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接著他轉向謝映之，眼中再次機鋒浮顯，「蕭將軍出兵襄州，盡奪二十六郡，窮兵黷武陷百姓於水火。可有此事？」

鄭綺也道：「對，朱優將軍是朝廷的襄州刺史，並無過錯。將軍為何無故徵討？」

謝映之淡淡看了他一眼，轉身走向坐席，邊道：「諸位只提我窮兵黷武，為何卻不提我在襄州招募流民，鑄城屯田，讓數十萬百姓從此得以安居樂業？」

「這……」鄭綺語塞。

「至於我為何要拿下襄州，因為襄州百姓受朱優將軍之妻弟祿錚盤剝甚苦，我在雍州屯田，招募流民期間，襄州百姓紛紛來投，而祿錚便沿途設卡，堵截民眾，搶奪財物，扣留人口，行徑與山匪賊寇無異！我故而討伐之，諸位覺得有何不妥嗎？」

鄭綺道：「蕭將軍是想說，你奪取他人之州郡，還是救民於水火？」

「鄭先生此言差矣，普天之下莫非王土，何來他人之州郡？難道鄭先生眼中，襄州成了朱氏一家之襄州？」

鄭綺臉色驟變：「當然是陛下的襄州。」

「陛下體恤黎民，我奉陛下旨意討之，有何不妥？」

鄭綺氣得幾乎要脫口而出，陛下的旨意，難道不就是你蕭暥的意思嗎？

容緒立即暗沖他搖了搖頭。這大庭廣眾，你把這話說出來，讓陛下的顏面威信何存？而且就算你詰問他，他也自然有話駁你。

謝映之從容道：「且我拿下襄州之後，可自領襄州牧了？」

「你……你這是狡辯……」

「我上表朝廷，陛下任命高嚴郡守為襄州牧，正巧，高刺史的述職文書已經送到。」

他說罷一抬手，立即有文吏將高嚴的奏表傳閱於眾人。

這半年時間裡，襄州屯田數千頃，府庫充裕，百姓富足，商賈暢通，財貨不絕……

這份奏表傳了一圈，眾人皆默然不語，面有慚色。

當文書傳到唐隸手中時，他斜目看了一眼，品評道，「高刺史的文章寫得真漂亮，不負蕭將軍表揍他為襄州牧的一番苦心了。」

謝映之道，「你是想說，我許給高刺史多少好處了？」

唐隸皮笑肉不笑地哼了聲，一副心知肚明之態。

謝映之凝目望著外面連天的雨色，道：「那麼你告訴我，我要許給高刺史多少好處，可以讓他日夜殫精竭慮，短短半年光陰，乃至心血耗盡，兩鬢繁霜！」

他這話一說，眾人面面相顧皆默然無語，堂上一時間靜了下來。

「月前我途徑襄州，順道拜訪高刺史。」雲淵沉聲道，「只是在府中小坐的工夫，高刺史因庶務三次匆匆離席，等他回來茶飯都涼透了，我見他今年不到四十歲，已經兩鬢皆風霜之色，皆尤夙夜憂慮之故。」

聞言堂上眾人都黯然失色，包括廖原在內都面露唏噓。

雲淵說罷回頭看向江潯，「你是不是想說老夫也在為蕭將軍開脫？也是他的僚屬？」

「學生不敢。」江潯低頭道。

堂上一時再無人說話。

涵青堂主廖原也有點看不下去，起身道：「諸位要問蕭將軍，何必連帶高刺史？」

唐隸立即反應過來，改口道：「堂主所說的在理，高刺史心懷百姓之疾苦，我等並非質疑高刺史。只是不忍心看高刺史一片苦心卻被他人利用。」

然後他轉向謝映之，「請問蕭將軍，高刺史為百姓黎民嘔心瀝血，而你屯田則是為了增強軍力，以壯實力罷了。」

「對。」謝映之毫不猶豫道，「我確實是為了增強軍力，壯大實力。」

唐隸頓時一怔，沒想到他承認地那麼乾脆。

謝映之嚴詞道：「現今北狄各部厲兵秣馬，覬覦中原之土地，若我不屯田養兵以