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「你倒是也來幫忙啊！」簡行嚴在喊他。

一個小時過去了。

兩人果然撲了個空，在爬滿灰塵的故紙堆中他們什麼也沒有找到，甚至連今年的帳本究竟放在什麼地方也沒有找到。他們把一本一本的帳冊翻出來，看上一眼再擺到一邊去，翻來覆去地找，竟然是不知道自己面前這攤東西到底是自己翻過的還是沒翻過的。

「那個混球騙我，今年的帳本我一本也沒見到。」 簡行嚴頭昏腦漲地坐在地上。

甘小慄還在沉迷翻找，他抬起頭，灰塵使他打了巨大的噴嚏，復而又吹動附近桌上的一攤紙片，彷彿福至心靈一般，終於讓他發現一張「旌發商行提貨通知單」，檔案左下角上的簽名他不敢去看。

「老實說，你是不是一直覺得你爸跟我們家有關才留在我身邊的？」

耳畔突然響起簡行嚴的聲音，彷彿知道自己心中所想一般，甘小慄愣了愣，「……怎麼突然說起這個？」

簡行嚴側過頭看著背對自己的甘小慄，看他穿著一條短褲衩，看不出有什麼肌肉的腿上都是蚊蟲咬過的小塊紅腫，為什麼突然說起他阿爸的事呢？因為自己每天刻意迴避這個話題憋得快瘋了吧！簡行嚴恨自己不是個藏得住話的人。

「我爸生意還沒今天這麼大的時候，他經常和榮叔一起到旌發來，畢竟他來南洋的第一樁成功的生意就是這家商行。我記得他倆那時候整天同進同出，一心撲在買賣上。當時我十歲出頭吧，整天看不到我爸，家裡也沒人敢管我，那個時候人又叛逆，經常惹事，事鬧大了捅到我爸那裡去，他就當著家裡傭人的面打我。」

甘小慄聽到這裡腹誹，您現在也一直是檳榔嶼上叛逆男子的翹楚。

簡行嚴接著說：「那個時候我們簡家在檳榔嶼還是華商新貴，生怕被人看不起，家裡傭人請得多，我認識的沒幾個，當著一群表面順從內心不知道在想什麼的陌生人捱打可算不上什麼好事。我爸打我，我跳起來反抗，結果他打得更兇，我媽不敢看也不敢勸，只有一次，榮叔在場看不下去，過來把我護在背後。」

「咣」一聲，甘小慄失手將一本冊子打落在地，只因他內心震動，在自己和母親妹妹辛苦生活的那些年裡，以「闞榮」為名字的阿爸曾經這樣護著一個別人家的小孩，那時阿爸有沒有想起自己也有孩子，也需要保護。

「那時我的身量和現在相差並不太多，其實榮叔無論怎麼展開雙臂都覆蓋不住我……」

「那他替你擋下來了嗎？」

簡行嚴想了想，道：「我爸看到他過來好像就停手了。」

「嗯。所以呢？」

「你不是想知道闞榮到底是不是你爸嗎？」

甘小慄咬咬牙，他早已知道了十之七八。

「你偷偷摸摸找傭人們打聽了一陣，怎麼就是不來問我？」

「我看你不太情願跟我談這個話題的樣子。」

簡行嚴說到：「你知道為什麼嗎……我倒是巴不得榮叔跟你沒關係，你不要瞪著我……你肯定已經從別人那裡聽說了他是欠了我們家的錢跑路的吧，但實際上……」話到嘴邊，他不知道該怎麼描述闞榮想要非禮自己母親的事。「那可是一大筆錢。」

一個謊言套著另一個謊言。

「怎麼，你們要父債子償嗎？」甘小慄對簡行嚴的話緊張起來。這也是他在「承認闞榮就是阿爸」和「不承認」之間往返跳躍的原因，他骨子裡帶著「自私」的毛病，和他處理小桃的事一樣，既想知道達到目的，又害怕達到了目的會給自己招來負擔。自欺欺人地在簡府一連住了好幾十天，拖拖拉拉，當斷不斷，尤其當中又摻雜了對簡行嚴慢慢滋生的特殊情緒……

簡行嚴看著他，目光帶著一點點憂慮：「也不知道榮叔為什麼