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「誰胡說了！我昨日去孫府取石炭，聽聞在吏部當差的大侄子說太子的『吉星』找到了，正是住在歲錦巷裡的姜家小女。」

司天監根據天象推算出太子命中有『吉星』之事，早就在民間傳開了，巡撫司挨家挨戶稽查人口，就是為了找出太子命中的『吉星』。

孫大嘴這個人嘴上雖然沒個把門的，但他那位高嫁姐姐的兒子確是在吏部當差，任職戶屬主事，負責稽查核實人口。

在場眾人不由對他聽似荒誕的話相信了幾分。

孫大嘴見狀，又忍不住賣弄起口舌：

「司天監僕出『吉星』生於京城，屬陰，誕於東南方位，又與太子是同一日臨世。吏部整整查了五日，京城裡符合司天監所有要求的，唯有姜家小女一人，聖上聽聞此訊，當即命中書省文采最好的蕭侍郎」

眾人伸長著脖子聽得津津有味，其中卻有一人悄悄調轉了頭，步履匆匆，身影消失在歲錦巷口。

姜宅正堂，姜慎與殷氏摟著金軸和玉軸聖旨，二人神色呆滯，各自坐在紅木扶手椅上大眼瞪小眼，顯然還沒從一大清早的「天降喜事」中醒過神來。

姜墨竹站在庭院裡，雙眼冒著貔貅精光，朗聲清點起內侍省送來的珠寶，首飾，香料，綢緞，古玩字畫和名貴草藥。

「呵，整套甜白釉玲瓏瓷茶具，這玲瓏孔眼通透無暇，精巧得都能透出光！」

「哇，這人參須子比我小拇指還粗啊！」

「嘖，這妝匣子裡的夜明珠個個都比龍眼還要大，一盒子就能抵得上一艘十丈樓船。」

姜玉竹臨窗而坐，聽著哥哥時而發出的驚嘖聲，她手持黑子，略略思忖片刻，在縱橫交錯的棋盤上落下一子。

棋局接近尾聲，兩方手裡的底牌都已出盡，局勢由暗轉明。

約莫一盞茶後，負責去打探訊息的柳管事神色慌張歸來，將他剛剛從外面探聽回來的訊息如實道來。

「原來玉兒竟是太子的『吉星』，難怪皇上這道賜婚聖旨來得突然。」

姜墨竹搓著下巴嘀咕：「就是湊巧得都有些邪乎了。」

殷氏把手裡的玉軸丟在桌子上，她騰地站起了身，柳眉高挑，語氣堅決：

「不嫁，就算是聖上金口玉言賜下的婚事也不嫁，憑什麼天狗太子一張嘴，我就要把女兒塞進他嘴裡，玉兒是我拼了命生出來的『吉星』，關天狗太子何事！」

放在以往，聽到殷氏一口一個天狗太子，姜慎定會嚇得頭皮發麻，慌張上前堵住她的嘴。

可如今，他與妻子想法一致，便是無論如何，都不能應下這門婚事。

江山易改本性難移，女兒在太子手底下當了一年多的差，二人朝夕相處，形影相隨，早就熟悉了對方的秉性。

女兒入宮裝上一天半日還好，若是和太子奉旨成婚，總不可能夜以繼日裝下去，遲早有露餡的一天。

「要不咱們乾脆離開京城，逃到一個人跡罕至的地方躲起來。」殷氏說完後，被自己這個想法嚇了一跳。

「溥天之下，莫非王土。咱們就算要逃，又能逃到哪裡去鄴呢？」姜慎皺起眉，覺得懷裡的金軸極為燙手。

於他而言，這並非是升官加爵的聖旨，而是賣女求榮的催命符。

姜墨竹見二老愁眉不展，不慌不忙開口道：「我出海行商時，曾在大燕北面海域發現一座神秘小島，島上的居民是前朝流放的官眷，當地景色秀美，民風淳樸，與世隔絕，且這座小島並不在大燕輿圖上，當初我們的船遇到暴風雨偏移了航線，機緣巧合下才發現這座神秘島嶼。

他拍了拍胸脯：「除非太子派出天兵天將，否則他絕對尋不到那個地方。」

姜慎和殷氏聽得有些動心，不由一起看向家裡的主心