第210章 江南災變

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龍川縣往東的官道上，一架華麗的馬車漸漸放緩，嘎吱一聲穩穩停在路邊。隨行的兩百鐵騎立刻奔散四方，駐馬按刀，嚴密戒備。邊上農田裡的百姓紛紛避讓，好奇地張望這駕官府專用的馬車。

一男一女，兩名戎裝將軍下馬來到車前，一起行禮道：“大人，到地方了。”

車門開啟，先鑽出一個俏麗的丫鬟，挑起簾子，一名身穿絳紗官袍的女官步下車來。百姓們伸長了脖子，一見是個穿紅袍的，紛紛念起佛來：“老天開眼！——大王派大官兒來了！這回可有救了！”

一名村婦擱下鋤頭，抹一把汗，疑道：“當家的，是個女官兒！能有多大？”

身旁漢子撇嘴數落她：“去去去！沒見識的婆娘！——咱大楚國以紅為尊，袍子越紅，官位越高，你瞧瞧，紅得跟雞血似地，這官兒定是小不了！”

“可不是嗎！？”這時有人失口叫道：“你們看！那是楊將軍和杜將軍！——薛統領以下就屬這二位最大，瞧著架勢，似乎是陪著那女官兒來的，我滴個姥姥，她該多大？莫不成是……尚書？”

那莊稼漢猛一拍大腿：“周尚書！一定是周尚書，她是咱大楚國最大的女官兒！——有救了！真有救了！”

這位女官兒確實是周雨婷。她擺手止住楊杜二將的禮，沉著臉，不說話，踱兩步走到官道中央，左右眺望，但見一群群的蝗蟲烏雲般鋪滿天空，層層疊疊密密麻麻，像沙霧似狂飆，團團濃濃打著彎兒滾過兩側的農田，過處竟是片片白地，寸草不留。

鈴兒生怕蝗蟲鑽進她衣領，忙取過一件帶帽兒的緙絲斗篷給她裹得嚴嚴實實，又蒙上絲巾，只露出眼睛。

聽著四處傳來咂葉齧桑聲匯成一片，周雨婷不由面顯憂容，“想不到，竟然如此厲害！——部裡有人說你們虛誇實情冒濫報災，我不信，殿下也不信，說‘晉鵬勝飛絕不是這樣的人’，幸好看一看，不然轉眼就是大禍！”

“大人英明！”楊勝飛苦澀道：“此地還是輕的，這裡是三縣界口，東南是揭陽縣，往北是南野，災情更重！鎮裡村裡一過蝗蟲，像遭了匪禍兵災，垛裡的穀子，地裡的稼禾，甭管在哪兒的，是什麼，全都吃得一棵不剩，就連所有的樹都被啃光，只剩光禿禿的枝椏……種糧口糧全都沒了，已經餓死了百來個人，百姓們哭聲遍野，萬分淒涼啊大人！——我派人查了，不光我們楚國，九江、廣陵、廬江、江夏、丹陽、會稽……三州七八個郡都是如此。操他孃的蛋！——這是幾十年罕見的大蝗災！整個江南，今年怕是顆粒無收啊！”

楊勝飛一向斯文也忍不住罵了一聲，杜寒玉趕緊扯他衣袖，“仔細失儀！——大人莫怪，夫君他是急糊塗了，眼看辛辛苦苦一年，竟遭了這等災變，馬上就要入冬了，百姓湊不齊口糧，不知死多少人呢！這可怎麼辦才好？——唉！”

“開倉放糧！決不能再餓死百姓，一個也不行！”周雨婷一雙美麗的丹鳳眼，像閃著火光又像淚光，吭聲道：“殿下那裡我來擔待，儲備軍糧動一半，所有縣鎮全設粥棚，先救眼前！餘糧要你的兵親手送到老百姓家裡，不用那些胥吏，蝗蟲吃成這樣，再叫他們啃一遭，那還了得！——醜話說前頭，這回你得學章中奇，軍法嚴些，敢徇私貪墨的，狠狠殺一批！否則難過這道坎！”

“就等大人這句話！”楊勝飛和杜寒玉一起鬆口氣，齊聲應道：“大人您瞧好了，誰敢動老百姓的救命糧，天王老子我也扭他頭下來！”這也是薛晉鵬的意思，可沒有大王令旨，誰敢動軍糧？眼前這位周大人就不一樣了，殿下最敬重的大臣，她肯擔責任，殿下絕沒有個“不”字。

這時馬蹄聲響，一隊官兵約五十餘騎，自西向東馳來，當先一匹棗紅快馬，馬上青年竟穿一身大紅官服，這裝扮滾在鞍上一番顛簸，頓時皺得沒樣子，肘腋處