一千兩百四十三章 義氣

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船隻分次撥減漕船上的貨，所以你們的船被我們借用了。”

船上聞言譁然之聲更大，船老大也是道：“這位軍爺，若是北上運漕糧進京，小人絕對沒有二話，但是你們是南下，船上哪裡來得貨呢？”

運兵聞言就是一個耳光抽在了船老大臉上。

那運兵罵道：“你算什麼東西？也不撒泡尿照照自己，老子叫你們的船運貨就運貨，哪裡來得那麼多話說？”

“還有你們這些人，再敢說話，信不信老子徵用給漕船拉縴！”

乘客聞言都是敢怒不敢言。

畢自嚴搖了搖頭嘆口氣，史繼偕欲出頭卻被翁正春拉住。

史繼偕氣道：“我就不信，幾個運兵還敢拿我們舉人去給他們漕船拉縴！”

翁正春道：“我們還是先聽一聽畢兄的高見。”

畢自嚴道：“哪有什麼高見，這些運兵也是身不由己。這漕船抵京後解除安裝漕糧空船返回，稱之回空。這回空的漕船要倉場衙門開具的限單，每艘漕船抵地方水次倉時，都要將限單給當地官員審查，若回空耽誤了期限，不僅漕船上的運兵要罰，地方上官員也要重罰！”

翁正春嘆道：“漕規之嚴可見一斑。”

史繼偕道：“那麼漕船上的貨物呢？”

畢自嚴道：“那運兵有什麼辦法？他們在漕船上私運貨物到沿河地方販賣，如此稍稍貼補一二，否則如何經得起沿途官吏的盤剝？”

“所以我們就算是舉人，也是絲毫說不得，這些漕兵必有地方州縣官員的授意，否則不敢公然徵用船隻縴夫！”

臨清。

運河要衝，南北貨物集散之地。

這臨清因受運河之利，格外的繁華，絲毫不遜色於蘇州，揚州這樣的地方。

其中富貴官商人家更是不知多少。

現在臨青的一處富貴人家的莊園裡，督運參將正暫住此處，這幾日每天宴飲吃得是水陸畢陳的酒席，看得是蘇州請來的戲班，還有官商進獻的美貌歌姬。

這幾日這位督運參將過著神仙般的日子。

這時候一名書吏向督運參將稟告道：“鍾騾子還有幾個漕河上頭臉人物都來了。”

督運參將聞言將懷裡的美貌女子推開，當即道：“終於來了，若他們再不來，老子就要去捆他們來呢。”

書吏陪笑道：“這些人都是小角色，平日裡哪裡能見得到將爺，因為這漕船回空的事見一面，就是將爺的抬舉了，他們不會不識好歹的。”

督運參將點點頭，當即吩咐鍾騾子幾人入內。

幾人一到，督運參將出聲道：“漕船回空的限期已是耽擱了，朝廷上面已經是動問了，漕帥那邊也是擔當不起，催促再三，而本將呢？除了這顆腦袋，別無長物，要是耽誤了回空的漕期，本將絕對是死路一條，所以你們幾個一定要給本將想出一個辦法來。”

鍾騾子等幾個人都是彎著腰站著。

一人出聲道：“回稟將爺，以小人之見眼下最要緊的是讓漕船動起來，這漕船動起來，事情就解決了，可是這河段淤了這麼多處地方，要疏通暫時是來不及了。唯有請地方州縣派減撥船或攤運僱募，再徵用民役拉縴這才是辦法。”

督運參將道：“所以要向朝廷上疏是嗎？這要你教嗎？現在漕臺在京師，朝廷迴文還沒有下來，但地方州縣雖是口頭答允了，但卻讓老子自己僱募民役，沿河徵用，這叫什麼辦法？所以最後只有著落在你們身上。”

鍾騾子聞言一聲不吭，任由他人交涉。

“難道將爺的意思，也就是讓我們自己先出錢出力？將爺你還是饒過我們吧！”

督運參將冷笑道：“你們著急什麼？錢又不是不給，只是讓你們將事情給先辦了，這些年咱們