第一七九章 李自成親征

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第179章 李自成親征

十一月二十日，大順恩科發榜，共選中進士二百四十一人，李自成欽點了隨堵胤錫一同來長沙的諸生趙振芳為狀元、曾與李自成舌戰成德堂的嶽麓學子楊柱朝為榜眼、衡州生員廖聯翼為探花，披紅掛綵，跨馬遊街，長沙城裡一時好不熱鬧。

但在百泉軒裡，卻是另一種氣氛，大順文武重臣齊集，包括皇帝李自成在內，多少都有一些緊張。

緊張的原因是：軍機部派往北京的細作傳回了訊息，清廷已經任命阿濟格為定遠大將軍，率領八旗兵三萬再次南下湖廣，意圖一舉殲滅李自成所部，估計來年正月間即可到達。

真正的較量馬上就要來了，雖然順朝上下對此早有預判，但當訊息終於落實之後，屢敗於八旗兵的心理陰影讓他們仍然不能不緊張。

不過，緊張歸緊張，緊張中卻也律動著一絲興奮，準備了半年，馬上就要見真章了，除非是懦夫，誰會不感到興奮？而經過大浪淘沙，此時的大順朝還真的沒有懦夫。

於是，經過商議之後，君臣很快確定了對策：派劉芳亮率領新編第一甲種鎮和第二十乙種鎮加強嶽州防禦；派李過率領新編第二甲種鎮和第十九乙種鎮進駐公安，監視荊州，策應荊西和嶽州；派袁宗第率領新編第三甲種鎮和第十八乙種鎮進駐衡州，監視明軍動向，隨時準備支援永州和郴州；田見秀自領新編第四甲種鎮、第五甲種鎮以及第十七、第十六乙種鎮坐守長沙，為各路總預備隊；尚未改編完畢的各部繼續改編；秋糧提前開徵；各種武器裝備抓緊製造；開始新一輪徵兵，凡此種種，不一而足。

最後，李自成說道：“時間緊急，為防止腹背受敵，已經沒時間跟二彭扯皮了。朕將親赴湘西，改‘先禮後兵，震懾為主’為‘主動尋戰，以打促和’，務求在過年之前把彭朝柱打趴下。”

田見秀聞言說道：“湘西山險林深，土兵驍勇善戰，而龍衣衛訓練未熟，請陛下坐鎮長沙，幸勿涉險，臣願代替陛下出徵。”

“不可，”李自成擺手說道：“朕向來只問方略，不問細節，軍中諸事離不開田卿，而且新軍制為朕首創，理解要比別人更深，指揮起來也更得心應手一些；湘西之事必須速決，朕親臨前線，可以當機處斷，不必信使往來請旨，徒費時日。有此三點，朕非親征不可，諸卿不必再勸。”

理由充分，不容辯駁，眾臣只好從命，李自成吩咐道：“明天瓊林宴，朕還要去露個面，然後立即啟程。龍衣衛的重炮營不是留在了長沙嗎？如今裝備完畢，著他們先行出發，俱到辰州會齊。”

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李自成在長沙調兵遣將並且親征湘西，在英霍山區，徐勇則於十二月初三日，引兵來到了斗方寨，把該寨團團圍定，遣使招降。

斗方寨寨主周從匡本來與英山知縣劉時敘、副將陳福議定，聯絡周邊各寨於十二月十二日兵發蘄水（今浠水），圍點打援，準備一舉消滅徐勇所部，如今徐勇竟然到了斗方寨，周從匡心中更喜，笑道：“我這裡將徐勇拖住，令其無暇他顧，對各寨向蘄水集結更為有利，待徐勇退走，我再率部尾隨，前後夾擊，徐勇死無葬身之地矣！”

於是他殺掉來使，一面安排防守，準備久戰，一面派人通知各寨，請各寨務必嚴守約期，按時攻打蘄水縣城。

徐勇聽說周從匡殺使拒降，心中大怒，可是斗方寨險要，卻又自知難以遽下，正在一籌莫展，忽見陳福帶著兩名千總趁夜來降，不禁大喜，當即面授機宜，讓他們返回斗方寨充當內應，約定次晨以炮為號，裡應外合。

初四日，清兵攻至寨門，舉放號炮，陳福如約大開寨門，清軍一擁而入，周從匡和劉時敘正在寨上指揮，猝不及防，俱遭生擒。

周從匡仰天長嘆：“我計不