞬即過，再過一夜，劉楓將率領兩萬鐵甲步兵馳援青州，將這場舉國大戰推向一個新的階段。

身體情況比想象中要好。幾天前他還要依靠輪椅，昨天，他已能站起來，在沒有人攙扶地情況下輕輕挪步。

也僅限於挪步，即便虛弱的身體正在慢慢康復，可胸口的貫通傷卻不是區區不到兩個月的時間就能痊癒的。

劉楓很清楚，這一戰，他只是一面旗幟，一個堅守到底不退不降的象徵，不可能親自上陣。

楚王的女人們也很清楚這一點。可即便如此，也無法讓她們減少哪怕一分擔憂。

40萬大軍，如泰山壓頂般擺在面前。即墨防線危如累卵，楚王親臨，不只是鼓舞友軍，也會引發狄軍更加瘋狂的進攻。

這一夜，沒有人捨得離開他的寢殿。可是，該走的，終究是要走的。

第一個走的，是周雨婷。

這個堅強的女人一絲不苟地恭敬行禮，帶著微笑頭也不回地健步出殿，留給劉楓一道俏麗而堅挺的背影。

接著是即將隨駕的紅鸞。臨走前，她跪在林子馨的面起誓，在出徵的日子裡，她會守在殿下身邊半步不離，除非是死。

然後是掛滿淚珠眼睛通紅的紫菀，她沒有過多的理由停留太久。走時，順便抱走了摟著父親的脖子不放，直到在他懷裡睡著的小思月。